Lelaki Batak Dilarang Memberi Ikan Kepada Mertua

Ikan, khususnya ikan mas, memang dijenal sebagai ikan yang hidup di air jernih (Danau Toba). Juga diketahui sebagai ikan yang suka berenang beriringan dalam kelompok. Usianya juga panjang jika hidup tanpa gangguan di Danau Toba. 

Begitulah aturan adatnya. Lalu, kalau dilarang memberi ikan, lantas lauk apa yang boleh diberikan boru (menantu lelaki) saat kunjungan adat kekeluargaan kepada hulahula (mertua)? Jawabnya ada pada satu frasa umpasa pemberkatan ini: "Sai sinur na pinahan gabe na niula."

Kata pinahan di situ menunjuk pada ternak berkaki empat seperti babi, kambing, kerbau, lembu, dan kuda. Lazimnya untuk acara adat kekeluargaan, lauk yang diberikan boru kepada hulahula adalah lauk daging babi.

Jika dihitung, nilai ekonomi seekor babi yang diberikan boru pasti jauh lebih besar dari nilai ekonomi 3 atau 5 atau 7 ekor ikan mas yang diberikan hulahula. Terkesan tidak adil, tapi di situ letak inti nilai "pemberian" jika merujuk teori sosiologi Marcel Mauss (The Gift: forms and functions of exchange in archaic societies. London: Routledge, 1990).

Pemberian itu mengandung bobot "prestasi" menurut Mauss. Artinya jika seseorang menerima pemberian pada satu waktu, maka pada waktu lain dia harus membalasnya dengan pemberian yang bernilai "prestasi" lebih besar.

Demikianlah boru dalam masyarakat Batak membalas pemberian ikan dari hulahula dengan memberi balik ternak babi. Dengan cara itu, boru sedang menyatakan, berkat limpahan berkah dan doa dari hulahula maka boru telah mencapai hamoraon dan hagabeon, kekayaan dan keturunan besar dalam hidupnya.

Pemberian berupa lauk seekor babi kepada hulahula adalah simbol keberhasilan boru dalam hidupnya. Boru telah mencapai kondisi "sinur na pinahan, gabe na niula, horas namangulahon." Pemberian bernilai lebih besar kepada hulahula adalah wujud syukur kepada Sang Pencipta, yang direpresentasikan hulahula. Nilainya sebenarnya terlalu kecil jika dibanding limpahan rejeki yang dikaruniakan Tuhan kepada boru.

Sekaligus nilai pemberian dari boru yang semakin besar semakin baik menjadi etos kerja bagi orang Batak. Suatu etos yang memacu orang Batak bekerja keras meraih prestasi dan prestise hamoraon-hagabeon-hasangapon, kekayaan-keturunan-kemuliaan.

Setiap orang Batak harus membuktikan dirinya sebagai orang yang terberkati dengan cara mencapai prestasi dan prestise itu. Kurang lebih ini sejajar dengan "Etika Protestan" yang menjadi "Jiwa Kapitalisme" menurut Max Weber. (Topik ini memerlukan artikel khusus).

Begitulah. Barang siapa lelaki yang sudah atau hendak beristerikan perempuan Batak (Toba), jangan pernah memberikan lauk ikan kepada mertua, tetapi lauk daging babi, atau kambing bagi yang memantangkan babi.

Sekian penuturan dari saya, Felix Tani, petani mardijker, kadang hulahula, kadang boru, kadang dongan tubu.(*)