Terlebih lagi, banyak wilayah di dunia sekarang ini semakin terindustrialisasi. Ekonomi sedang booming. Secara keseluruhan, ini adalah kabar baik. Ini berarti lebih banyak orang yang diangkat dari kemiskinan dan menjadi lebih kaya. Tetapi ketika negara-negara ini mulai mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan infrastruktur mereka dan membangun kota-kota yang berkembang, mereka mengambil alat industrialisasi yang sama yang telah membawa kita ke krisis iklim kita saat ini.
Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa, di AS, satu galon minyak saat ini berharga sekitar $1, sementara satu galon soft drink hampir tiga kali lipat - sekitar $2,85. Itu benar, minyak hampir tiga kali lebih murah daripada soda!
Kita semua tahu bahwa pembakaran bahan bakar fosil merupakan kontributor signifikan terhadap emisi berbahaya. Tapi bisakah kita menyalahkan siapa pun karena mengandalkan bahan bakar yang efisien seperti bensin dan batu bara mengingat betapa murah dan melimpahnya bahan bakar tersebut? Ini adalah alasan lain mengapa kita perlu mengambil tindakan cepat. Permintaan energi global akan meningkat di tahun-tahun mendatang, dan kita perlu mulai mengembangkan opsi yang layak yang bisa memperlambat bencana iklim ini.
Selama beberapa abad terakhir, kita sangat bergantung pada bahan bakar fosil; memang akan sulit untuk mengubah cara kita menjalankan kota dan membuat barang-barang yang kita gunakan setiap hari. Kita disini berbicara tentang hal-hal mendasar, seperti cara bagaimana jaringan energi kita beroperasi, cara pakaian dan makanan kita dibuat, dan bagaimana kita memanaskan rumah dan kantor kita. Inilah sebabnya mengapa satu-satunya pendekatan realistis untuk mencapai nol adalah menargetkan emisi nol bersih. Sangat kecil kemungkinannya kita akan berhenti membakar bahan bakar fosil, tetapi ada kemungkinan bagi kita untuk menghilangkan sisa gas rumah kaca yang kita pancarkan.
Saat ini, kontributor terbesar krisis iklim dapat dipecah menjadi lima kategori :
- Membuat barang, seperti baja dan plastik, menyumbang 31% dari 51 miliar ton emisi kita.
- Listrik, menyumbang 27%.
- Tumbuhan, seperti tumbuhan dan hewan untuk makanan, menyumbang 19%.
- Bepergian - baik itu mobil, pesawat, atau kapal kargo - menyumbang 16%.
- Dan akhirnya, Menjaga kehangatan dan kesejukan, baik untuk diri kita sendiri maupun barang-barang kita, yang menyumbang 7%.
---
Getting electricity to zero will take some major innovations.
Menempatkan Listrik pada posisi pertama adalah sesuatu yang baik untuk memulai, karena ini mempengaruhi semua kategori lainnya. Saat ini, dua pertiga dari listrik dunia dipasok oleh pembakaran bahan bakar fosil. Menurunkan rasio ini ke nol secara alami akan berdampak besar pada bagaimana kita membuat sesuatu, menumbuhkan sesuatu, berkeliling, dan sebagainya - karena hal-hal seperti pabrik, pertanian, dan mobil semuanya akan membutuhkan listrik yang bersih untuk berfungsi.
Listrik sendiri merupakan inovasi yang relatif baru. Baru setelah Perang Dunia Kedua, AS memenuhi permintaan yang meroket dengan membakar bahan bakar fosil. Pembangkit listrik membakar batu bara, minyak, atau gas alam; menggunakan panas itu untuk merebus air; dan kemudian menggunakan uap yang dihasilkan untuk menggerakkan turbin yang menghasilkan listrik. Pilihan lain seperti pembangkit listrik tenaga air dan tenaga nuklir tidak pernah terbukti seefisien bahan bakar fosil.Â
Pembangkit listrik tenaga air membutuhkan pembangunan bendungan besar dan memotong saluran air utama. Dan Nuklir ? dengan beberapa bencana yang terjadi, termasuk yang terjadi di Chernobyl, Fukushima, dan Three-Mile-Island, telah memberikan reputasi buruk pada pembangkit listrik tenaga nuklir ini. Tentunya peristiwa-peristiwa ini masih bergema kuat dalam pikiran publik. Tapi faktanya tetap, bahwa relatif sedikit orang yang meninggal akibat energi nuklir - terutama jika dibandingkan dengan korban manusia yang terkait dengan bahan bakar fosil. Kemajuan teknologi inovasi membuat energi nuklir semakin aman. Jadi ada harapan bahwa, terlepas dari beberapa bencana tingkat tinggi di masa lalu kita, kita dapat terus menggunakan pembangkit listrik tenaga nuklir sebagai pilihan energi bersih.
Adapun energi angin dan matahari, ini hanya menyumbang sekitar 7% dari listrik dunia. Namun jumlah ini diperkirakan akan meningkat. Berkat insentif keuangan dan pendanaan pemerintah, kemajuan telah dibuat di bidang ini, yang telah menurunkan harga mereka secara drastis. Tapi masih ada beberapa rintangan yang harus diselesaikan. Satu masalah adalah bahwa energi angin dan matahari tidak konstan. Jelas, sumber energi ini berfluktuasi tergantung pada seberapa banyak matahari dan angin tersedia pada waktu tertentu. Jadi kita dihadapkan pada masalah apa yang harus dilakukan dengan kelebihan energi di beberapa titik, dan kekurangan energi di titik lain. Kita dapat menyimpan kelebihan energi dalam baterai - tetapi baterai memiliki masalah tersendiri. Mereka besar, mahal, berat, dan sulit diangkut. Saat ini, tidak ada pilihan baterai terjangkau yang cukup besar untuk menyimpan energi untuk seluruh kota. Dan teknologi baterai diperkirakan tidak akan membuat peningkatan signifikan dalam waktu dekat.
Sebaliknya, upaya inovasi kita harus difokuskan pada infrastruktur. Seperti yang terjadi, jaringan listrik sudah tua, ketinggalan jaman, dan bergantung pada bahan bakar fosil. Mereka perlu diperbarui untuk memungkinkan sumber-sumber alternatif seperti tenaga surya dan angin untuk melakukan perjalanan di daratan yang luas. Dan jika kita dapat melengkapi energi itu dengan tenaga nuklir, kita akan menuju ke nol emisi.
