Cristiano Ronaldo selalu membantah tentang isu klub barunya, selama berlangsungya Piala Dunia 2022, yang pertama kali diberitakan oleh Marca (25/11/2022) yakni Al-Nassr. Namun kapten tim nasional Portugal itu sadar bahwa masa depannya ada di Arab Saudi.
Seperti operasi senyap, itu yang terjadi pada negosiasi antara Ronaldo dan Al-Nassr, salah satu klub paling sukses di Arab Saudi, setelah sembilan kali dinobatkan sebagai pemenang papan atas negara itu, dengan kemenangan terakhir mereka datang pada 2019.
Semuanya berawal ketika ia memberikan wawancara kepada Piers Morgan, jurnalis ternama Inggris, yang menandai berakhirnya kebersamaan dengan Manchester United.
Dalam wawancara itu, seperti ditulis Daily Mail, ikon Portugal tersebut mengatakan dia masih bisa bermain di level tertinggi.
Morgan mempertanyakan kepada Ronaldo tentang karirnya di Manchester United, yang memicu beberapa tuduhan dan tuduhan dilemparkan ke klub oleh mantan bintang mereka.
Saat itu, Ronaldo menyinggung banyak pihak di Manchester United. Ia bahkan sempat menuturkan bahwa Setan Merah telah melakukan pengkhianatan.
Tak sampai di situ, pemain berusia 37 tahun itu menyebutkan bahwa pelatih Man United, Erik ten Hag, tak mempunyai rasa respek kepadanya.
Dalam interviu yang sama, Ronaldo mengaku ingin meninggalkan MU sejak musim panas lalu.
Wawancara itu berbuntut panjang. Ronaldo dan Man United akhirnya memutuskan untuk mengakhiri kerja sama.
"Cristiano Ronaldo akan segera meninggalkan Manchester United dengan kesepakatan bersama," tulis Man United pada Rabu (23/12/2022).
Ia juga mengungkapkan bahwa telah menolak menggiurkan dari klub Arab Saudi. Ditengarai, penolakan itu ditengarai pada penawaran pertama dari Al-Nassr.
Ronaldo sebelumnya juga telah dikaitkan dengan klub-klub seperti Chelsea, Atletico Madrid dan Napoli
Menyadari
Meski begitu, Ronaldo juga menyadari bahwa bergabung dengan sepakbola Eropa level atas secara praktis tidak mungkin.
Setelah wawancara dengan Morgan, perundingan berjalan dengan Al-Nassr, dan selama 40 hari yang dinanti adalah pertemuan terakhir dengan boss klub tersebut. Ronaldo tak ingin adanya gangguan, dan mengetahui segalanya soal negosiasi yang sedang berjalan.
Tawaran dan negosiasi selanjutnya dilakukan oleh Ricardo Regufe, orang yang sangat dekat dengan Ronaldo. Super agen Jorge Mendes tidak terlibat dalam kepindahannya ke Arab Saudi.
Setelah Portugal tersingkir dari Piala Dunia, seperti dikutip dari Marca, Ronaldo pindah kembali ke Madrid dan bahkan meminta izin untuk berlatih di tempat latihan Real Madrid di Valdebebas.
Di sana dia menunggu telepon dari Real Madrid untuk mengontraknya kedua kali. Telpon yang tak kunjung datang.
Kesepakatan itu tercapai setelah Al Nassr menemukan jalan keluar untuk beberapa pemain, sementara kesepakatan dengan pesepakbola lain gagal dan beberapa kesepakatan komersial tercapai untuk menjadikan Ronaldo pemain dengan bayaran tertinggi di dunia.
Klub mengumumkan penandatanganannya pada hari Jumat setelah presiden dan direktur melakukan perjalanan ke Madrid untuk menyegel kesepakatan. Pengumuman lalu disampaikan pada Sabtu, 30 Desember 2022.
Klub Liga Pro Saudi itu mengumumkan kedatangannya dalam sebuah tweet yang mengatakan: "Atlet terhebat dunia secara resmi bergabung dengan Al-Nassr".
MARCA adalah yang pertama melaporkan tentang tawaran Al Nassr kepada Ronaldo pada 25 November 2022.
Pindahnya Cristiano Ronaldo ke klub Al-Nassr menyulut kontroversi, pertanyaan dan juga kesedihan. Publik akan kehilangan aksinya lewat siaran langsung, karena terkait hak siar Liga Arab.
