Taman Nasional Way Kambas: Menjaga Gajah, Menjaga Masa Depan Alam Lingkungan

"Yang kecil ini Pleno, anaknya Bestie," terang Pak Suharno. Duh gemasnya. Pleno manja banget ke gajah dewasa ini, sudah seperti induknya.

Gajahnya tersenyum (dokpri) 

Adalah Pak Suharno yang sejak tahun 1995 menjadi mahout. Ia bercerita tentang usia gajah yang seperti usia manusia. Gajah ini usianya 39 tahun, ujarnya. Ia kemudian menunjuk Kartijah yang disebut Kartininya gajah. Gajah tersebut berusia 44 tahun dan punya tiga ekor anak.

Dinamakan Kartijah karena ditemukan saat peringatan hari Kartini. Kartijah sekarang menjadi maskotnya Way Kambas.

Panas-panas main air jadi segar (dokpri) 

Sambil beristirahat, aku asyik memperhatikan aktivitas gajah, terutama si Pleno. Dia lucu sekali. Ikutan main air di dekat bak air besar gajah dewasa Si gajah dewasa menyedot air kemudian memercikkannya ke mukanya dan terkena si Pleno.

Ini video main air kedua gajah:

Si Pleno kemudian hendak menghampiri induknya yang asyik merumput di bawah pohon. Eh kemudian datang gajah yang habis patroli bersama mahout. Pleno terkejut dan lari kencang mengadu ke bibinya. Duh gemasnya.

Ini video si gajah kecil lari-lari lucu bikin gemas:

Peran Penting Konservasi Gajah dan Mengapa Gajah Jangan Sampai Dibiarkan Punah?
Gajah mendapat julukan tukang kebun alami dan arsitek lanskap hutan. Hal ini dikarenakan gajah sangat berperan penting menjaga kelestarian alam dan diversifikasi tanaman.

Bijih tanaman yang tak tercerna oleh gajah akan tumbuh. Ketika gajah menyantap dedaunan di pohon atau menyingkirkan ranting pepohonan maka ia juga membantu membuka kanopi hutan sehingga cahaya masuk.

Gajah juga berperan dalam menyuburkan dan memupuk tanah di hutan dan menyebarkan benih tanaman. Gajah juga dapat menggunakan belalainya untuk menggali tanah mendapatkan air tanah.

Saat kebakaran hutan,  gajah yang terlatih juga membantu memadamkan api. Di film Mowgli atau Jungle Book, para gajah membantu memadamkan api dengan mengalihkan aliran sungai ke bagian hutan yang terbakar.