Kerber adalah juara US Open 2016 dan pernah duduk di peringkat 1 WTA. Tahun ini ia tampil kurang memuaskan di arena grand slam, kandas di babak pertama di dua grand slam dan gagal mempertahankan gelar Wimbledon 2018. Didera sejumlah cedera sejak tahun 2016 membuat performa Kerber kurang konsisten.
Bagi Mladenovic, hasil ini menyamai pencapaiannya tahun lalu dimana ia juga lolos ke babak kedua. Catatan terbaiknya di Flushing Meadows terjadi di tahun 2015 silam ketika ia mencapai babak perempat final.
Setelah mampu menang atas Kerber, sepertinya peluang Mladenovic untuk mengulang pencapaiannya itu kian terbuka. Tetapi ia harus melewati babak kedua dulu. Rekan senegaranya, Fiona Ferro, sudah menunggunya.Â
Kejutan lainnya adalah tersingkirnya unggulan ke-27, Caroline Garcia dari Perancis. Ia kalah dari Ons Jabeur dari Tunisia dengan kor 7-6(10-8) dan 6-2. Jabeur mengulang pencapaiannya di tahun 2017.
Unggulan ke-24, Garbine Muguruza (Spanyol) juga harus pulang lebih awal. Juara French Open 2016 dan WImbledon 2017 itu lagi-lagi kandas di babak pertama. Ia disingkirkan petenis AS Alison Riske dalam pertandingan tiga set 6-2, 1-6, 3-6.
Petenis Spanyol lainnya, unggulan  ke-28 Carla Suarez Navarro juga terpaksa mengakui keunggulan petenis kualifikasi Timea Babos (Hungaria) dengan angka 2-6 (ret.).
Begitu pula dengan petenis Ceko unggulan ke-31, Barbora Strycova, kalah atas petenis Spanyol Aliona Bolsova rubber set, 3-6, 6-0, 1-6. Padahal pemain spesialis ganda putri ini belum lama ini menjadi semifinalis Wimbledon.
Jadi siapa petenis putri yang berpeluang besar menjadi juara US Open 2019?
Sebuah pertanyaan yang sangat susah untuk dijawab. Tetapi tulisan ini akan mencoba memberikan jawaban berdasarkan data-data pencapaian mereka khususnya di lapangan keras atau hard court. Sumber data diperoleh dari WTATennis.com dan Tennis.com dan sejumlah sumber informasi valid lainnya.
Kita mulai dari Ashleigh Barty. Unggulan ke-2 itu harus bertanding tiga set melawan petenis Kazakhstan Zarina Diyas dengan skor 1-6, 6-3, 6-2. Di babak kedua nanti, ia akan ditantang oleh petenis AS Lauren Davis.
1
Sepertinya, Barty bisa mengatasi Davis. Dari data head to head Barty dan Davis, Barty unggul 1-0. Tetapi kemenangan itu terjadi di lima tahun lalu, tepatnya di babak semifinal Acapulco 2014. Barty menang tiga set.
