Dalam sejarah domestikasinya yang sangat  panjang, anjing merupakan salah satu hewan yang paling dekat dengan manusia.
Jika dilihat dari sejarah evolusinya, anjing yang ada saat ini merupakan hasil domestikasi langsung  srigala yang sudah terjadi sejak ribuan tahun lalu.Â
Secara bertahap anjing diseleksi untuk  kepentingan manusia, sehingga misalnya saat ini muncul breed anjing yang khusus untuk berburu, anjing penjaga dan anjing penggembala.
Salah satu titik dimana  seleksi anjing dilakukan paling intensif oleh manusia terjadi sekitar 160 tahun lalu di era Victoria.
Anjing Pekerja
Kelompok breed anjing yang sangat erat hubungannya dengan kehidupan manusia dan tentunya memberikan manfaat besar adalah anjing pekerja.
Tidak seperti anjing pada umumnya yang dipelihara hanya untuk menemani keseharian manusia, anjing perkerja memang diseleksi dan dilatih untuk menjalankan tugas tertentu.
Anjing pekerja memang dipilih dan dilatih dari breed tertentu yang memang memiliki kekhasan, kecerdasan dan kemampuan untuk melakukan tugasnya dengan baik.
Tidak semua anjing memiliki kemampuan  sebagai anjing pekerja karena anjing pada umumnya memiliki perbedaan tingkat kecerdasan dan keterampilannya.
Beberapa breed anjing yang sering dilatih dan digunakan sebagai anjing pekerja  adalah : Labrador Retriever,  English Cocker Spaniel, Pointer,  Border Collie. Dan  German Shepherd.
German Shepherd misalnya merupakan salah satu anjing pekerja yang paling banyak digunakan sebagai anjing pekerja. Anjing ini sebenarnya merupakan breed baru karena baru diseleksi dan dibentuk sekitar tahun 1899 lalu.
Pada awalnya  German Shepherd diseleksi dan dikembangkan untuk tujuan menggembala ternak, namun dalam perkembangannya digunakan juga sebagai anjing polisi dan anjing militer yang tugas utamnya adalah melacak, menyelamatkan dan juga menjaga keamanan.
Anjing jenis ini memang sangat ideal untuk menjalankan tugas yang diberikan padanya karena memiliki kekuatan dan ketahanan fisik yang luar biasa dan juga memiliki tingkat kecerdasan yang tinggi.
Sehingga tidak heran jika dilatih anjing ini dapat dengan mudah menerima dan menjalankan perintah pengasuhnya.
German Shepherd juga digunakan sebagai anjing penuntun utamanya bagi orang yang mengalami keterbatasan (disability). Bahkan di era perang anjing ini seringkali diterjunkan dengan menggunakan parasut ke garis depan pertempuran sebgai unsur pendukung.
Berikut adalah beberapa kelompok anjing pekerja berserta tugasnya yang sangat unik:
Anjing Pelayan
Anjing pelayan secara khusus dilatih untuk memberikan bantuan bagi orang yang mengalami keterbatasan khusus seperti misalnya tuna netra, cacat, gangguan pendengaran dllnya.
Keistimewaan anjing pelayan ini memang sangat luar biasa karena disamping bertugas utama untuk membantu majikannya anjing ini juga harus bertingkah laku baik dan aman  di tempat umum.
Anjing pelayan ini memang sengaja dilatih agar bertingkah laku baik dalam segala situasi di tempat umum sehingga diharapkan anjing ini dapat menemani majikannya kemana saja tanpa menimbulkan masalah.
Anjing pelayan ini biasanya memiliki tugas utama memberikan arah bagi pemiliknya yang tunanetra ataupun yang memiliki masalah dengan mobilitas. Â
Disamping itu anjing pelayan ini juga digunakan oleh pemiliknya yang mengalami gangguan pendengaran sebagai bantuan pendengarannya. Bahkan dalam hal tertentu anjing pelayan ini bertugas juga untuk memberikan bantuan medik.
Jenis anjing yang dapat dilatih secara khusus untuk menjadi anjing ini adalah : golden retriever, Labrador retriever, standard poodle, dan  German shepherd.
Labrador Retriever. Photo:petspyjamas.comÂ
Standard poodle. Photo: Â EYEM/etty Images Â
Anjing Polisi
Dalam melakukan tugas kesehariannya polisi seringkali dibantu oleh anjing, sehingga di kepolisian ada unit khusus untuk anjing polisi ini.
Anjing polisi yang seringkali  dikenal sebagai K9 ini memang dilatih secara khusus untuk membantu polisi menegakkan hukum, seperti misalnya mengajar dan menangkap penjahat.
