Pierre Bourdieu lahir pada tanggal 1 Agustus 1930 dan meninggal pada tanggal 23 Januari 2002. Praksis sosial dapat dibedakan menjadi internalisasi eksternal (internalisasi segala sesuatu yang dialami dan diamati di luar agen sosial) dan eksternalisasi internal (diinternalisasikan dan menjadi bagian dari agen sosial). Habitus membentuk aspek interior. Aspek eksterior berasal dari arena (sebuah struktur objektif yang ada di luar agen sosial). Kapital (modal) sangat menentukan dialektika yang akan terjadi. Praksis = Habitus + Kapital + Arena.
Habitus merupakan nilai sosial yang hidup dan diciptakan melalui proses sosialisasi nilai jangka panjang, dan terbentuk dalam cara berpikir serta pola perilaku yang terbentuk dalam diri manusia. Habitus mempengaruhi seseorang bahkan sampai mempengaruhi tubuhnya. Habitus yang begitu kokoh dan tertanam dalam tubuh disebut hexis. Habitus berasal dari penghayatan nilai yang ada di lingkungan orang tersebut, yang tercermin dalam pola pikir dan perilaku yang menjadikan kita manusia.
Kapital merupakan modal yang memberi kita peluang dalam hidup. Ada banyak jenis kapital, antara lain kapital intelektual (pendidikan), ekonomi (uang), serta budaya (latar belakang dan jaringan). Kapital dapat diperoleh ketika orang memiliki habitus yang tepat dalam hidupnya. Orang memiliki uang untuk bekerja dan hidup sebagai pendidik (modal ekonomi) karena dengan memiliki kapital intelektual orang bisa menjadi pendidik serta dapat menjelma menjadi kapital budaya (jaringan besar) yang memperkaya kapital intelektual itu sendiri. Kapital ekonomi juga dapat dimodifikasi untuk menciptakan kapital ekonomi dan budaya yang lebih besar, seperti melalui investasi.
Arena merupakan ruang khusus dalam masyarakat. Ada berbagai macam arena seperti arena pendidikan, bisnis, seniman, dan politik. Jika ingin sukses di arena, maka diperlukan habitus dan kapital yang sesuai. Siapapun yang ingin sukses dalam arena bisnis harus memiliki habitus (ulet & hemat) dan kapital bisnis (sebagai modal) maupun kapital budaya (jaringan yang besar). Jika seseorang masuk ke arena yang berbeda dengan habitus dan kapitalnya maka kemungkinan untuk sukses kecil.
Dominasi simbolik merupakan penindasan melalui simbol. Penindasannya tidak dirasakan karena telah dianggap sebagai sesuatu yang biasanya harus dilakukan. Dengan kata lain, penindasan mendapat persetujuan dari yang tertindas itu sendiri. Misal, seorang guru otoriter memiliki kelas di mana siswa diintimidasi karena mereka telah setuju untuk "intimidasi" atau karena mereka secara tidak sadar menerimanya. Konsep dominasi simbolik (penindasan) mudah terlihat dalam konsep panoptic surveillance.
Mekanisme dominasi simbolik berujung pada "doxa" nanti. Singkatnya, Doxa merupakan pandangan penguasa yang diambil sebagai pandangan masyarakat secara keseluruhan. Masyarakat tidak lagi mengkritik pandangan penguasa. Pandangan penguasa biasanya merupakan slogan, sederhana, populer, dan mudah dicerna oleh masyarakat, namun secara konseptual pandangan ini mengandung banyak kekurangan. Doxa memperlihatkan bagaimana penguasa mempermainkan kekuasaannya yang membuat sikap kritis mereka pada penguasa hilang. Mereka tertindas, tetapi mereka tinggal di Doxa sehingga mereka tidak merasa tertindas.
Bahasa bukan sebuah sarana komunikasi yang netral dan acuh tak acuh. Bahasa adalah simbol kekuasaan. Dalam jargon, struktur simbolik dominasi dan kekuasaan ada dalam masyarakat. Tata bahasa yang digunakan orang mencerminkan kelas sosial ekonomi mereka dalam masyarakat. Contohnya bahasa ilmiah, formal, sufi, filosofis, dan sebagainya. Pendidikan merupakan proses mengembalikan dominasi sosial yang ada. Pendidikan menutup pintu untuk mereka yang tidak memiliki habitus maupun kapital belajar dan yang ditolak biasanya adalah kalangan bawah yang tidak memiliki hal tersebut untuk belajar.
Perbedaan (distinction) berarti menjadi berbeda dari yang lain untuk menunjukkan peringkat seseorang dalam masyarakat. Biasanya pembedaan ini dilakukan oleh kelas menengah di ekonomi atas untuk menunjukkan status khusus mereka dibandingkan dengan kelas ekonomi bawah. Misal dalam bidang pendidikan, lulusan perguruan tinggi asing biasanya dibedakan dengan lulusan perguruan tinggi dalam negeri. Mereka merasa 'berbeda' ketika bisa membaca, menulis, dan berbicara bahasa asing yang tidak dimiliki lulusan universitas dalam negeri. Ini adalah permainan perbedaan dalam konteks pendidikan. Ekonomi kelas menengah ke bawah juga melakukan hal yang sama. Namun bagi Bourdieu, tindakan semacam itu bukanlah pembedaan, melainkan bentuk perlawanan. Dan jika mereka berasal dari kelas ekonomi menengah ke bawah, misal dengan mengenakan seragam antibodi atau tertarik membaca buku-buku Sansekerta kuno, itu disebut perlawanan (resistance).
Perubahan sosial dimungkinkan ketika orang memiliki habitus dan modal dan dapat menempatkan keduanya dalam konteks yang tepat di arena. Perubahan sosial hanya mungkin terjadi jika orang bukan "budak" dari sistem sosial yang mengelilingi mereka. Arena selalu menjadi tempat konflik antara individu atau kelompok yang berusaha mempertahankan atau mengubah distribusi bentuk modal tertentu. Aktor yang berpartisipasi dalam kontes ini memiliki visi yang berbeda. Beberapa penguasa berusaha mempertahankan status quo, sementara yang lain berusaha mengubah distribusi modal dan posisi di dalamnya sehingga terjadi mobilitas sosial.
Selera estetis. Menurut Bourdieu, rasanya tidak alami. Ini bukan "pilihan" gratis. Itu bukan hak istimewa individu. Rasa, jelas Bourdieu, adalah produk konstruksi sosial yang dibentuk terutama oleh pendidikan dan pengasuhan. Selera juga merupakan indikator status sosial. Ada dua jenis rasa. selera yang sah (biasanya selera bangsawan yang dikembangkan melalui kursus seni di sekolah dan lembaga pendidikan) dan selera yang lebih umum biasanya "alami" karena kontaknya dengan kehidupan sehari-hari. Sejauh yang bersangkutan. Bourdieu mengatakan, rasa masyarakat biasa selalu memberi fungsi. Perspektif atau bentuk diutamakan.
