Di pekan ke-8 ini Girona akan menjamu Real Madrid di Stadion Municipal de Montilivi, siapapun yang menang di laga ini akan memimpin klasemen sementara La Liga. Sebuah tantangan besar bagi Los Blanquivermells, dan ujian berat bagi Los Blancos, secara statistik dalam lima pertemuan terakhir kedua tim di semua pertandingan, keduanya berbagi dua kemenangan dan sekali seri.
Di La Liga musim lalu, Girona mencatatkan hasil sangat positif terhadap Madrid. Girona menang 4-2 di Montilivi dan menahan Madrid 1-1 di Santiago Bernabeu. Bahkan di musim 2018-19, di kandang sendiri Madrid menyerah 1-2 dari Girona, padahal saat itu Girona adalah tim yang terdegradasi. Dua kemenangan Madrid atas Girona terjadi di ajang Copa del Rey 2019, pasukan Ancelotti menang 4-2 dan 1-3.
Namun apapun itu, kisah menarik Girona bukanlah kisah Cinderella, bukan kisah keajaiban satu malam. Perlu diketahui bahwa Girona adalah bagian dari City Football Group (CFG) yang memiliki saham terbesar klub (47%), CFG yang didirikan dan dimiliki oleh pemilik Manchester City. Dan Girona tergabung dalam kemitraan dengan CFG tersebut bersama juga dengan New York City, Melbourne City, Mumbai City, Montevideo City, Yokohama F. Marinos, Sichuan Jiuniu, Lommel, Troyes, Palermo dan Bahia.
Sebagai bagian dari kemitraan dengan CFG, Girona tentu saja mendapatkan manfaat dan kemudahan untuk mendapatkan pemain dari klub-klub sesama mitra di CFG. Sebut saja Yangel Herrera, didapatkan Girona dari Manchester City di musim panas ini, setelah musim lalu bermain sebagai pemain pinjaman. Ada juga Yan Couto talenta muda Brazil yang dipinjam dari Manchester City. Juga talenta muda Brazil lainnya Savio yang dipinjamkan dari Troyes.
Sebagai pelatih Girona, Mchel yang merupakan pelatih termuda kelima di Liga cukup jeli melihat potensi timnya untuk mengembangkan pemain berbakat dengan mengombinasikan pemain muda dan berpengalaman dalam starting line-up.
Miguel Gutierrez, serta Arnau Martinez, Yan Couto, dan bintang muda Savinho, bermain bersama Eric Garcia, Ivan Martin, Artem Dovbyk, Viktor Tsygankov, Aleix Garcia dan kombinasi dengan pemain berpengalaman seperti Penjaga gawang Paulo Gazzaniga David Lopez, Daley Blind, dan Cristhian Stuani.
Dan kombinasi brilian Michel memberikan pencapaian yang cukup mengesankan, dari 18 gol yang disarangkan oleh pasukan putih dan merah ini, sebanyak 11 pemain berbeda telah berkontribusi mencetak gol setidaknya sekali dalam tujuh pertandingan pertama Los Blanquivermells.
Laga malam nanti menghadapi Real Madrid bisa jadi akan menjadi awal prestisius bagi Girona mengarungi musim 2023-24 ini. Sebuah kemenangan bukan saja akan membawa Gironistes ke puncak daftar klasemen, tetapi akan menjadi peringatan keras bagi lawan-lawan mereka. Menarik untuk kita tunggu....
