Kaum Marxis setuju dengan Hegel bahwa atas dasar pembagian kerja inilah kelas-kelas dalam masyarakat dibentuk pada awalnya, tetapi mereka tidak setuju bahwa ini adalah dasar bagi pembagian kelas saat ini. Mereka mengakui bahwa ada dua kelas, pemilik tanah, dan mereka yang tidak memiliki tanah untuk dibicarakan, tetapi bagi mereka kelas pemilik tanah di bawah kapitalisme sama sekali tidak signifikan. Para non-pemilik tanah tidak dibagi oleh kaum Marxis seperti halnya oleh Hegel, menurut pekerjaan dan produk, tetapi menurut kepemilikan atau tidak kepemilikan alat-alat produksi.
Dengan demikian, untuk divisi kelas industri Hegelian menjadi: pengrajin, yang memenuhi keinginan individu, produsen (dengan mana ia tampaknya berarti baik pemilik dan pekerja), yang memproduksi untuk masyarakat umum, dan pedagang, yang membawa pertukaran barang, ditentang oleh kaum Marxis yang menurutnya masyarakat dibagi dalam utama, atau cenderung dibagi ketika kapitalisme berkembang, ke dalam kelas kapitalis yang memiliki alat produksi, dan mempekerjakan pekerja untuk mengoperasikannya , dan pekerja yang hanya memiliki kapasitas mereka untuk bekerja.
Ada juga sub-divisi dari dua kelas utama ini, yang diakui oleh kaum Marxis, yang seringkali sangat penting, karena kepentingan mereka dapat menyimpang dan membawa mereka ke dalam konflik yang tajam satu sama lain. Sub-divisi penting dari kelas kapitalis adalah: kapitalis industri (pabrik, kereta api, dan pemilik tambang, dan pada tingkat lebih rendah petani kapitalis), pedagang, dan pemodal (bankir).
Proletariat juga dapat dibagi berdasarkan keterampilan. Pekerja yang terampil dapat dikatakan termasuk kelas profesional, seperti dokter, pengacara, guru, dan bahkan pejabat negara, polisi dan tentara.
Selain kelas-kelas ini, karakteristik kapitalisme, ada yang lain, sisa-sisa sistem sebelumnya. Misalnya, ada kelas pemilik tanah yang disebutkan sebelumnya, yang tidak mengelola tanah mereka sebagai perusahaan kapitalistik, tetapi menyewakannya kepada penyewa. Kemudian, juga ada kelompok kerajinan tangan-pria, pekerja yang memiliki alat mereka sendiri, membeli dan menjual produk mereka sendiri. Toko kelontong sudut yang tidak mempekerjakan pekerja, atau bekerja sendiri untuk mendapatkan upah, juga termasuk dalam kelompok kelas-kelas yang menghilang ini, seperti juga petani pemilik tanah. Selain itu dapat disebutkan jenis-jenis tertentu: pengemis profesional dan penjahat, relatif sedikit bangsawan yang tersisa, "pangeran" Hegel dan, mungkin, para imam.
Para hakim dan polisi, yang diberkahi oleh Hegel dengan peran-peran yang begitu agung, tentu saja, dalam skema Marxis, tetapi bagian dari mesin negara kapitalis, yang merupakan salah satu senjata kapitalistik yang paling penting terhadap para pekerja. Mengenai doktrin laissez faire yang diangkat dalam hubungan ini oleh Hegel, Marx hampir tidak bisa dikatakan mengambil pandangan partisan, karena itu hanya berlaku di bawah kapitalisme, di mana sistem yang ia lawan secara wajar tanpa pengecualian. Hal yang sama dapat dikatakan tentang sikapnya terhadap solusi Hegel terhadap masalah kemiskinan, yaitu, penjajahan. Bagi kaum Marxis, apapun yang kurang dari semacam skema sosialisasi hanyalah paliatif yang tidak efektif.
