Diogo Jota Pemecah Kebuntuan Liverpool dalam Laga Lawan Arsenal

Diogo Jota dan Mohamed Salah adalah pahlawan Liverpool malam itu ketika berhadapan melawan tuan rumah Arsenal di Emirates Stadium, London Minggu (4/4/21) dini hari WIB. Dua gol Jota dan satu gol Salah membawa kemenangan Liverpool 3-0 atas Arsenal dalam laga ke- 30 Premier League.  

BACA JUGA : Liga Primer Inggris Kembali Bergulir, Bagaimana Nasib Liverpool?

Sungguh ini adalah kemenangan yang sangat berarti bagi Liverpool untuk meraih posisi 4 besar di akhir kompetisi Premier League setelah mereka gagal menjadi kampium musim ini.  

Apalagi pesaing mereka, Chelsea dengan sangat mengejutkan dikalahkan 2-5 oleh West Bromwich Albion. Sedangkan Leicester kalah 0-2 dari Manchester City. Membuat Chelsea dan Leicester tertahan dengan poin yang sama pada posisi mereka di klasemen. 

Tiga poin yang diraih oleh pasukan Juergen Klopp ini membuat skuad The Reds mengumpulkan 49 poin sehingga naik ke peringkat lima. Mereka hanya selisih 2 poin dari Chelsea yang berada di peringkat 4.  

Tiga gol dihasilkan di babak kedua, termasuk dua gol dari pemain pengganti Diogo Jota yang masuk menggantikan Robertson. Jota seolah memecah kebuntuan Liverpool yang tertahan 0-0 hingga jeda padahal mereka sepanjang babak pertama banyak memiliki peluang. 

Liverpool menemukan keunggulan 1-0 setelah satu jam laga berlangsung tepatnya pada menit ke-64. Sundulan Jota berhasil merobek gawang Arsenal dari umpan silang Trent Alexander-Arnold yang luar biasa. 

Ini adalah assist berkelas yang sangat dibutuhkan tim manapun setelah Arnold tidak dipanggila oleh Gareth Southgate untuk skuad Inggris baru-baru ini. 

Arnold seakan ingin memamerkan kemampuannya untuk membuktikan bahwa dirinya memang layak masuk ke timnas Inggris asuhan Southgate.

Setelah gol pembuka itu, Liverpool seakan di atas angin. Mohamed Salah dengan kecepatan, kekuatan, presisi, melakukan duel setelah menerima bola dari Thiago Alcantara untuk membuat gol kedua Liverpool. 

Sangat mengagumkan bagaimana Mo Salah memenangkan pertarungan fisik dengan Gabriel, lalu membidik gawang dan menempatkan bola di antara kaki Bernd Leno.

Gol ini bagi Mohamed Salah membuat dirinya telah terlibat langsung dalam sembilan gol dalam sembilan penampilan Liga Premier melawan Arsenal, yaitu mencetak tujuh gol dan membantu dua gol lagi melalui asisnya. 

Liverpool mendapatkan yang gol ketiga saat Gabriel melakukan blunder di area pertahanannya, bola berhasil dicegat oleh Alexander-Arnold yang diberikan ke Mo Salah. 

Umpan Mo Salah dari arah kanan pertahanan Arsenal, diloloskan Mane sehingga memungkinkan Jota untuk membobol gawang Bernd Leno dari jarak dekat. 

Arsenal memang pincang dalam skuad mereka. Mereka tanpa Bukayo Saka dimana pemain sayap itu mengundurkan diri dari skuad Inggris minggu lalu karena ia terus mengelola cedera hamstring niggle dan absen dari skuad. 

Begitu pula Emile Smith Rowe, yang mengalami cedera pinggul saat bertugas di timnas Inggris U-21. Dua pemain kunci andalan dari Mikel Arteta.  

Tanpa energi dari Bukayo Saka dan Emile Smith Rowe, Arsenal sangat mengecewakan, dengan Aubameyang dimainkan dengan 14 menit tersisa menjadi tidak ada artinya.

Penampilan Arsenal usai laga sempat dikomentari oleh Jamie Redknapp mantan pemain Liverpool sejak 1991 - 2005, mengemukakan kepada Sky Sports (4/4/21) : 

"Arsenal tidak punya ambisi untuk bermain menyerang. Anda dapat mengatakan mereka tidak memiliki Saka dan tidak ada Smith Rowe, tetapi para pemain di luar sana seharusnya tampil lebih baik dari mereka. Mereka hampir tidak pernah melakukan serangan." 

Jamie benar seharusnya The Gunners tidak terlalu tergantung dari pemain lain, masih ada sosok-sosok yang bisa membangkitakn permainan mereka termasuk Martin Odegaard, Alexandre Lacazette dan Aubameyang.  

Malam itu adalah kemenangan yang pantas bagi Liverpool, yang mendapatkan tantangan mereka untuk meraih empat besar. The Reds sudah kembali ke jalurnya menuju posisi yang menjadi target mereka. 

Adapun Arsenal, tantangan mereka untuk empat besar semakin tipis peluangnya atau bisa dikatakan sudah berakhir. Mereka juga masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan jika mereka ingin lolos ke liga Europa melalui kompetisi liga ini.

Agenda Liverpool pekan ini sangat padat. Mereka akan bertandang ke Real Madrid pada Rabu (7/4/21) pukul 03.00 WIB dini hari diajang Liga Champions leg pertama perempat final. Kemudian menjamu Aston Villa pada Sabtu (10/4/21) pukul 22.00 WIB. Selamat untuk Liverpool. 

Salam bola @hensa