Asumsi kedua adalah keyakinan bahwa hubungan internasional lebih bersifat kooperatif daripada konfliktual. Bagi liberalis, kerjasama akan menghasilkan kemajuan bagi manusia itu sendiri. Berbagai keinginan akan lebih mudah tercapai melalui kerjasama. Secara umum, liberalisme mencita-citakan suatu masyarakat  bebas dengan karakteristik kebebasan berpikir bagi para individu.
Sebaliknya, pendekatan ini menolak berbagai bentuk pembatasan dari pemerintah atau negara. Dalam masyarakat modern, liberalism tumbuh dalam sistem demokrasi yang didasarkan pada prisip kebebasan. Berbeda dengan realisme, pendekatan liberalisme sangat mendukung win-win solution. Kerjasama antar-negara di berbagai bidang diabdikan untuk mendapatkan manfaat bersama (shared profit). Dalam perngertian ini, liberalisme sangat mendukung globalisasi ekonomi.
Ketiga, kaum Liberalis percaya bahwa negara pada hakikatnya dibentuk oleh manusia sehingga memiliki sifat dasar. Negara dibentuk untuk menjamin kehidupan dan kebahagiaan setiap warga negaranya tanpa intervensi dari pihak lain. Oleh karena iti, sebuah negara dibentuk seharusnya untuk memelihara kebebasan individu dan melindunginya dari berbagai tindakan yang menghancurkan atau merugikan individu.
Keempat, liberalisme menempatkan negara sebagai aktor penting bersama dengan aktor-aktor non-negara. Berbeda dengan realisme, negara bukan satu-satunya aktor dalam liberalisme. Liberalisme mengakui peran aktor-aktor non-negara, seperti perusahaan transnasional/multinasional, pasar saham, organisasi non-pemerintah, dan lain-lain. Oleh karena itu, liberalisme menunjukkan urgensi kerjasama di antara aktor negara dan non-negara dalam berbagai kerjasama.
Covid-19 dalam Liberalisme
Kebijakan lockdown sangat bertentangan dengan pandangan liberalisme. Kebijakan itu justru menghambat kebebasan mobilisasi barang, jasa, modal, dan manusia yang menjadi ciri utama liberalisme.
Bagi pendekatan ini, kebijakan berbagai negara dalam penanganan pandemi seharusnya tetap memberi peluang berjalannya kegiatan kerjasama ekonomi. Kalaupun lockdown diterapkan, negara perlu mengantisipasi dampak ekonomi dari pandemi agar sektor ekonomi tetap mampu bertahan. Tindakan pencegahan perlu, tapi jangan sampai merampas kebebasan dasar orang.
Tanggung jawab personal, self regulation and self control memang penting bagi pandangan liberalis, namun pandemi telah menempatkan ketiga hal itu di bawah kontrol negara. Atas nama protokol kesehatan yang semakin ketat, kebebasan individu terpaksa dikurangi. Work from home dan work from destination menjadi semacam solusi alternatif agar perekonomian tetap berjalan.
Penjelasan di atas menunjukkan ketegangan antara pendekatan realisme dan liberalisme dalam menanggapi pandemi ini. Kecenderungan peran dan pengaruh negara yang menguat memang tidak terhindarkan. Pemerintah atau negara secara tidak langsung telah menuduh bahwa liberalisme melalui kebebasan individu dalam melintasi batas-batas negara teah menjadi penyebab utama penyebaran virus corona secara eksponensial.
Sebaliknya, pendekatan liberalisme terpaksa melakukan penyesuaian diri dengan harapan bahwa pemerintah tetap memberi kebebasan ekonomi dan politik bagi warganegaranya. Salah satu cara caranya adalah tidak menerapkan lockdown total, tapi menerapkan serangkaian protokol-protokol kesehatan yang disesuaikan dengan masa pandemi dan kondisi riil di daerah masing-masing.
Kebijakan lockdown di berbagai negara juga berbeda-beda tergantung pada perkembangan pandemi di masing-masing negara. Pendekatan liberalisme berfungsi mengingatkan negara atau pemerintah agar kehidupan warganegara, khususnya di sektor ekonomi, tetap menjadi perhatian penting dan tidak dikorbankan.
Meskipun lockdown diterapkan, berbagai negara tetap mendukung kerjasama ekonomi. Bahkan 15 negara di Asia Pasifik bersepakat membentuk perdagangan bebas melalui Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP). Ini adalah bentuk keseriusan pemerintah atau negara memperhatikan kerjasama ekonomi demi mengatisipasi dampak ekonomi dari pandemi Covid-19.
