Sebelum 1947, wilayah kerajaan J&K memiliki luas 410,630 kilometer persegi yang terdiri dari wilayah Jammu, Kashmir, Ladakh, Gilgit-Baltistan dan Aksai Chin.
Sekitar 77 persen dari populasi adalah Muslim di negara bagian J&K pada tahun 1947. Sunni dominan di lembah Kashmir, Syiah di daerah Ladakh dan Gilgit-Baltistan. Sejumlah kecil Ahmadi dulu tinggal di J&K.
Jammu adalah daerah yang didominasi Hindu sementara Ladakh adalah daerah Buddha Tibet. Beberapa ribu orang Sikh dulu tinggal di banyak kota besar dan kecil di J&K.
Penguasa kolonial Inggris memutuskan untuk meninggalkan India dan memberlakukan Undang-Undang Kemerdekaan India di tahun 1947. Sebagai bagian dari kebijakan "politik pecah belah" mereka, mereka memutuskan untuk membagi negara tersebut menjadi dua berdasarkan agama.
Pada tahun 1947, hanya 60 persen dari British India berada di bawah kendali rezim kolonial. Ada 565 wilayah kerajaan yang digunakan untuk memerintah 40 persen wilayah secara mandiri pada waktu itu.
Sesuai dengan Undang-Undang Kemerdekaan, India Britania dibagi menjadi dua - India sekuler dan Pakistan teokratis - berdasarkan agama. Pembagian ini atau Undang-Undang Kemerdekaan tidak mencakup wilayah-wilayah kerajaan yang merdeka, yang diminta untuk bergabung dengan India atau Pakistan. Mereka juga bisa tetap merdeka.
Penguasa negara bagian J&K Raja Hari Singh tidak ingin bergabung dengan India atau Pakistan. Para pemimpin Pakistan, termasuk Muhammad Ali Jinnah, pendiri Pakistan, melobi Hari Singh dan pemimpin Konferensi Nasional J&K Sheikh Abdullah untuk bergabung dengan Pakistan.
Namun keduanya menolak untuk bergabung dengan Pakistan. Hari Singh juga tidak ingin bergabung dengan India. Namun Syekh Abdullah dan partainya setuju untuk bergabung dengan India.
Pakistan yang tidak sabar, mengirim pasukannya dengan pakaian sipil bersama dengan milisi suku Pashtun untuk menyerang J&K pada tanggal 22 Oktober 1947, sebuah tindakan ilegal yang menghancurkan citranya Pakistan. Itu adalah awal dari penderitaan rakyat Kashmir di satu sisi dan penderitaan rakyat Pakistan di sisi lainnya. Pasukan penyerang melakukan genosida di J&K dan menduduki sebagian besar J&K.
Invasi suku memaksa Hari Singh untuk mencari bantuan India tetapi India menolak untuk membantunya karena J&K bukan bagian dari India.
Pada 26 Oktober 1947, Hari Singh menandatangani Instrumen Aksesi untuk bergabung dengan India secara resmi dan legal. Sekarang J&K adalah bagian dari India, New Delhi menerbangkan pasukannya keesokan harinya ke Srinagar untuk membebaskan J&K dari pendudukan Pakistan. Itu merupakan perang Indo-Pak pertama.
