Saat ini di Amerika Serikat (AS) sedang berlangsung turnamen Cincinnati Masters 2022 atau yang bernama resmi Western & Southern Open 2022. Turnamen lapangan keras tersebut berlangsung di Lindner Family Tennis Center yang terletak di kota Mason, Ohio.
Turnamen telah berlangsung separuh jalan, tetapi situasinya bagai neraka khususnya di tunggal putri. Ini karena sejumlah petenis unggulan bertumbangan di babak awal turnamen, bahkan sejak babak pertama dimulai.
Sebagai informasi, turnamen Western & Southern Open 2022 berlangsung mulai tanggal 15 hingga 21 Agustus 2022. Turnamen ini merupakan salah satu turnamen tenis tertua di dunia.
Cincinnati Masters tahun ini adalah penyelenggaraan yang ke-121 kalinya untuk kategori tunggal putra dan yang ke-94 kali untuk kategori tunggal putri. Sedangkan nomor ganda baik putra dan putri baru dipertandingkan sejak Era Terbuka tahun 1969.
Rafael Nadal dan Casper Ruud Tumbang
Di tunggal putra yang merupakan turnamen ATP Masters 1000, unggulan kedua dan salah satu favorit juara Rafael Nadal dari Spanyol secara mengejutkan tersingkir di babak kedua.Â
Dalam pertandingan yang berlangsung pada Rabu 17 Agustus 2022 waktu setempat, jawara tahun 2013 itu harus mengakui keunggulan Borna Coric dari Kroasia lewat pertarungan rubber set 6-7(9-11), 6-4, 3-6.
Ini adalah kekalahan terburuk yang dialami petenis 36 tahun itu di sepanjang tahun 2022. Sebelumnya, jawara grand slam Australian Open dan French Open 2022 itu juga tersingkir di babak ketiga ATP Masters 1000 Roma pada Mei 2022 lalu.
Kekalahan Nadal kali ini bisa jadi karena ia belum bisa bermain all out terkait cedera perut yang ia alami di babak perempat final Wimbledon 2022 Juli lalu. Waktu itu ia harus bertanding lima set selama 4 jam 21 menit menghadapi petenis AS Taylor Fritz. Walau menang, ia harus mundur di babak semifinal lantaran mengalami cedera abdominal rupture atau luka robek sepanjang 7 sentimeter di otot perutnya.
Coric, 25 tahun, masuk babak utama di Cincinnati Masters 2022 lewat fasilitas protected ranking. Hingga tulisan ini diunggah di Kompasiana, jawara ATP Challenger Montechiarugolo 2022 itu melenggang ke babak perempat final setelah di babak ketiga menang atas petenis Spanyol lainnya, Roberto Bautista Agut dengan dua set langsung 6-2 6-3.
Sebelumnya, unggulan kedelapan Hubert Hurcakz lebih dulu tersingkir di babak kedua pula. Padahal beberapa hari sebelumnya, Hurcaksz tampil sebagai finalis turnamen ATP Masters 1000 Canadian Open 2022.
Hurkacz harus mengakui keunggulan petenis bukan unggulan dari AS John Isner. Isner juga melaju ke babak perempat final setelah menyingkirkan petenis wild card Sebastian Korda di babak ketiga.
Petenis unggulan berikutnya yang kalah di babak awal adalah unggulan kelima Casper Ruud dari Norwegia. Ruud tersingkir di babak kedua, dimana ia kalah dari petenis wild card Ben Shelton. Shelton sendiri gagal melangkah ke perempat final setelah kalah nyaris telak atas unggulan kedua Cameron Norrie dari Inggris.
Begitu pula dengan unggulan ke-16 dan juara tahun 2016, Grigor Dimitrov yang harus angkat koper di babak pertama. Mantan penghuni peringkat 3 dunia itu kalah dari petenis Kanada Denis Shapovalov dua set langsung.
Petenis unggulan lainnya yang kalah di babak pertama adalah Matteo Berrettini dari Italia. Unggulan ke-12 itu harus mengakui keunggulan Frances Tiafoe dari AS lewat pertarungan tiga set yang amat ketat.