Dengan pernyataan Hegel yang agak tidak konsisten bahwa asal-usul negara tergantung pada penampilan pembagian kelas dalam masyarakat berdasarkan pembagian kerja, dan karena itu muncul secara kebetulan dengan pertumbuhan pertanian, kaum Marxis lebih dari bersedia untuk setuju. Namun, mereka menolak interpretasi metafisik Hegel tentang ini, bagi mereka, murni fakta empiris dari dunia pengalaman. Fakta-fakta ini tidak benar karena secara logis diperlukan, seperti yang dipikirkan Hegel; kaum Marxis menganggapnya "logis" perlu karena mereka terbukti benar.
Negara menurut Hegel adalah "rasional dan perlu." Bagi kaum Marxis, itu tidak hanya tidak dalam arti "rasional" dan mengikat karena dipaksakan pada semua orang dalam batas-batasnya, seperti yang dipikirkan Hegel, tetapi sebaliknya, itu untuk kelas yang tidak berkuasa, yang merupakan mayoritas besar, suatu hal yang sangat bertentangan dengan kepentingan mereka, dan instrumen utama yang dengannya mereka disimpan dalam perbudakan. Secara nyata "perlu" dalam arti (juga digunakan oleh Hegel), bahwa penampilannya tidak terhindarkan dalam perjalanan perkembangan sosial.
Dalam pengertian ini, penghilangannya juga "perlu". Engels dengan sangat kontras mengontraskan pandangannya sendiri tentang negara dengan pandangan metafisik Hegel: "Negara, dengan demikian, sama sekali bukan kekuatan yang dipaksakan pada masyarakat dari luar; juga bukan 'realisasi ide etis', 'citra dan realisasi akal', seperti yang dipertahankan Hegel. Ini hanyalah produk masyarakat pada tahap evolusi tertentu. Ini adalah pengakuan bahwa masyarakat ini telah terpecah-pecah melawan dirinya sendiri, telah terjerat dalam kontradiksi yang tak dapat didamaikan yang tidak bisa dihilangkan.
Agar kontradiksi-kontradiksi ini, kelas-kelas ini dengan kepentingan ekonomi yang saling bertentangan, tidak boleh memusnahkan diri mereka sendiri dan masyarakat dalam perjuangan yang sia-sia, sebuah kekuatan menjadi penting yang berdiri di atas masyarakat dan memiliki fungsi untuk menekan konflik dan menjaga 'ketertiban. Dan kekuatan ini, hasil dari masyarakat, dengan asumsi supremasi dan menjadi semakin bercerai darinya, adalah negara. "Dan, sekali lagi, bahkan lebih jelas lagi," Negara adalah hasil dari keinginan untuk menekan konflik kelas, tetapi setelah muncul di tengah-tengah konflik-konflik ini, sudah menjadi aturan negara kelas ekonomi yang paling kuat bahwa dengan kekuatan supremasi ekonominya juga menjadi kelas politik yang berkuasa dan dengan demikian memperoleh cara-cara baru untuk menaklukkan dan mengeksploitasi massa yang tertindas. Oleh karena itu, keadaan antik adalah keadaan pemilik budak dengan tujuan menahan budak. Negara feodal adalah organ kaum bangsawan untuk penindasan para budak dan petani bergantung. Negara perwakilan modern adalah alat pengeksploitasi kapitalis buruh upahan. "Â
Bahwa kaum Marxis tidak menganggap negara dalam bentuk apa pun sebagai lembaga yang ideal atau permanen (dan karena itu secara salah disebut sebagai Sosialis Negara) dibuktikan dengan kutipan berikut dari Engels: "Negara, maka, tidak ada dari kekekalan. Ada masyarakat tanpa itu, yang tidak tahu negara atau kekuatan publik. Pada tahap perkembangan ekonomi tertentu, yang tentu saja disertai dengan pembagian masyarakat ke dalam kelas-kelas, negara menjadi hasil yang tak terhindarkan dari pembagian ini.
