Manchester City di Tengah Keterpurukannya Lolos ke 8 Besar FA Cup

Manchester City hampir saja tersingkir dari Piala FA setelah dipaksa dengan susah payah bangkit dari ketertinggalan mereka untuk mengalahkan Plymouth 3-1 di Stadion Etihad sekaligus mengamankan tempat di babak delapan besar. 

Hasil ini begitu melegakan bagi 50 ribu suporter yang hadir di Etihad di tengah-tengah keprihatinan performa The Citizens belakangan ini. 

Plymouth adalah tim asal divisi Championship penakluk Liverpool di babak keempat FA Cup, dalam laga ini harapannya mengincar kejutan besar menundukkan City. 

Baca juga: Bisakah Liverpool Juara Premier League Lebih Cepat?

Harapan tersebut awalnya mulai terbuka ketika pada babak pertama sebuah sundulan dari Maksym Talovierov membawa tim asuhan Miron Muslic itu unggul 1-0 atas tuan rumah City pada menit ke-38. 

Gol tersebut benar-benar sangat mengejutkan bagi kubu Manchester City yang membuat mereka semakin gugup menjalani laga dari menit ke menit. 

Namun sebelum turun minum, skuad asuhan Pep Guardiola ini baru bisa mencetak gol tepatnya pada menit pertama waktu injury time babak pertama melalui sundulan Nico O'Reilly. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum. 

Plymouth yang bermimpi ke babak 8 besar dengan modal menaklukan Liverpool dan Brentford, dua tim Premier League, harus gigit jari karena Nico, bek kiri belia berusia 19 tahun itu kembali mencetak gol pada menit ke-76. 

Baca juga: Arsenal Tipis Harapan Raih Gelar, Liverpool Makin Kokoh di Puncak Premier League

Akhirnya kemenangan tuan rumah City semakin lengkap ketika Kevin de Bruyne mencetak gol ketiga skuad Pep Guardiola ini pada ujung akhir laga sehingga kedudukan menjadi 3-1. 

Baca juga: Jordi Cruyff Merapat tapi Sepak Bola Indonesia Tidak Harus "Total Football"

Kemenangan ini membawa kegembiraan bagi coach Pep Guardiola. Meskipun hingga saat ini dirinya masih merasa prihatin dengan kondisi tim asuhannya yang tengah dilanda cedera pemain. 

Salah satu pemain andalannya yang masih belum kembali bugar adalah Jack Grealish. Walaupun Grealish akhirnya turun bermain dalam laga di ajang Piala FA melawan Plymouth, tetapi tetap saja kebugarannya masih diragukan.