Jika dibandingkan dengan Bali, misalnya. Bali memiliki luas hanya setengah dari luas Qatar. Luas Bali adalah 5.636 km persegi, menurut Suara.com, sementara luas Qatar adalah 11.581 km persegi.
Sejak awal dikenal sebagai destinasi wisata dunia, Bali mengandalkan pemandangan alam, budaya, dan berbagai situs wisata yang ada di pulau itu. Menurut Badan Pusat Statistik, jumlah wisatawan di Bali menembus angka 6 juta pertama kali pada 2018, yaitu 6.070.473 orang. Lalu, prestasi itu dipertahankan pada 2019 dengan jumlah 6.275.210, menjadi angka tertinggi sepanjang sejarah Bali menjadi destinasi pariwisata.
Sayangnya, pada 2020, ketika pandemi Covid-19 mendera, lockdown berlaku di seluruh dunia, jumlah wisatawan di Bali anjlok menjadi 1.068.473. Setelah hanya menerima 51 orang turis pada 2021, diharapkan pada 2022 jumlah turis sudah kembali menanjak jumlahnya, dengan adanya pertemuan tingkat tinggi G-20 sepanjang 2022, di mana Indonesia menjadi tuan rumah dan Bali menjadi pusat kegiatan.
Mungkin kalau Qatar memakai Bali sebagai benchmark sedikit tak sesuai. Bali didatangi oleh turis dari berbagai level kehidupan. Mereka menginap di hotel bertarif puluhan juta per malam hingga penginapan murah meriah di kawasan Kuta. Sedangkan Qatar? Dari yang saya baca, tarif hotel mereka tidak ada yang murah. Ataukah ada? Rasanya, Qatar tidak dikenal sebagai destinasi wisata dengan penginapan murah.
Mungkin perbandingan yang paling dekat dengan Qatar adalah Uni Emirat Arab dengan Dubai sebagai tujuan utama wisata di negara itu. Luas UEA sendiri sekitar delapan kali lebih besar dibanding Qatar, yaitu 83.600 km persegi. Luas metropolitan Dubai adalah 1.287 km persegi.
UEA lebih superior dalam hal wisata dibanding Qatar dan itu adalah target yang ingin disaingi oleh Qatar. Cek saja angka-angka wisata UEA berikut ini, dihimpun dari situs Skift:
- Pendapatan pariwisata UEA mencapai 5 miliar dolar AS hingga Juni 2022, dibandingkan 3 miliar dolar periode sama pada 2021.
- Jumlah tamu yang menginap di hotel-hotel di UEA meningkat menjadi 12 juta orang hingga Juni 2022, 42 persen lebih banyak dibanding tahun lalu.
- Bandara Dubai menerima 27,8 juta penumpang hingga Juni 2022, meningkat lebih dari 160 persen dibanding periode yang sama pada 2021.
- Dengan adanya Piala Dunia 2022 di Qatar, Bandara Dubai juga akan menerbangkan penonton ke Qatar dari UEA. Karena itu, Bandara Dubai lantas mengubah target total 58,3 juta penumpang pada 2022 menjadi 62,4 juta.
- Lebih dari 7 juta orang pendatang mengunjungi Dubai hingga Juni 2022, meningkat 183 persen dibanding 2021. Sepanjang 2021, Dubai menerima turis mancanegara sebanyak 7,28 juta orang.
Jadi, dalam waktu hanya setengah tahun, Dubai sudah menerima lebih dari 7 juta wisatawan, sementara Qatar baru akan melihat angka itu pada 2030. Semoga saja angka-angka wisata di UEA itu tidak membuat Qatar menjadi kewalahan.
Menurut Euronews, hingga Juni 2022, Qatar telah dikunjungi oleh 729.000 turis mancanegara. Itu adalah peningkatan 19 persen dibanding jumlah turis selama 2021.
Lalu, ditambah dengan sekitar 1,5 juta pengunjung selama Piala Dunia, maka aman dikatakan Qatar telah dikungjungi oleh hampir tiga juta pengunjung selama 2022.
Meski demikian, banyak pekerjaan rumah yang harus dilakukan oleh Qatar agar mereka bisa menyaingi negara tetangga di Jazirah Arab itu. Setidaknya, Qatar sudah punya bandara terbaik di dunia. Oh iya, maskapai penerbangan milik Qatar, Qatar Airways, juga terpilih sebagai “Airline of the Year” untuk 2021 dan 2022. Seperti halnya bandara, di mana HIA mengalahkan Bandara Changi di Singapura, maka Qatar Airways juga menghentikan dominasi maskapai penerbangan milik Singapura, Singapore Airlines.
Pada Juli 2022, di AirlineRating Awards, selain mendapat penghargaan sebagai “Airline of the Year”, Qatar Airways juga menerima gelar “Best Airline in the Middle East” dan “Best Business Class”.
