Hidup di dunia dengan era perkembangan teknologi yang cepat membuat banyak akses informasi  yang dengan mudah kita dapatkan setiap harinya. Internet selalu memastikan bahwa kita tidak ketinggalan dalam informasi di konteks apapun.
Dalam perkembangannya, muncul sebuah media baru (new media) yang semakin memberikan kita wadah dalam mendapatkan informasi bahkan komunikasi.
Media baru memiliki 6 karakteristik yang dapat mempetakan perbedaan dari media sebelumnya. Meskipun kehadiran media baru sangat disambut oleh masyarakat, akan tetapi kita tidak dapat menghindari munculnya sisi buruk  dari media baru ini.
Pengertian Media Baru
Media baru  menurut Mc Quail (2011:148) media baru adalah berbagai perangkat teknologi komunikasi yang memungkinkan adanya digitalisasi dan cangkupan yang luas untuk penggunaan pribadi sebagai alat komunikasi.  Produk dari media baru ini disebut situs web.
Media baru membuat kita dapat berkomunikasi secara dua arah, karena penggunaanya yang dapat membuat kita melakukan panggilan telepon dan panggilan tatap muka.
Secara umum media sosial merupakan bentuk dari media baru. Facebook, Twitter, Instagram, Whatsapp, dll, adalah beberapa contoh sosial media.
Sederhananya, media baru dapat melakukan interaksi tanpa harus bertemu dengan bantuan dari internet.
Karakteristik Media Baru
Karakteristik media baru ditandai dengan 6 hal berikut:
- Digital
Dengan adanya digitalisasi kini informasi kualitatif diubah, disimpan dan di trasmisikan secara digital.
Hal ini memungkinkan informasi dapat kita simpan melalui hard disk atau memori mikro, bahkan memungkinkan transmisi informasi secara langsung melalui kabel dan satelit.
- Interaktivitas
Komunikasi "media lama" cenderung "satu arah" dengan audiens, penonton hanya menonton konten media secara pasif. Berbeda dengan "media baru" yang memberikan akses komunikasi "dua arah" dan membuat konsumen atau penggunanya terlibat.
Interaktivitas dilihat dari like di media sosial, komentar pada blog dan berita, dan lain sebagainya.
- Hypertextual
Hypertext atau tautan merupakan fitur dari media baru yang memungkinkan penggunanya untuk bebas memilih berbagai sumber informasi yang tersedia.
Contoh: jika kita sedang membaca sebuah artikel, kemudian pada artikel tersebut muncul kata yang memiliki link. Nah, hal tersebut dinamakan sebagai hypertext.
- Jaringan Global
Media digital membuat kita dapat mengakses globalisasi budaya. Misalnya berinteraski jauh lebih global dengan melalui jaringan virtual. Jaringan global memungkinkan adanya kecerdasar kolekektif.
- Dunia Virtual
Pada dunia virtual, media baru menyajikan perbedaan terhadap dunia maya dan dunia nyata. Realitas pada media baru adalah realitas virtual.
Misalnya apa yang kita unggah ke dunia maya, belum tentu realitanya benar seperti itu. Karena kebanyakan orang di dunia maya hanya menampilkan aspek tertentu dari diri mereka sendiri.
- Simulasi
Seperti yang kita ketahui bahwa simulasi dalam digital dapat kita lihat dalam permainan game online seperti "the sims", atau simulasi mengemudi dan terbang.
Simulasi dalam hal ini dapat memberikan pengalaman bagi pengguna kedalam "kehidupan virtual" yang disumulasikan melalui teknologi digital
 Sisi Baik dan Sisi Buruk
Sisi baik,
- Pendidikan: gaya belajar dan mengajar yang baru, dengan bantuan visual dan suara seperti menayangkan penjelasan materi dengan animasi sebagai daya tarik bagi pelajar.
- Ekonomi: memudahkan proses transaksi karena adanya mobile bangking, e-commers, dan lain sebagainya.
- Masyarakat: menjalin relasi dengan antar negara atau antar kota secara mudah dengan bantuan aplikasi yang memungkinkan kita menjadin komunikasi secara tatap muka.
Sisi buruk,
- Pendidikan: tidak dapat dipungkiri jika media baru ini disalahgunakan sebagaimana banyak pelajar yang dapat kecanduan menonton Youtube atau kecanduan bermain game.
- Ekonomi: penipuan secara online dengan mengatas namakan perusahaan tertentu membuat banyaknya korban penitpuan. Contohnya, seseorang yang pura-pura menjadi perwakilan dari perusahaan tertentu dengan meminta kita menyebutkan kode OTP yang masuk melalui SMS, sehingga dana yang kita miliki dalam aplikasi tertentu akan dicuri begitu saja.
- Masyarakat: terkadang pemanfaatan untuk menjalin relasi ini menjadi boomerang bagi kita, karena data diri kita yang didaftarkan melalui internet akan diketahui oleh orang lain dan dapat disalahgunakan. Contohnya dating apps atau media sosial.
Intinya, kini dunia sudah semakin maju dan dengan kecanggihan teknologi atau media yang sudah ada sebaiknya kita manfaatkan sebaik-baiknya. Semoga penjelasan mengenai karakteristik media baru dan sisi baik buruknya media ini dapat sobat pahami dengan baik.
