AA memberikan keajaiban bagi Joey. Bakat sepak bola berkembang pesat. Di bawah asuhan pelatih John Walsh, tim AA adalah tim yang tangguh. Joey seorang bek sayap. Dia memiliki kecepatan yang sangat bagus, sayap yang luar biasa. Makanya, Joey dijuluk "pemain sayap" yang gagah, menggantikan julukan 'impedimenta'. Joey semakin percaya diri.
Pelatih John Walsh ingat, Joey pernah menjadi kapten tim. "Dia seorang pemimpin, dia optimis, tak pernah sedikitpun masalah, dan benar-benar rukun dengan rekan se-tim", kata Walsh. Joey seorang pemain strategis, tahu kapan harus menyerang dan kapan harus bertahan. Ia turut mengantar tim AA sebagai tim terkuat pada 1960-an.
Atas kejayaan tim sepak bola AA membuat Joey disorak-sorai oleh gadis-gadis cantik dari pinggir lapangan hijau. Ia memikat hati Maureen Masterson, si cewek tomboy, yang juga teman baik Valerie-adik perempuan Joey.
Mereka berpacaran. Menurut Maureen, Joey seorang yang baik hati, beretika dan memiliki orangtua yang hebat. Joey tidak pernah minum mabuk dan merokok. Joey tipikal lelaki bertanggung jawab dan setia.
Awal ke Dunia Politik
Pada musim semi 1960, ketika seorang pemuda Katolik keturunan Irlandia, dari Massachusetts, menjadi calon presiden AS dari Partai Demokrat, dari pemilihan di Virginia Barat, Joey duduk dalam ruang perpustakaan sambil merenungkan masa depannya sendiri. Ia tidak berambisi terlalu tinggi, tetapi gagasan tentang orang Katolik pertama di Gedung Putih menggerakkan dan mengarahkan pikirannya pada prospek memasuki dunia politik suatu hari nanti.
Selanjutnya, pidato pengukuhan Presiden ke-35 AS itu, pada 20 Januari 1961 dengan penekanan pada pelayanan publik dan perdamaian, seirama pesan nilai-nilai yang Joey dapatkan dari sekolah-sekolah Katolik, ditambah cara orangtua mendidiknya di rumah.
Akhirnya, itulah hubungan Joe 'Impedimenta' Biden dengan Presiden 1000 hari (20 Januari 1961-22 November 1963) itu. Bukan karena sesama imigran Irlandia, mungkin juga sebagai sesama penganut Katolik. Yang pasti, ruangan perpustakaan AA adalah saksi bisu, bahwa karir di dunia politik Joey, sekarang dikenal Joe Biden awal diinspirasi oleh tokoh masyhur abad ke-20 itu, bernama John Fitzgerald Kennedy (1917-1963).
====
Sumber
- Witcover, Jules, 2010. Joe Biden:Â A Life of Trial and Redemption.
- Swantoro, P, 2019. 1000 Hari John F Kennedy.
