Guyana mungkin bukan negara yang sering muncul di peta destinasi wisata dunia, tetapi negeri kecil di Amerika Selatan ini menyimpan segudang keunikan yang jarang diketahui banyak orang. Dengan perpaduan budaya, sejarah kolonial, dan kekayaan alam tropisnya, Guyana menawarkan pesona tersendiri bagi para peneliti, petualang, maupun pecinta alam. Berikut ini adalah sepuluh fakta unik dan menarik tentang negara Guyana yang patut kamu ketahui.
1. Satu-satunya Negara Berbahasa Inggris di Amerika Selatan
Guyana merupakan satu-satunya negara di daratan Amerika Selatan yang menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi. Hal ini merupakan warisan dari masa kolonial Inggris yang menguasai wilayah tersebut hingga kemerdekaannya pada tahun 1966. Keunikan ini membuat Guyana berbeda dari negara-negara tetangganya seperti Brasil, Suriname, dan Venezuela yang menggunakan bahasa Portugis, Belanda, dan Spanyol. Bahasa Inggris digunakan dalam pemerintahan, pendidikan, dan media massa, sementara di kehidupan sehari-hari masyarakat sering berbicara menggunakan Guyanese Creole, yaitu campuran antara bahasa Inggris, Afrika, dan India.
2. Guyana Lebih Dekat dengan Karibia daripada Amerika Selatan
Secara geografis Guyana memang terletak di benua Amerika Selatan, tetapi secara budaya dan sosial, negara ini lebih dekat dengan kawasan Karibia. Guyana bahkan menjadi anggota Caribbean Community (CARICOM), organisasi yang berfokus pada kerja sama ekonomi dan politik di kawasan Karibia. Hal ini terlihat dari gaya hidup, musik, dan makanan khas Guyana yang lebih mirip dengan negara-negara kepulauan seperti Trinidad dan Tobago atau Jamaika. Tradisi pesta rakyat seperti Mashramani, misalnya, memiliki kemiripan dengan festival Carnival di wilayah Karibia.
3. Memiliki Air Terjun Salah Satu Tertinggi di Dunia: Kaieteur Falls
Salah satu kebanggaan terbesar Guyana adalah Kaieteur Falls, air terjun yang memiliki tinggi sekitar 226 meter --- hampir lima kali lebih tinggi dari Air Terjun Niagara di Amerika Serikat. Terletak di tengah Hutan Hujan Amazon Guyana, air terjun ini mengalir di Sungai Potaro dan dikelilingi oleh vegetasi tropis yang lebat. Karena letaknya yang terpencil, Kaieteur Falls belum banyak dikunjungi wisatawan, menjadikannya surga tersembunyi bagi pencinta alam dan fotografer yang mencari keindahan alami yang masih perawan.
