Food waste telah menjadi isu global yang sangat penting mengingat pengaruhnya yang tidak saja berdampak terhadap perekonomian dan pangan dunia akan tetapi juga terhadap lingkungan. Berdasarkan Food Waste Index Report 2021, dunia menghasilkan sekitar 931 juta ton limbah sampah/tahun dimana kontribusi terbesar berasal dari limbah rumah tangga sebesar 569 jutan ton/tahun dan sisanya berasal dari sektor jasa makanan (224 juta ton) dan ritel (118 juta ton). Nilai tertinggi untuk limbah makanan tercatat di dua negara dengan populasi penduduk tertinggi didunia yaitu Cina yang menghasilkan sekitar 91,6 juta ton dan diikuti oleh India pada peringkat kedua dengan nilai 68,8 juta ton.
Masih berdasarkan Food Waste Index Report 2021 mengenai total food waste di negara-negara ASEAN pertahun, Indonesia menjadi negara dengan produksi sampah makanan terbanyak di asia tenggara diikuti oleh Filipina dan Vietnam pada peringkat kedua dan ketiga. Total sampah makanan di Indonesia mencapai 20,93 juta ton. Kontribusi terbesar berasal dari limbah makanan rumah tangga. Buah dan sayuran menjadi sektor pangan yang paling banyak berkontribusi pada pemborosan rantai makanan.
Food waste menjadi masalah pangan yang penting karena beberapa alasan:
Sumber daya alam terbuang sia-sia
Limbah makanan juga mempengaruhi lingkungan karena sumber daya alam seperti energi, air dan bahan bakar digunakan pada produksi makanan. Dalam hal ini bukan hanya makanan yang dibuang akan tetapi sumber daya yang digunakan juga akan terbuang sia-sia.
Kontribusi terhadap global warming
Sebagian besar makanan yang dibuang berakhir di tempat pembuangan sampah dan lama-kelamaan hal ini dapat berkontribusi pada perubahan global warming yang juga menjadi isu besar dunia. Ketika limbah makanan dibawa dan terakumulasi di tempat pembuangan sampah, sampah akan membusuk dan selama proses itu terjadi, gas-gas greenhouse akan diproduksi. Gas karbon dioksida dan metana adalah tipe gas greenhouse yang dapat dihasilkan dari food waste dimana gas metana 25 kali lebih berbahaya daripada karbon dioksida.
Pemanfaatan lahan yang tidak optimalÂ
Berkurangnya kebermanfaatan lahan dan tanah yang banyak digunakan untuk penyimpanan sampah yang menumpuk. Selain itu, Indonesia masih belum maksimal dalam mengelola atau memusnahkan sampah nasional.
Pengaruh terhadap biaya produksi
Biaya untuk memproduksi makanan yang tidak dimakan mempengaruhi petani, pemilik bisnis serta perekonomian konsumen. Sebagai contoh, konsumen dihadapkan pada pengeluaran biaya makanan dan kehilangan uang yang lebih tinggi ketika makanan dirumah menjadi basi atau dibuang sebagai sampah piring.
Oleh karena itu, dengan mengurangi jumlah limbah makanan tidak hanya memiliki keuntungan secara finansial tapi juga bermanfaat terhadap lingkungan.
Ada beberapa upaya yang dapat diterapkan untuk mencegah atau mengurangi food waste:
Smart saving
Berhemat bisa menjadi salah satu solusi seperti mengecek bahan makanan yang tersedia dirumah, menentukan makanan apa saja yang perlu dibeli, dan bisa juga membeli dalam kemasan kecil.
Smart preparation
Kita dapat membuat rencana makanan dan cemilan untuk beberapa hari. Hal ini bisa menjadi awal yang baik dalam memanfaatkan makanan yang tersedia di rumah. Tidak kalah penting untuk mencuci bahan makanan/produk tepat sebelum digunakan.
Smart shopping
Langkah yang baik adalah dengan mengecek bahan-bahan yang masih kita punya. Kita dapat membuat daftar bahan apa yang perlu dibeli dan berapa jumlahnya dengan mempertimbangkan berapa banyak makanan yang akan kita makan atau dibekukan dalam beberapa hari. Selain itu, kita bisa juga membeli bahan makanan dalam multi kemasan kecil.
Smart storage
Sangat penting untuk memperhatikan kondisi penyimpanan makanan yang baik dan benar, terutama jenis makanan yang mudah rusak seperti buah dan sayuran segar. Kita dapat mengidentifikasi apakah bahan perlu disimpan pada suhu dingin atau suhu ruang serta bahan-bahan mana yang harus disimpan secara terpisah. Strategi lain dengan menyimpan makanan pada kemasan tertutup sehingga terhindar dari oksigen ataupun kontaminasi luar.
Smart Creation
Berkreasi dengan sisa makanan merupakan cara lain untuk mencegah pemborosan makanan. Makanan sisa tidak selalu harus dimakan dalam bentuk makanan tersebut tapi bisa diubah menjadi makanan lain sehingga penggunaannya tidak terbatas.
Jika tidak ada pilihan lain, limbah makanan bisa dimanfaatkan dalam pembuatan kompos atau pupuk sederhana dari sampah-sampah organik. Ini salah satu cara untuk mengembalikan nutrien berharga ke tanah dan membantu mengurangi ruang di tempat pembuangan sampah.
