Ronald Koeman tak bisa memastikan apakah Lionel Messi akan tetap bertahan di Camp Nou ataukah hengkang ke klub lain pada musim depan. Hanya saja Koeman berharap agar Messi tetap bertahan di Barcelona. Tak heran, Koeman sedikit alergi ketika mendengar spekulasi tentang niat kuat klub kaya asal Perancis, Parish Saint Germain (PSG) untuk mendatangkan Messi.
PSG mempunyai segalanya untuk menghadirkan Messi ke Paris. Selain faktor keuangan yang sudah tak diragukan lagi, PSG juga dihuni oleh beberapa talenta hebat seperti Kylian Mbappe dan Neymar. Tentu sangat menarik kalau duo Mbappe dan Neymar ini diperkuat oleh Messi.
Dengan ini, Messi barangkali melihat prospek yang cerah. Dengan tim yang dihuni oleh beberapa pemain hebat, Messi masih mempunyai kans besar untuk meraih beberapa trofi di level domestik maupun di Eropa. Bukan tidak mungkin, itu pun akan melapangkan "Si Kutu" meraih trofi individual sebelum pensiun dari sepak bola. Â
Selain itu, faktor relasi antara Messi dan Neymar. Bukan rahasia lagi kalau kedua bintang ini masih mempunyai relasi yang akrab mulai dari Barca. Terbukti di awal musim 2019/20. Messi meminta manajemen klub untuk membawa kembali Neymar dari PSG.
Namun, rencana itu gagal. Kegagalan itu memberikan kekecewaan kepada sang bintang. Puncak kekecewaannya menyata ketika Messi menyatakan niatnya untuk hengkang dari Barca pada musim lalu. Â
Sebenarnya, peluang Messi ke PSG terbuka lebar. Saat ini situasinya sangat bergantung pada Messi sendiri. Apakah Messi masih mau tetap bertahan di Camp Nou ataukah memilih untuk pergi ke tempat lain?
Terlepas dari spekulasi kepergian Messi dari Camp Nou, Koeman mempunyai cara yang berbeda memperlakukan sang bintang semenjak mengambil kendali Barca di awal musim ini. Kendati Messi kerap menjadi pembeda di lapangan hijau, Koeman tidak segan-segan untuk membangkucadangkan sang bintang.
Sebenarnya hal itu sudah diwanti-wanti oleh Koeman semenjak awal kehadirannya di Barca. Salah satu prinsipnya adalah tidak ada pemain yang diperlakukan spesial di Barca. Yang mendapat tempat di tim utama adalah mereka bisa memberikan yang terbaik bagi tim.
Terbukti, banyak kali Pedri, pemain muda berusia 18 tahun, diberi tempat di tim utama. Sementar Puig kerap kali dipinggirkan, walau sudah lama berada di level senior. Hasilnya tidak mengecewakan. Pedri menunjukkan kualitas yang kerap menghadirkan decak kagum.
Langkah Koeman terbilang begitu berani. Dalam laga kontra Real Betis dini hari tadi (8/2/2021), Messi menjadi salah satu pemain yang harus berada di bangku candangan. Padahal, Real Betis adalah salah satu tim yang kerap merepotkan Barca di La Liga.
Barangkali, alasannya yang cukup taktis. Pasalnya, pada bulan Februari ini Barcelona akan melakonkan beberapa laga berat. Selain akan berhadapan dengan PSG di lanjutan ajang Piala Liga Champions, Barcelona juga akan berhadapan dengan Sevilla di semifinal Piala Copa del Rey. Praktisnya, nasib Barca di tiga kompetesi bisa saja ditentukan pada bulan Februari ini.
Mengistirahatkan pemain bintang seperti Lionel Messi adalah keharusan di tengah ketatnya jadwal bermain. Bagaimana pun, Messi sangat dibutuhkan tim. Pengaruhnya di Barca tak bisa dielak. Kerap kali memberikan pembedaan.
Dalam laga kontra Real Betis dini hari tadi, walau datang dari bangku cadangan, Messi hadir memberikan pembedaan. Kehadirannya mengubah permainan tim. Juga, kehadirannya membantu Barca memetik poin penuh dari laga yang cukup keras.
Taktik Koeman terbilang berani. Berani untuk menurunkan beberapa pemain yang tidak biasa menghuni tim inti. Pun, berani untuk membangkucadangkan para pemain seperti Lionel Messi, Pedri, dan De Jong yang merupakan para pemain andalan Koeman di Barca musim ini.
Di balik keberaniaan ini, kita perlu melihat reaksi pemain. Terlihat patuh mengikuti instruksi pelatih. Bangku cadangan bukanlah momok. Akan tetapi, itu adalah bagian dari strategi pelatih.
Sebenarnya bukan hanya Messi yang pernah mengalami hal ini. O. Dambele dan Griezmann juga pernah merasakan tempat di bangku candangan. Dambele harus duduk manis di bangku candangan saat Barca berhadapan dengan Granada dalam lanjutan Copa del Rey pada tengah pekan lalu. Padahal, penampilan Dambele terbilang meningkat pada tahun ini.
Koeman terlihat sudah mengontrol ruang ganti Barca. Para pemain bintang terlihat patuh pada mantan pelatih Belanda ini. Ini menjadi salah satu poin penting bagi Barca kalau ingin meraih kesuksesan pada musim ini.
Tanda-tanda bagusnya sudah terlihat. Di tahun 2021 ini, Barca hanya sekali mengecap kekalahan, yakni di final Piala Super Spanyol. Selebihnya, anak-anak asuh Koeman berhasil memenangkan setiap laga. Bahkan Barca juga sudah mulai menunjukkan mentalitas tidak cepat tunduk pada keterpurukan.
Dalam arti, tidak cepat jatuh ketika tim lawan sudah unggul terlebih dahulu. Bermain penuh semangat hingga akhir pertandingan adalah salah satu wajah Barca di bawah kendali Koeman di tahun 2021 ini. Hasil seperti ini tak lepas dari taktik sang pelatih.
Salah satunya yakni membiarkan kaki-kaki para pemain tetap segar dan kuat di tengah ketatnya kompetesi. Dengan memberikan porsi waktu bermain yang cukup, para pemain bisa tetap terus menjaga kebugaran. Â
Koeman berani membangkucadangkan Messi. Messi nampaknya menerima keputusan itu. Penerimaan ini bisa membahasakan kepatuhan Messi pada Koeman. Toh, tujuan utama dari semuanya ini adalah demi kesuksesan Barca sendiri.
