Likupang, Tanah Kelahiran Dokter Perempuan Pertama Indonesia yang Memiliki Beragam Pesona

Namanya Marie Thomas. Perempuan kelahiran Likupang, 17 Februari 1896 ini pernah menjadi ikon Google Doodle pada 17 Februari 2021 lalu, tepat di hari ulang tahunnya. 

Dedikasi tanpa pamrih bagi orang lain, demikian penjelasan Google Doodle untuk menyampaikan terima kasih kepada Marie. Ia tercatat sebagai dokter pertama perempuan di Indonesia dan dokter pertama yang mengenalkan metode kontrasepsi IUD di Indonesia. 

Marie menikah dengan Mohammad Joesoef, seorang dokter asal Padang. Mereka mendirikan sekolah kebidanan pertama di Sumatera. Masih banyak sumbangsih yang diberikan perempuan asal Likupang yang dikenal sebagai seorang murah hati yang melayani masyarakat kurang mampu tanpa harus membayar. 

Marie Thomas (Sumber: Google Doodle)

Nama Likupang akhir-akhir ini mengemuka setelah ditetapkan sebagai Destinasi Super Prioritas. Beragam pesona dimiliki DSP Likupang seperti keindahan pantai dan bawah laut, juga budayanya. 

Saya belum pernah berkunjung ke Likupang, Minahasa Utara. Namun saya pernah singgah ke tetangganya, Minahasa Tenggara. Saya dibuat kagum dengan keindahan pantai serta toleransi beragamanya. Ada masjid dan gereja berdampingan dalam satu halaman.

Likupang punya beragam pesona alam. Pantai Pulisan misalnya, yang berada di episentrum KEK Likupang. Pantainya berpasir putih dengan air laut biru, sebuah nirwana tropis yang bakal membuai pengunjung. Di belakangnya ada perbukitan hijau, seolah memeluk pesisir yang berbentuk teluk. Saya membayangkan betapa asyiknya berada di Bukit Pulisan ini sembari menikmati hangatnya sunset.

Ada pula Pantai Paal yang pasir putihnya membentang sepanjang 500 meter. Pasirnya begitu lembut yang silih berganti dibelai deburan ombak yang menyapu bibir pantai. Berikutnya, Pantai Panulisan dengan goa-goa berisi air laut tenang. Tentunya menjadi lokasi yang sangat pas untuk healing. 

Perairan Likupang juga menawarkan keindahan lainnya. Penggemar snorkeling dan menyelam bisa menikmati keindahan terumbu karang di Pulau Lihaga dan Pulau Gangga. Beberapa waktu lalu pernah dijumpai penyu hijau di perairan Likupang. Kehadiran spesies langka ini membuktikan bahwa ekosistem laut di Likupang sangat terjaga. 

Keindahan alam yang dimiliki suatu daerah kerap melahirkan budaya yang tinggi. Kehadiran benda-benda warisan budaya dan dongeng/legenda penduduk setempat menjadi buktinya. 

Waruga atau kubur batu (sumber: kompas.com)

Di Likupang terdapat banyak kuburan batu atau waruga sebagai peninggalan budaya nenek moyang. Waruga telah ada sejak tahun 400 SM, merupakan jejak ras Austronesia yang bermigrasi dari Taiwan hingga ke Indonesia. 

Menurut cerita setempat, Likupang merupakan tempat turunnya para bidadari. Legenda Tumetenden mengisahkan kisah asmara seorang petani benama Mamanua yang berhasil memperistri satu dari Sembilan bidadari yang turun dan mandi di telaga. 

Daerah dengan alam yang indah kerap pula melahirkan tokoh-tokoh besar. Misalnya Raden Ajeng Kartini, tokoh emansipasi yang lahir di Jepara, Jawa Tengah. Jepara dikenal memiliki banyak pantai indah. Kepulauan Karimunjawa juga masuk ke wilayah Jepara.

Konon semasa hidupnya Kartini sering bertamasya di salah satu pantai di Jepara. Kini pantai tersebut dinamakan Pantai Kartini. Di pantai ini ada wahana ocean park, yang memperkenalkan keragaman biota laut kepada para pengunjung. Pantai ini juga menjadi titik penyeberangan menuju Karimunjawa. 

Seperti halnya R. A. Kartini, Marie Thomas adalah tokoh yang juga sangat menginspirasi. Marie yang kemudian dikenal sebagai dokter perempuan pertama di republik ini lahir di Likupang, Minahasa Utara yang memiliki alam elok. 

Tokoh inspiratif lainnya yaitu pahlawan nasional Maria Walanda Maramis, yang juga lahir di Minahasa Utara. Ia dikenal sebagai pejuang kemajuan dan emansipasi perempuan di bidang pendidikan dan politik. Setiap tanggal 1 Desember, masyarakat Minahasa memperingati Hari Ibu Maria Walanda Maramis. 

Kini Likupang dipilih menjadi destinasi super prioritas. Pembangunan fisik terus digenjot agar DSP Likupang, North Sulawesi sebagai salah satu destinasi Wonderful Indonesia siap menyambut kedatangan wisatawan, baik wisatawan domestik yang berlibur di Indonesia Aja maupun turis dari seluruh dunia. 

Pembangunan fisik ini semoga diikuti dengan pembangunan manusianya. Harapannya, kelak akan lahir tokoh pembaharu seperti Kartini, Maria Maramis, atau Marie Thomas dari Likupang.