Setelah bulan lalu PT DI menyuguhkan penerbangan perdana N219. sekarang giliran R80 menarik perhatian masyarakat. Meskipun di awal Agustus PT Regio Aviasi Indonesia (RAI) memamerkan R80, gaungnya tidaklah terlalu kuat. Keputusan untuk melakukan crowd funding minggu ini jelas dimotivasi untuk menarik perhatian masyarakat. Saya harap RAI memang benar-benar tidak bermaksud mengandalkan crowd funding untuk mengembangkan R80.
Terus terang sebagai jelmaan N250 yang memelopori kebangkitan teknologi nasional di tahun 1990-an, memang saya tidak bisa menafikan R80. Saya juga tidak bermaksud mengulas kembali teknologi N250 yang sudah dibahas dalam tulisan terdahulu. Hubungan antara kedua pesawat ini pun sudah banyak diberitakan. Mereka yang gemar mengamati peswat terbang akan dengan mudah mengenali bahwa R80 tidak lebih dari N250 yang diperpanjang untuk membawa penumpang yang lebih banyak. Sebenarnya saya heran bagaimana hak cipta milik perusahaan negara yang waktu itu bernama IPTN tidak lagi dimiliki oleh PT DI yang notabene adalah nama baru IPTN melainkan menjadi milik perusahaan swasta yang bernma RAI ? Mungkin saja RAI mendapatkan hak cipta tersebut secara wajar namun tanpa banyak diekspos oleh para pewarta. Atau RAI menyewa hak cipta N250, apabila demikian halnya, siapakah pemiliki R80 nantinya ?
Terlepas dari permasalahan kepemilikan,R80 adalah peswat yang menarik untuk dibahas. Mulai dari sisi segmen pasar yang lebih premium jika dibandingkan dengan N219, maupun teknologi yang rencananya akan dipakai untuk pesawat terbang tersebut.
Ada banyak pemberitaan seputar R80 yang sangat rancu, terutama kaliam di beberapa situs berita yang menglakim kalau R80 jauh lebih effisien daripada peswat terbang buatan Boeing dan Airbus. Untuk ini, slide yang dikeluarkan oleh NASA Glenn Reserach Centre akan sangat berguna. Saat ini nyaris semua pesawat terbang komersial menggunakan mesin Gas Turbine. Dalam bentuk yang paling dasar mesin ini hanya terdiri dari kompresor (warna Cyan), ruang bakar (merah) dan turbin (ungu). Mesin dengan konfigurasi ini disebut turbojet karena daya dorong pesawat sepenuhnya dihasilkan oleh jet yang keluar di belakang turbin. Apabila kita memasang fan (hijau) yang didepan kompresor yang digerakan oleh turbin tambahan (hijau) yang diletakan dibelakang turbin asli, maka kita akan memperoleh mesin turbofan. Gaya dorong mesin dihasilkan oleh momentum aliran udara -- di fisika SMA tentang hukum Newton : massa udara dikali kecepatan aliran -- melalui mesin yang kemudian dibuang kebelakang sebagai jet. Dengan memasang fan yang besar, maka kita dapat meningkatkan massa aliran udara dan memperkecil kecepatannya untuk menghasilkan momentum yang sama dengan turbojet. Jumlah bahan bakar yang dikonsumsi sebanding dengan daya mesin dan daya mesin sebanding dengan kuadrat kecepatan. Jadi apabila dengan turbofan kita dapat mengingkatkan aliran udara sebanyak dua kali lipat sehingga kecepatan aliran bisa dikurangi menjadi setengahnya, maka daya mesin turbofan dan dengan demikian pemakaian bahan bakar akan menjadi 1/4 turbojet. Karena inilah mesin turbojet sudah tidak diproduksi sejak akhir tahun 1970-an. Bagaimana dengan mesin gas turbin yang digandengkan ke baling-baling (properller) alias turboprop ? Karena propeller jauh lebih besar daripada fan, maka kita bisa menambah massa udara sehingga memperkecil kecepatan menjadi lebih jauh. Misalnya dengan propeller kita bisa meningkatan massa udara menjadi dua kali turbofan, maka dengan hitungan yang sama seperti sebelumnya, maka pemakaian bahan bakar turboprop hanyalah 1/4 pemakaian bahan bakar turbofan, alias 1/16 pemakaian bahan bakar turbo jet.
Di sini menarik untuk disimak kalau pasar pesawat terbang komuter kelas 80penumpang ke atas sudah lama didominasi oleh pesawat dengan mesin turbofan. Terakhir kali kelas ini didominasi oleh pesawat ber propeller adalah tahun 1950-1960-an ketika Douglas DC-7, Bristol Britania, Lockheed Electra dan teman-temannya masih berjaya. ATR-72 yang sangat populer sekalipun hanya mampu membawa tidak lebih dari 75 penumpang. Mengapa sektor regional ini didominasi oleh pesawat turbofan ? Karena sektor yang merupakan high end pasar regional ini biasanya memiliki jarak tempuh yang cukup jauh seperti Singapura-Denpasar yang lebih dari 1000 Nm. Â Penerbangan ini membutuhkan waktu tempuh yang lama sementara itu aliran udara disekita ujung propeller menimbulkan suara yang sangat bising. Mereka yang pernah naik Hecules dan pesawat berproller lainnya tentu pernah merasakan bagaimana tak nyamannya penerbangan yng disertai kebisingan. Sementara itu turbo-fan yang dibungkus oleh nacelle tidak menghasilkan pola aliran yang menimbulkan kebisingan. Oleh karena itu R80 dan peswat sejenisnya jelas membutuhkan teknologi active noise cancelling dimana sebuah sistem vibrator dipasang dibadan peswat untuk menhasilkan getaran yang sama besarnya namun memiliki fase yang berlawanan dengan getaran yang ditimbulkan oleh propeller.
Disini menarik untuk dicatat kalau proyek R80 ini tidaklah sepragmatik N219. Tulisan N219 ini juga membahas parameter yang saya pakai dalam tabel berikut.
Saat ini Bombardier Q-400 adalah satu-satunya pesawat propeller di kelas regional dengan kapasitas 80+ penumpang yang ada didunia. Oleh karena itu cukup menarik untuk melihat  bagaimana R80, yang saat ini hanyalah pesawat kertas, akan bersaing  dengan Q-400.
Dari tabel tampaklah kalau R80 ditujukan untuk bersaing dengan Q-400 base. Dari segi kinerja aerodinamika, keduanya tidaklah jauh berbeda dengan aspek rasio sayap yang menentukan besaran gaya hambat yang paling utama memiliki nilai yang hampir sama. Â Konfirgurasi roda pendarat yang disimpan dalam kotak yang menonjol dibagian bawah mungkin membuat R80 memiliki gaya hambat yang lebih besar.
Daya mesin R80 bukanlah besaran final ya g dinyatakan dalam shaft horse power (SHP) -- daya kuda yang dihasilkan oleh torsi mesin. Namun daya mesin yang lebih kecil tidak berarti R80 lebih inferior karena daya maksimum mesin makimall lebih ditentukan pada kinerja ketika lepas landas, bukan ketika menjelajah. Dengan kata lain daya mesin R80 yang lebih kecil daripad Q-400 tidak menunjukan inferioritas R-80