Menjelang malam penghargaan Ballon d'Or 2025, dunia sepak bola kembali dipenuhi spekulasi dan prediksi tentang siapa yang layak menyandang gelar pemain terbaik dunia tahun ini. Dari penyerang muda yang bersinar, hingga bintang-bintang veteran yang masih tampil tajam di level tertinggi, inilah tahun yang penuh kejutan dan persaingan ketat.
Berikut adalah daftar nama-nama yang dipandang sebagai kandidat terkuat peraih Ballon d'Or 2025, berdasarkan performa individu dan kontribusi mereka terhadap klub maupun tim nasional sepanjang musim.
1. Ousmane Dembl (Paris Saint-Germain)
Setelah sempat mengalami naik turun karier akibat cedera, Ousmane Dembl bangkit luar biasa musim ini. Bersama PSG, ia tampil sebagai pemain kunci dalam keberhasilan klub meraih treble: Ligue 1, Coupe de France, dan Liga Champions. Ia mencetak 33 gol dan memberikan sejumlah assist penting, termasuk di final Liga Champions saat PSG mengalahkan Inter Milan.
Penampilan eksplosifnya musim ini tak hanya menunjukkan kedewasaan bermain, tapi juga membuktikan bahwa ia pantas diperhitungkan sebagai peraih Ballon d'Or.
2. Mohamed Salah (Liverpool)
Di usia 32 tahun, Mohamed Salah masih belum kehilangan magisnya. Ia membawa Liverpool kembali menjadi juara Premier League, mencetak 29 gol dan mencatatkan 18 assist sepanjang musim. Salah juga tampil impresif di kompetisi Eropa, membantu Liverpool menembus semifinal Liga Champions.
Jika akhirnya menang, ia akan menjadi pemain Afrika pertama sejak George Weah (1995) yang memenangkan Ballon d'Or dan itu akan menjadi momen bersejarah bagi sepak bola Mesir dan benua Afrika secara keseluruhan.
3. Lamine Yamal (Barcelona)
Nama Lamine Yamal menjadi pembicaraan hangat musim ini. Meski baru berusia 17 tahun, pemain muda Barcelona ini tampil memukau di La Liga dan Liga Champions. Ia mencetak 13 gol dan mengukir 18 assist angka yang luar biasa untuk pemain seusianya.
Jika Barcelona berhasil meraih treble (La Liga, Copa del Rey, Liga Champions), Yamal bisa saja mencatat sejarah sebagai peraih Ballon d'Or termuda, mengalahkan rekor Ronaldo Nazrio yang memenanginya di usia 21 tahun.
