Perburuan Gelar Dimulai Lagi di The City Ground, Liverpol Ditantang Nottingham Forest

Setelah menyelesaikan laga-laga di pekan ke-26, kini perburuan gelar Premier League dimulai lagi pada Sabtu (2/3/24) kick off mulai pukul 22.00 WIB. 

Posisi saat ini Liverpool masih memimpin klasemen dengan 60 poin. Manchester City ada di posisi kedua dengan 59 poin dan Arsenal di peringkat ketiga dengan 58 poin. Mereka hanya selisih satu poin saja dalam jumlah laga yang sama yaitu 26 laga. 

Pada laga ke-27 Liverpool akan bertamu ke markas Nottingham  Forest di City Ground Nottingham. Manchester City akan menjamu Manchester United di Etihad Stadium dan Arsenal melakukan laga tandang lawan Sheffield United. 

Dari jadwal tersebut, laga derby Manchester menjadi tantangan tersendiri bagi tuan rumah City yang menjamu rival satu Kota, Manchester United. 

Baca juga: Jelang Derby Manchester, Marcus Rashford Dilema Erik ten Hag atau Justru Solusi Baginya

Pep Guardiola dan skuadnya tidak bisa meremehkan tetangga mereka walaupun dalam beberapa laga terakhirnya, United mengalami penurunan performa. 

Jika mereka tergelincir dalam laga melawan  Red Devils yang berlangsung Minggu (3/3/24) mulai pukul 22.30 WIB tersebut, maka dipastikan Arsenal bisa menyalip posisinya dan Liverpool semakin menjaga jarak dengan 4 poin semakin lebar. 

Hal itu karena Liverpool menghadapi lawan yang relatif bisa diatasi seperti Forest yang laga mereka di Anfield pada putaran pertama, Oktober 2023 lalu Liverpool menang 3-0. 

Sehingga laga mereka di The City Ground masih menjadi laga yang pantas dimenangkan oleh pasukan Juergen Klopp ini. 

Baca juga: Manchester City Menempel Ketat Liverpool, United Tergelincir di Old Trafford dan Arsenal Pesta Gol

Begitu pula dengan Arsenal yang baru bertanding pada Selasa (5/3/24) dini hari, lawan mereka adalah tim papan bawah Sheffield United. The Gunners sangat berpeluang meraih poin penuh. 

Menghadapi tuan rumah, Nottingham Forest, Liverpool menyambut kabar gembira dengan kembalinya Darwin Nunez dan Dominik Szoboszlai dari cedera. Mereka sudah bisa turun bermain.  

Baca juga: Usai Menang di Babak Ke-5, Liverpool dan Manchester United Duel di Perempat Final FA Cup

Nunez tidak tampil lagi sejak mencetak gol dalam kemenangan 4-1 di Brentford pada 17 Februari 2024 yag lalu. 

Sementara penampilan terakhir dari Dominik Szoboszlai terjadi pada 31 Januari 2024, ketika dirinya mencetak gol saat Chelsea dikalahkan Liverpool dengan skor 4-1 di Anfield. 

Kedua pemain ini terlihat kembali berlatih penuh pada hari Kamis lalu dan kemungkinan besar akan masuk dalam daftar pemain yang menjadi skuad siap bertanding untuk The Reds dalam laga melawan Forest. 

Untuk Mohamed Salah sejauh ini masih belum siap kondisi kebugarannya. Dipastikan Salah, bagaimanapun, tidak akan terlibat melawan tim asuhan Nuno Espirito Santo itu. 

Begitu pula Juergen Klop sudah menyatakan keraguannya dengan kondisi terakhir dari Wataru Endo dan Andy Robertson. Mungkin mereka harus tetap menjadi pemain yang tidak turun. 

Endo mengalami cedera pada final Piala Carabao di Wembley Stadium Minggu 25 Februari 2024 yang lalu. 

Karenanya Endo absen dalam kemenangan Rabu malam lalu atas Southampton dalam ajang FA Cup babak kelima. 

Sementara Andy Robertson sedang sakit pada minggu ini masih membutuhkan istirahat yang cukup. 

Juergen Klopp juga memberikan keterangan tentang kondisi pemain-pemain penting lainnya. Kepada situs resmi Liverpoolfc.com (1/3/24) pelatih asal Jerman itu mengatakan : 

"Ibou [Ibrahima Konate], tidak ada apa-apa, dia tidak menjadi starter melawan Southampton hanya berbagi rotasi saja. Lucho [Luis Diaz] baik-baik saja, Macca [Alexis Mac Allister] baik-baik saja. Semuanya terlihat baik-baik saja." 

Demikian skuad Liverpool sudah siap untuk meraih 3 poin penuh dalam laga yang sangat penting ini. 

Karena sekali saja tergelincir maka tim rival di bawahnya akan dengan mudah menyalip posisi puncak yang saat ini masih dalam genggaman Liverpool. 

Salam bola @hensa17.