Banyak yang bertanya, apakah Ronaldo yakin dengan keputusannya bergabung dengan Al-Nassr meski dengan bayaran selangit. Kepastian ke Al-Nassr diumumkan oleh klub itu, Sabtu (31/12/2022) dengan menyebut kontrak selama dua setengah tahun hingga Juni 2025.
Al-Nassr dilatih Rudi Garcia, mantan pelatih AS Roma. Di sana juga terdapat bintang Kamerun, Vincent Aboubakar dan mantan kiper Napoli, David Ospina
Menurut pakar transfer Eropa, Fabrizio Romano, Ronaldo akan digaji 200 juta euro per tahun atau (sekitar Rp 3,3 triliun), sudah termasuk kesepakatan komersial.
Selain itu, Ronaldo juga akan berperan sebagai duta besar untuk membantu upaya bersama Arab Saudi dengan Mesir dan Yunani untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2030.
Kepindahan sensasional Cristiano Ronaldo ke Al Nassr datang hanya dua bulan setelah wawancara eksklusifnya dengan Piers Morgan, jurnalis ternama Inggris. Ikon Portugal itu mengatakan dia masih bisa bermain di level tertinggi.
Namun wawancaranya dengan Morgan bukanlah pertama kalinya dia menyatakan keinginannya untuk mengakhiri karier di level tertinggi.
Mantan bintang Real Madrid, Juventus, dan Man United itu sebelumnya mengatakan kepada Johnathan Ross pada 2015 bahwa ia bermaksud mengakhiri kariernya dengan "klub bagus".
""Dalam pikiran saya, saya ingin finis di level atas," dia memulai.
"Saya ingin menyelesaikannya dengan bermartabat, jadi dengan klub yang bagus. Bukan di AS, Qatar atau Dubai karena itu tidak baik."
"Dan Anda tidak menginginkan itu untuk Anda?" Ross bertanya.
Ronaldo menjawab : "Tidak."
Sedih
Keputusan Ronaldo itu membuat sedih Jamie Carragher dan Gary Neville.
"Dia menyelesaikan karirnya dengan wawancara Piers Morgan dan Messi memenangkan Piala Dunia": Carragher memberi label kepindahan Al-Nassr Cristiano Ronaldo sebagai "akhir yang menyedihkan", seperti dilansir Sky Sports.
Senada dengan Carragher, Neville yang pernah bersama Ronaldo di Manchester United masih yakin striker Portugal itu tetap bertahan di Eropa.
"Ada unsur kesedihan bagi saya, bahwa kita mungkin melihat Cristiano Ronaldo terakhir bermain di level teratas. Menurut saya bisa saja terus kita lihat di Old Trafford jika ditangani berbeda oleh kedua belah pihak. Tapi itu berakhir. Itu keniscayaan, dan telah datang selama beberapa minggu terakhir. Sepertinya Cristiano akan melihat kariernya di Saudi," ujar Neville.
Kesedihan Neville kemungkinan diwarnai dengan perasaan nostalgia, mengingat dia sudah lebih dari setengah jalan karirnya bersama United ketika Ronaldo pertama kali bermain di Old Trafford.
Sedangkan Carragher menyindir Ronaldo yang menyelesaikan karirnya duduk di sebuah wawancara dengan Piers Morgan, sementara Lionel Messi mengangkat hadiahnya di Piala Dunia 2022.
"Ini akhir yang menyedihkan baginya, bukan?"
"Ronaldo telah mengakhiri karirnya dengan wawancara dengan Piers Morgan dan Messi telah memenangkan Piala Dunia," kata Carragher.
Pemenang Ballon d"Or lima kali sekarang akan memainkan sepak bolanya di luar Eropa untuk pertama kalinya dalam karirnya yang terkenal. Para penggemarnya di Inggris dan Amerika Serikat bahkan tidak dapat menonton pertandingannya tanpa kesepakatan TV dengan Saudi Pro- Liga.
Pemain berusia 37 tahun itu saat ini memegang rekor gol terbanyak yang dicetak di Liga Champions, dengan 140, tetapi sekarang sepertinya tidak dapat menambah jumlah itu di masa depan.
Keputusannya untuk pindah ke Arab Saudi secara efektif mengakhiri karirnya di level atas. ***
