Kelolosan ke Europa League juga menambah jadwal bertanding bagi Die Werkself, dimana ini sudah diantisipasi Xabi dengan mendatangkan nama-nama tadi.
Hasilnya? Kita tahu sama-sama, Bayer Leverkusen tinggal satu langkah merengkuh Bundesliga dan DFB Â Pokal, serta satu kaki sudah menginjak semifinal Europa League.
Poin penting lain bagi tim ini, ialah ketetapan hati Xabi Alonso untuk bertahan di musim depan. Dengan rumor dan pendekatan yang menghubungkannya ke Liverpool, ia dengan tegas menampik kepindahan tersebut musim depan. Statement ini menambah kenyamanan dalam tim di fase akhir musim ini.
Drop-nya Para Pesaing Lapangkan Karpet Juara
Faktor eksternal juga turut berpengaruh pada kedigdayaan Bayer Leverkusen musim ini. Para pesaing yang dijagokan akan meramaikan papan atas Bundesliga, punya masalahnya masing-masing.
Union Berlin menjadi tim Bundesliga paling flop musim ini. Mereka sempat menghuni dasar klasemen di pertengahan musim, padahal tahun lalu tampil begitu solidnya sebagai pendatang baru.
Setali tiga uang, Borussia Monchengladbach juga sulit untuk keluar dari papan tengah. Ditinggal Jonas Hofmann menyeberang ke Bayer, tim hitam-hijau tak mampu menyulitkan persaingan papan atas.
Dortmund dan RB Leipzig alami masalah yang sama, yakni inkonsistensi. Kedua tim kerap tampil gemilang di satu pertandingan, namun match setelahnya tiba-tiba harus kalah dengan mudah. Tidak bisa membagi konsentrasi dengan kompetisi Champions League mungkin menjadi salah satu alasan terbesarnya.
Terakhir, sang juara bertahan dalam 11 tahun terakhir, Beyern Munchen, tengah alami goncangan internal. Gelar "kebetulan" mereka tahun lalu karena kalahnya Dortmund di laga penutup, coba diperbaiki dengan mendatangkan superstar Harry Kane.
Namun ternyata masalahnya menggerogoti dari dalam seperti kanker. Thomas Tuchel tak kuasa memegang kendali dan Die Roten pun harus terseok-seok di liga. Mereka kini hanya punya potensi gelar di Champions League saja.
Itulah penjabaran faktor-faktor yang melapangkan kesuksesan Xabi Alonso bersama Bayer Leverkusen musim ini. Saya pribadi yakin, minimal dua trofi akan Bayer dapatkan. Mungkin tantangan terbesar adalah mengalahkan AS Roma atau AC Milan di semifinal, serta Liverpool di Final Europa League jika mereka lolos nanti.
Herzlichen Glückwunsch Bayer, ihr seid großartig. Selamat Bayer, kalian hebat!