Tapi yang paling sedih mungkin Pablo Carreno Busta dari Spanyol. Pada Minggu (14/8/22) lalu ia membuat kejutan dengan tampil sebagai juara ATP Masters 1000 National Bank Open 2022, selang dua hari berikutnya di hari Selasa (16/8/22) malah kandas di babak pertama Cincinnati Masters. Ia kalah dari Miomir Kecmanovic dari Serbia juga lewat pertandingan tiga set 6-1, 5-7, 6-7(4-7).
Jadi setelah seluruh pertandingan babak 16 besar atau babak ketiga usai hari ini 19 Agustus 2022 atau 18 Agustus 2022 waktu Ohio, delapan petenis putra yang lolos ke babak perempat final sebagai berikut:
1. Daniil Medvedev (unggulan 1, juara tahun 2019, Rusia)
2. Carlos Alcaraz Garfia (unggulan 3, Spanyol)
3. Stefanos Tsitispas (unggulan 4, Yunani)
4. Felix Auger-Aliassime (unggulan 7, Kanada)
5. Cameron Norrie (unggulan 9, Inggris)
6. Taylor Fritz (unggulan 11, AS)
7. John Isner (AS)
8. Borna Coric (protected ranking, Kroasia)
Siapakah yang akan menjadi juaranya? Kita nantikan saja usai partai final yang menurut rencana akan digelar Minggu 21 Agustus 2022 waktu Ohio.
Iga Swiatek dan Anett Kontaveit Kandas
Sementara itu di sektor tunggal putri yang merupakan turnamen WTA 1000, suasananya jauh lebih mengerikan daripada sektor tunggal putra. Para petenis unggulan papan atas harus menyerah atas lawan-lawannya di babak-babak awal.
Saking ganasnya, babak perempat final hanya menyisakan dua petenis unggulan, yaitu unggulan ke-6 Aryna Sabalenka dari Belarus dan unggulan ke-7 Jessica Pegula dari AS. Slot perempat final lainnya diisi oleh petenis bukan unggulan dan petenis kualifikasi yang di turnamen tersebut bermain lebih bagus daripada para petenis unggulan.
Unggulan teratas Iga Swiatek dari Polandia secara mengejutkan tumbang di babak ketiga. Dalam pertandingan yang berlangsung di Center Court pada 18 Agustus 2022 waktu Ohio, jawara dua grand slam itu takluk di tangan petenis AS Madison Keys dua set langsung 3-6, 4-6. Ini menjadi kekalahan Swiatek keempat di babak awal sepanjang tahun 2022 ini setelah Wimbledon 2022, Poland Open 2022, dan Canadian Open 2022.
Ada kemungkinan cedera pundak yang dialami Swiatek sebelum Wimbledon 2022 lalu belum sepenuhnya pulih. Cedera itu bisa jadi memengaruhi kualitas pukulan dan pergerakannya, membuatnya tidak maksimal ketika meladeni permainan Keys yang bertipe agresif. Sebagai informasi, Keys adalah juara tahun 2019.
Kabar mengejutkan lainnya adalah tumbangnya unggulan kedua Anett Kontaveit dari Estonia. Di babak perdelapan final atau 16 besar, ia harus mengakui keunggulan Zhang Shuai dari China lewat pertandingan tiga set 6-2, 4-6, 4-6.
Sehari sebelumnya, unggulan kelima Ons Jabeur dari Tunisia terlebih dahulu tersingkir di babak yang sama. Finalis Wimbledon 2022 itu harus mengakui keunggulan petenis senior Petra Kvitova dari Ceko setelah bertanding sepanjang tiga set 1-6, 6-4, 0-6.
Sepanjang babak kedua, ada enam petenis unggulan yang kandas. Unggulan ketiga Paula Badosa dari Spanyol harus mengakui kehebatan petenis kualifikasi Ajla Tomljanovic dari Australia. Begitu pula unggulan keempat Maria Sakkari dari Yunani yang juga kalah dari petenis kualifikasi lainnya Caroline Garcia dari Perancis.
Sementara itu unggulan kedelapan dan juara tahun 2017, Garbine Muguruza dari Spanyol, juga kandas di babak kedua. Ia kalah atas juara Wimbledon 2022 Elena Rybakina dari Kazakhstan. Sedangkan Simona Halep dari Rumania, finalis tiga kali (tahun 2015, 2017, 2018) yang baru saja menjuarai WTA 1000 National Bank Open 2022 terpaksa mundur sebelum bertanding di babak kedua karena mengalami cedera kaki.
