To take Silicon Valley to the village…
Kisah Zoho
Sridhar Vembu, pria yang lahir dari keluarga kelas menengah petani di sebuah desa di Thanjavur, Tamil Nadu, India. Melanjutkan pendidikan di Princeton University, sempat bekerja di Qualcomm San Diego, dan pernah tinggal di San Fransisco Bay Area, lokasi Silicon Valley.
Suatu ketika, keputusan besar diambilnya yaitu meninggalkan kawasan episentrum bisnis teknologi tersebut. Lalu, kembali ke negara asalnya, dan melanjutkan hidup di sebuah desa di Tenkasi. Di desa itu pula dia melanjutkan pengembangan Zoho, perusahaan teknologi yang didirikan bersama saudaranya pada tahun 1996.
Banyak sisi menarik dari perusahaan tersebut, selain produknya yang inovatif serta jangkauan pasarnya yang mengglobal, pendekatan out of the box berupa pengembangan bisnis berbasis teknologi dari desa juga menggelitik untuk dipelajari.
Vembu memang mempunyai visi kuat “to take Silicon Valley to the village”. Dia berkeyakinan bahwa inovasi bisa lahir dari pinggiran. Segala keterbatasan di desa dia ubah menjadi tantangan yang harus diselesaikan bersama karyawan-karyawan mudanya.
Keterbatasan sumber daya manusia diatasi dengan merekrut penduduk setempat. Vembu ternyata menemukan banyak talenta di desa. Dia pun kemudian membuka kursus Zoho School untuk mengasah keterampilan para talenta itu, tanpa biaya.
Strategi tersebut sangat adaptif karena mengakomodir para talenta yang kurang pendidikan formal di desa, dengan menggantinya melalui kursus keterampilan siap kerja. 15%-20% Engineer Zoho tidak melalui pendidikan formal teknik, namun berasal dari kursus yang perusahaan siapkan.
…A degree is not important for us but skills are. Itulah pernyataan Rajendran Dandapani, Presiden Zoho School.
Ringkasnya, Vembu dengan Zoho-nya berhasil membuktikan bahwa hidup di desa bukan halangan untuk menghasilkan inovasi kelas dunia. Selain keuntungan finansial, Zoho juga memberikan dampak sosial yang besar di desa. Mengurangi angka urbanisasi, membuka lapangan kerja, dan pastinya,mengangkat perekonomian masyarakat setempat.
