Di satu sisi metafisik-religius, yang merujuk pada rencana atau kehendak ilahi yang terlihat tetapi tidak dapat dipahami dan di sisi lain teori keadilan (pseudo-) rasionalistik.
Yang terakhir termasuk 'Untuk masing-masing miliknya' (suum cuique), prinsip retribusi, keadilan sebagai persamaan, persamaan di depan hukum, persamaan komunis dan doktrin Mesotes, yang diidentifikasi Kelsen sebagai formula keadilan kosong.
Aturan Emas  merupakan rumusan seperti itu: "Apa yang Anda tidak ingin seseorang lakukan kepada Anda, jangan lakukan kepada orang lain dapat diartikan sebagai "Jangan menyakiti orang lain, tetapi beri dia kesenangan yang dipahami dengan batin anda. Tidak seorang pun ingin dihukum jika mereka dilanggar dan karena itu tidak dapat diterapkan. Itu harus dipahami seperti ini: "Berperilaku terhadap orang lain sebagaimana mereka harus berperilaku terhadap Anda; dan harus berperilaku sesuai dengan tatanan objektif." Dan ini, seperti imperatif kategoris Kant, mengandaikan norma-norma yang tidak diberikan oleh formula. Jadi mereka  kosong.
Pembenaran oleh teori hukum kodrat  tidak mungkin. Ini memiliki karakter metafisik atau rasional-ilmiah. Namun, varian metafisik tidak berguna untuk analisis ilmiah karena kehendak ilahi tidak dapat dikenali. Jadi yang tersisa hanyalah kehendak manusia. Tetapi pernyataan manusia harus berperilaku dengan cara tertentu hanya dapat dibuat dengan alasan dengan bantuan norma yang mengatur perilaku ini dan diatur oleh kehendak.
Ini bisa dijelaskan dengan baik dengan sebuah contoh. Alasan Anda sendiri yang menciptakan norma: membunuh itu tidak baik. Namun norma ini hanya muncul dari keinginan untuk tidak membunuh diri sendiri atau tidak dibunuh oleh orang lain. Kesimpulannya, seseorang berperilaku sesuai dengan norma yang ditetapkan oleh kehendak.
Jadi nalar tidak dapat menentukan, ia hanya dapat memahami dan menjelaskan. Jadi tidak ada norma absolut yang dapat diturunkan dari nalar, oleh karena itu keadilan absolut  merupakan cita-cita yang irasional.