Petenis unggulan lainnya yang tumbang di babak kedua adalah unggulan ke-14 dan juara tahun 2016, Karolina Pliskova dari Ceko. Ia harus mengakui petenis nomor satu Belgia, Elise Mertens dengan 6-7(3-7), 3-6. Begitu pula dengan Jelena Ostapenko, unggulan ke-16 dari Latvia yang kalah dari Keys.
Di babak pertama, empat petenis unggulan harus gigit jari karena mesti pulang lebih awal. Mereka adalah Cori Gauff dari AS, Leylah Fernandez dari Kanada, Daria Kasatkina dari Rusia dan Belinda Bencic dari Swiss. Gauff, 18 tahun, terpaksa mundur di set kedua lantaran cedera pergelangan kaki ketika menghadapi petenis kualifikasi Marie Bouzkova dari Ceko.
Williams bersaudara juga tidak mampu melangkah lebih jauh. Venus Williams yang memperoleh jatah wildcard kalah dari Pliskova di babak pertama, sedangkan Serena Williams yang ikut serta lewat fasilitas protected ranking tersingkir di babak kedua oleh unggulan ke-10 Emma Raducanu dari Inggris. Sebagai informasi Williams adalah juara Cincinnati Masters tahun 2014 dan 2015.
Jadi setelah seluruh pertandingan babak 16 besar atau babak ketiga selesai dipertandingkan, delapan petenis putri yang lolos ke babak delapan besar atau babak perempat final sebagai berikut:
1. Aryna Sabalenka (unggulan 6, Belarus)
2. Jessica Pegula (unggulan 7, AS)
3. Madison Keys (AS)
4. Elena Rybakina (Kazakhstan)
5. Petra Kvitova (Ceko)
6. Zhang Shuai (China)
7. Ajla Tomljanovic (qualifier, Australia)
8. Caroline Garcia (qualifier, Perancis)
Siapakah yang akan menjadi juaranya? Kita nantikan saja usai partai puncak yang menurut rencana akan digelar Sabtu 20 Agustus 2022 waktu Ohio.
Segera tiba, US Open 2022
Hasil Western & Southern Open 2022 ini, dan tentunya Canadian Open 2022 seminggu sebelumnya, agak memberikan gambaran bagaimana hasil di turnamen grand slam US Open 2022 atau AS Terbuka 2022 yang segera berlangsung akhir Agustus 2022 ini.Â
Babak kualifikasi US Open 2022 akan digelar tanggal 23 hingga 26 Agustus 2022, sedangkan babak utama akan diadakan mulai 29 Agustus hingga 11 September 2022.
Rafael Nadal memastikan diri untuk mengikuti US Open 2022. Namanya sudah tercantum sebagai unggulan ketiga dalam daftar yang disusun DartsRankings. Nadal membidik gelar grand slam ke-23 selama kariernya agar menyamai rekor Serena Williams.Â
Saat ini ia sudah memiliki 22 gelar grand slam dan merupakan petenis putra yang paling banyak menjuarai turnamen grand slam baik Era Amatir maupun Era Terbuka.
Williams bersaudara juga dipastikan ikut serta. Venus terkonfirmasi menerima jatah wildcard, sedangkan Serena masuk babak utama lewat fasilitas protected ranking yaitu peringkat 16 WTA. Turnamen US Open 2022 akan menjadi turnamen pamungkas Serena karena ia akan pensiun dari karir tenis profesional.
Serena akan membidik gelar grand slam ke-24 agar bisa menyamai rekor Margaret Court dari Australia. Saat ini pencapaian Serena di grand slam bahkan sudah melampaui petenis putra maupun putri dengan 23 gelar grand slam, yang terbanyak sepanjang Era Terbuka.
Melihat hasil yang ia capai di tiga turnamen sebelumnya yang ia ikuti, rasanya US Open 2022 akan sangat menantang bagi Serena. Akan tetapi, situasi di lapangan bisa berubah. Apabila Serena jauh lebih siap dari petenis putri lainnya, bukan tidak mungkin ia akan menutup karirnya dengan manis.
***
