Memang, jebolan akademi FC Copenhagen ini pada awalnya tidak bisa langsung klik, karena mengalami cedera punggung saat baru bergabung ke Manchester United. Progresnya juga sempat terganggu oleh cedera otot di bulan November 2023.
Tapi, dengan harga transfernya yang mahal, level performa seperti ini jelas jadi tanda tanya besar. Alih-alih jadi Erling Haaland, Hojlund bisa saja menjadi Antony jilid II di United dalam hal performa.
Kebetulan, selain sama-sama datang di era Erik Ten Hag, performa Antony terbilang melempem di Old Trafford. Pada musim 2022-2023, pemain asal Brasil itu hanya mampu mencetak total 7 gol dan 2 assist dari 39 penampilan.
Di musim 2023-2024, eks pemain Ajax Amsterdam ini bahkan masih puasa gol meski sudah tampil 17 kali di semua kompetisi.
Performa ini jelas terbilang melempem, karena United membelinya dari Ajax dengan ongkos transfer 85 juta pounds. Untungnya, Hojlund tidak bermasalah dengan kasus di luar lapangan seperti Antony.
Di usianya yang masih 20 tahun, Hojlund memang masih punya ruang berkembang. Tapi, berhubung masalah Manchester United cukup merata di berbagai aspek, tampaknya United berpotensi mengulang blunder transfer, seperti yang terjadi pada Anthony Martial dan Jadon Sancho.
Kebetulan, Martial dan Sancho sama-sama datang Old Trafford sebagai pemain muda berbakat. Martial datang dari AS Monaco tahun 2015 dengan harga 36 juta pounds (plus bonus) sebagai remaja 19 tahun termahal berlabel "The Next Thierry Henry".
Sayang, meski mencatat lebih dari 300 penampilan, performa pemain asal Prancis ini terbilang inkonsisten dan diperparah dengan sejumlah catatan cedera. Akibatnya The Red Devils berencana untuk tidak memperpanjang kontrak sang penyerang yang tuntas akhir musim 2023-2024.
Sementara itu, Sancho yang datang tahun 2021 dari Borussia Dortmund juga punya modal menjanjikan. Performa cemerlang di Bundesliga Jerman membuat klub kesayangan Manchunian rela menggelontorkan dana transfer 73 juta pounds.
Masalahnya, sejak pulang ke Inggris, jebolan akademi Manchester City ini malah akrab dengan performa inkonsisten dan masalah indisipliner. Alhasil, namanya belakangan diasingkan dari tim utama.
Situasi ini bisa saja terjadi pada Hojlund, jika performanya masih tak membaik. Satu-satunya keuntungan hanyalah media Inggris yang terkenal sadis belum memberinya label flop, yang mungkin tinggal urusan waktu.
