Dewasa ini, banyak sekali gaya kepemimpinan yang digunakan untuk mengidentifikasi tipe-tipe dari seorang pemimpin, cara atau gaya-gaya kepemimpinan yang dilakukan oleh seorang pimpinan dalam mempengaruhi bawahannya dan cara pengambilan keputusan tidak sama. Hal ini juga berhubungan dengan latar belakang dari pemimpin itu sendiri, organisasi, pengikut serta lingkungan pemimpin.
Menurut Veithzal Rivai (2004: 64) dalam "Kepemimpinan dan Perilaku Organisasi" menyebutkan bahwa gaya kepemimpinan adalah sekumpulan ciri yang digunakan pimpinan untuk mempengaruhi bawahan agar sasaran organisasi tercapai atau dapat pula dikatakan bahwa gaya kepemimpinan adalah pola perilaku dan strategi yang disukai dan sering diterapkan oleh seorang pemimpin.
Sehingga gaya kepemimpinan yang tepat adalah suatu gaya yang dapat memaksimumkan produktivitas, kepuasan kerja, pertumbuhan, dan mudah menyesuaikan dengan segala situasi yang berkembang dan ada disekitar kita.
Gaya kepemimpinan merupakan dasar dalam mengklasifikasikan tipe kepemimpinan. Gaya kepemimpinan memiliki tiga pola dasar yaitu (1) yang mementingkan pelaksanaan tugas, (2) yang mementingkan kerja sama, dan (3) yang mementingkan hasil yang dapat dicapai.
Gaya-gaya kepemimpinan menurut Veithzal Rivai (2004: 67) berdasarkan teori kepemimpinan yang dinamakan ”pola manajerial” yaitu perhatian terhadap produksi atau tugas dan perhatian terhadap manusia sebagai berikut :
Pertama, gaya manajemen tugas, pemimpin menunjukkan perhatian tinggi terhadap produksi tetapi perhatian rendah terhadap manusia.
Kedua, gaya manajemen country club, pemimpin memperlihatkan perhatian yang tinggi terhadap manusia tetapi perhatian rendah terhadap produksi.
Ketiga, gaya manajemen miskin, pemimpin tidak terlalu menunjukkan perhatian, baik terhadap produksi maupun manusia.
Keempat, gaya manajemen tim, pemimpin menunjukkan perhatian tinggi baik terhadap produksi maupun terhadap manusia. Menurut teori ini gaya manajemen tim, yang pada dasarnya sama dengan gaya demokratis merupakan gaya kepemimpinan yang terbaik untuk semua orang dalam segala situasi.