Benar atau tidaknya, kata "apem" diyakini berakar dari kata Arab "afwan", yang artinya memaafkan atau mengampuni. Masyarakat yang membuat kue apem lalu membagikannya ke tetangga sekitar berharap akan mendapatkan ampunan dan maaf dari Allah SWT dan tetangga sekitar. Dengan begitu, mereka bisa menjalankan ibadah puasa dengan rasa tenang dan lapang dada.
Selain sebagai simbol permintaan maaf dan memohon ampunan kepada Allah SWT, Megengan juga kerap dimaknai sebagai simbol menyambung tali silaturahmi. Dengan mengirim kue atau makanan ke tetangga sekitar, masyarakat berharap silaturahmi mereka tak akan putus.
Dua tradisi ini, ziarah kubur dan megengan tak hanya dilakukan menjelang Ramadan. Menjelang hari raya, masyarakat Jawa juga melakukan ziarah kubur dan membagi-bagikan makanan kepada tetangga sekitar.
Pandemi Covid-19 memang mampu mengubah ritual peribadatan setiap agama, tapi tidak untuk tradisi ziarah kubur dan Megengan. Menjelang Ramadan kemarin, masih ada masyarakat yang ziarah kubur, meski tak sebanyak di masa sebelum pandemi.
Akan halnya dengan Megengan, tradisi ini malah kian semarak. Aku sendiri dalam satu hari menjelang Ramadan mendapat kiriman kue apem dan nasi kotak dari tetangga-tetangga sekitar. Saking banyaknya, akhirnya aku bagikan lagi pada tetangga-tetangga lain, yang mungkin sekiranya mereka luput tidak kebagian.
Pada hakekatnya, menyambung ikatan tali silaturahim tak harus dirupakan dalam bentuk sebuah tradisi di masyarakat. Menjaga dan menyambung ikatan tali silaturahim di bulan Ramadan sebenarnya adalah untuk memenuhi kesempurnaan bulan penuh hikmah ini.
Segala kegiatan ibadah di bulan Ramadan tak hanya berdimensi vertikal, semata karena Allah saja. Tapi juga ada semangat horizontal, hubungan timbal balik antar makhluk ciptaan Allah.
Ibadah puasa Ramadan ditutup dengan kewajiban membayar zakat fitrah. Inilah bentuk harmonisasi dimensi spiritual kita dengan Allah dan dimensi sosial kita dengan sesama manusia.