Anjing polisi memiliki kemampuan untuk mengejar dan melumpuhkan penjahat yang lari dari kejaran polisi. Â Seringkali kemampuan untuk mengejar penjahat ini dikombinasikan dengan kemampuan untuk melacak keberadaan narkoba dan bom.
Jenis anjing yang paling cocok untuk dilatih menjadi anjing polisi ini adalah German shepherds dan  Belgian Malinois.
Anjing Militer
Anjing militer ini sebenarnya hampir sama dengan anjing polisi namun tugas utamanya adalah membatu personal militer ketika melakukan operasi di lapangan.Â
Anjing militer ini dilatih secara khusus sebagai pelacak dan pendeteksi serta pengawal. Biasanya anjing militer ini dilibatkan juga untuk mencari dan menyelamatkan personel militer.
Saat ini jenis anjing yang paling banyak digunakan sebagai anjing militer adalah German shepherds, Dutch shepherds, dan  Belgian Malinois.
Anjing Pelacak
Anjing pelacak dilatih secara khusus untuk mengembangkan indra penciumannya yang sangat  tajam, sehingga dapat mendeteksi bahan bahan tertentu seperti narkoba, bahan peledak, mayat, bahan makanan seperti jamur, buah buahan dan sayuran dllnya.
Bahkan dengan berkembangnya kebutuhan anjing pelacak ini dikembangkan kemampuannya untuk mendeteksi penyakit kanker dan kadar gula darah.
Sebagai contoh di Australia anjing pelacak ini banyak dipekerjakan di bandara untuk mendeteksi makanan, buah buahan dan sayuran agar tidak masuk ke wilayah Australia dengan alasan keamanan bagi pertanian.
Jenis anjing pelacak yang paling banyak dgunakan adalah Beagles, Labrador retrievers, dan golden retrievers.
Anjing Pencari dan Penyelamat
Dalam pelatihan anjing pencari dan penyelamat ini sengaja ditingkatkan kemampuan indra pendengaran dan penciumannya sehingga keberadaanya di tengah tengah bencana alam seperti misalnya gempa, tanah longsor, Â pencarian orang hilang sangat diperlukan.
Dengan kemampuan yang luar biasa anjing pencari dan penyelamat dapat mencari korban yang mustahil ditemukan oleh manusia.
Jenis anjing yang cocok digunakan sebagai anjing pencari dan penyelamat adalah  golden retrievers, border collies, Leonbergers, dan German shepherds.
Anjing Penggembala
Jenis anjing ini memang diseleksi dan dikembangkan untuk menjalankan tugas khusus yaitu menggembala ternak.
Dengan sorotan  matanya yang sangat tajam, karisma  dan gonggongannya anjing pengembala ini menjadi aset yang sangat berharga karena dapat membantu mengumpulkan ternak di padang penggembalaan yang sangat luas untuk digiring ke tempat tertentu.
Untuk menjadi anjing penggembala anjing harus melalui serangkaian latihan sampai memiliki kemampuan khusus untuk menggembala.
Jadi tidak heran pada umumnya peternak yang memiliki padang penggembalaan yang luas dan ternak yang banyak memiliki paling tidak seekor anjing penggembala untuk membantu menjalankan kesehariannya.
Jenis anjing yang paling umum digunakan sebagai anjing penggembala adalah king shepherds, border collies, black mouth curs, dan celandic sheepdogs.
celandic sheepdogs. Photo: Â petkeen.comÂ
Anjing Terapi
Anjing terapi ini dilatih secara khusus untuk membantu pasien agar cepat sembuh dan pulih dari penyakitnya.
Berdasarkan hasil penelitian pasien yang sedang menjalani pengobatan ataupun dalam pemulihan akan lebih cepat pulih jika melakukan kontak dengan hewan ataupun ternak.
Biasanya anjing terapi ini ditugaskan secara rutin untuk melakukan kunjungan ke rumah sakit dan rumah jompo.
Disamping itu anjing ini sering juga di bawa ke sekolah sekolah untuk memberikan pengetahuan kepada siswa terkait kemampuan anjing ini.
Anjing yang digunakan sebagai anjing terapi ini harus memenuhi syarat seperti memiliki tempramen yang baik, dapat bersosialisasi  dan tidak penakut.
Jadi pada intinya semua anjing yang memiliki kriteria  di atas dapat dilatih menjadi anjing terapi.
Anjing tidak hanya menjadi sahabat namun juga dapat membantu manusia dalam menjalankan tugasnya.
Rujukan: Satu, Dua, Tiga, Empat, Lima, Enam, Tujuh, Delapan, Sembilan
