Menghadapi pasukan Persia yang jumlahnya masif, kota-kota Yunani akhirnya membentuk aliansi. Mereka sepakat mempertahankan diri di celah sempit Thermopylae, sebuah strategi cerdas. Dengan medan sempit, taktik phalanx Yunani yang menggunakan tombak panjang bisa dimaksimalkan, sekaligus membuat jumlah pasukan Persia yang besar menjadi tidak terlalu berguna.
Leonidas membawa sekitar 7.000 prajurit gabungan dari berbagai kota. Namun, hanya 300 prajurit Sparta yang merupakan pasukan elit pengawal raja, dikenal sebagai hippeis. Jumlah ini terbatas karena Sparta saat itu sedang menjalani dua perayaan penting: festival Carneia dan Olimpiade, di mana kegiatan militer biasanya dilarang.
Pertempuran Tiga Hari
Pada awalnya, strategi Yunani berjalan baik. Selama dua hari berturut-turut, pasukan Persia gagal menembus pertahanan Yunani. Bahkan pasukan elit Persia, Immortals, pun dipukul mundur.
Namun pada hari ketiga, seorang pengkhianat bernama Ephialtes menunjukkan jalan rahasia di pegunungan kepada Xerxes. Akibatnya, pasukan Yunani dikepung dari belakang. Leonidas sadar bahwa pertempuran tidak bisa dimenangkan. Ia memerintahkan sebagian besar pasukan untuk mundur, tetapi ia sendiri memilih bertahan.
Bersamanya, tetap tinggal 300 Sparta, 700 Thespia, 400 Thebes, dan sejumlah helot (budak Sparta). Mereka bertempur hingga gugur. Leonidas pun tewas, tubuhnya dipenggal, dan nama mereka diabadikan sebagai simbol pengorbanan.
Fakta vs Fiksi
Film 300 menampilkan Leonidas dan prajuritnya seolah-olah hanya 300 Sparta melawan jutaan pasukan Persia. Padahal, menurut catatan sejarah:
- Jumlah pasukan Yunani yang bertempur di Thermopylae mencapai 7.000 orang, dengan 1.500 yang bertahan hingga akhir.
- Pasukan Persia memang jauh lebih besar, tetapi tidak sampai jutaan. Herodotus mencatat dua juta, namun sejarawan modern memperkirakan antara 120.000-300.000 orang.
- Pertempuran Thermopylae sebenarnya adalah kekalahan bagi Yunani. Namun, pengorbanan Leonidas memberi waktu bagi pasukan Yunani lainnya untuk bersiap, yang akhirnya membalikkan keadaan dalam pertempuran-pertempuran berikutnya, seperti di Salamis dan Platea.
- Tampilan prajurit Sparta dalam film bertelanjang dada hanya dengan jubah merah yang lebih menekankan estetika sinematik daripada realitas sejarah. Aslinya, mereka memakai baju zirah dan perlengkapan militer lengkap.
ilustrasi pasukan spartan (iStockphoto)
Kesimpulan
Film 300 memang mengambil inspirasi dari kisah nyata, tetapi lebih banyak menonjolkan mitos dan dramatisasi. Yang benar-benar terjadi bukanlah 300 melawan jutaan, melainkan sekitar 1.500 prajurit Yunani melawan ratusan ribu pasukan Persia. Meski kalah, pengorbanan mereka menjadi lambang keberanian, disiplin, dan tekad untuk melawan meski dalam keadaan mustahil.
Jadi, film 300 bukanlah gambaran akurat sejarah, melainkan versi epik yang dipoles agar lebih menggugah emosi. Tetapi, di balik semua fiksi itu, kisah nyata Thermopylae tetap layak dikenang sebagai salah satu contoh pengorbanan terbesar dalam sejarah umat manusia.
Referensi
