By Christie Damayanti
Gurney Drive sebelum tertutup pagar untuk reklamasi.Masih ada pantai, tetapi terus terabrasi oleh arus laut, sehingga peerintah Penang melakukan reklamasi untuk mempeluas kahan Gurney Drive, George Town.
Â
Setelah beberapa kali kami berkeliling di George Town Penang, ibukota Penang itu memang tidak besar, sehingga setelah berkali2 berputar2, aku sedikit lebih mengerti konsep perkotaan tua disana dan aku memutuskan hari esok aku ingin berjalan dengan kursi roda ajaibku di Gurney Drive.
Mengapa di Gurney Drive? Karena ada beberapa alasan.
Pertama, Gurney Drive adalah kawasan internasional dan berada di bibir pantai yang sedang direklamasi. Dan, pedestriannya terlihat lebar serta sedikit lebih baik dibandingkan di kawasan Penang yang lainnya.
Mungkin, dalam bayanganku Gurney Drive seperti jalan protocol Penang, dimana sepanjang jalanan disana merupakan terdapat berbagai bangunan tinggi bertaraf internasional. Apartemen, hotel, mall bahkan rumah sakit internasional yang selalu dikunjungi oleh pasien2 dari seluruh dunia, termasuk dari Jakarta.
Kedua, Leong oun merekomendasikan Gurney Drive untuk aku kelilingi dengan kursi roda ajaibku, walau dia juga aak sangsi aku bisa melakukan itu. Ya, secara kasat mata pedestriannya  terlihat bagus, tetapi tidak tahu jika aku kesana melihat secara detail ......
Jadilah, suatu hari aku ke Gurney Drive dari Penagara Hotel dengan naik taxi online, yang dicarikan oleh petugas hotelku.
***
Gurney Drive adalah kawasan pejalan kaki tepi laut yang populer di George Town, Penang, Malaysia. Jalan ini juga terkenal dengan kuliner jalanan di pusat jajanan pinggir laut dan telah terdaftar sebagai salah satu dari 25 jalan terbaik di dunia untuk dikunjungi oleh majalah perjalanan Australia, The Traveler. Selain itu, Gurney Drive telah menjadi bagian dari Kawasan Pusat Bisnis kedua George Town karena menjamurnya gedung pencakar langit dan pusat perbelanjaan.
Ketika Gurney Drive semakin mengecil karena abrasi, pemerintah Penang memperluas lahnnya untuk membangun "dunia internasional" disana. Begitu besar reklamasi yang dibangun .....
Tetapi, memang sayang sekali saat aku disana reklamasi sedang berlangsung, sehingga sepanjang Gurney Drive tertutup pagar tak tembus pandang, sehingga aku sama sekali tidak bisa melihat garis pantai sepanjang Gurney Drive.
Seperti yan aku tuliskan diatas, Gurney Drive itu memang sebuah kawasan internasional dan mempunyai berbagai bangunan dari jaman colonial. Bangak villa2 khas tepi pantai yang dipermodern dengan bangunan2 kelas atas dan mewah.
Melihat Gurney Drive secara mata burung, adalah pantai panjang dengan bangunan2 tinggi dan mewah, seperti sepanjang Miami Beach di Florida atau Waikiki Beach di Hawaii Dan, itulah yang diimpikan oleh Gurney Drive ....
Â
Sepanjang Gurney Drive, terlihat pedestrian cukup lebar, tetapi sayang sekali, aku tidak merasa nyaman berjalan dengan kursi roda ajaibku, karena pedestrian itu memang besar tetapi tidak rata. Ada yang besar lalu mngecil karena tumoukan sampah atau material2 konstruksi.
Begitu juga permukaan pedestrian yang semula conblok, karena banyak penumpukan2 material disana, menjadi permukaannya menjadi berantakan dan tidak rata. Sehingga akhirnya, aku menjadi semakinsusah untuk bolak balik naik turun kursi roda ajaibku untuk minta tolong orang2 disekita aku untuk mengangkat2 kursi roda ajaibku.
Sayang sekali, aku tidak memotret sekitaranku karena aku benar2 kesulitan dalam berjalan diatas kursi roda ajaibku, dan akhirnya tidak lama kemudian adalah aku masuk ke Gurney Mall, dimana hanya mall yang akhirnya menjawab kebutuhnku untuk berkeliling diatas kursi roda .....
Ya, ternyata bahkan di pedestrian sekelas Gurney Drive yang dalam kawasan internasional pun, aku tidak bisa bertahan untuk berkeliing dengan kursi roda ajaibku karena benar2 belum "ramah disabilitas" ......
***
Gurney Drive terletak di tanah reklamasi yang dibuat di Teluk Ayer Rajah, teluk yang pernah ada di antara George Town dan Tanjung Tokong.
Niat untuk membangun jalan pesisir sudah direncanakan sejak tahun 1930 sebagai perpanjangan dari Jalan Northam (sekarang Jalan Sultan Ahmad Shah). Gurney Drive sepanjang 470 meter, pertama diselesaikan pada tahun 1934, dan pada saat itu hanya diberi nama "Pantai Utara".
Gurney Drive awalnya bernama New Coast Road. Kemudian berganti nama menjadi Gurney Drive untuk menghormati Sir Henry Gurney, Komisaris Tinggi Inggris di Malaya yang telah dibunuh oleh gerilyawan komunis di Pahang pada tahun 1951.
Sebelum reklamasi dimulai dan sekarang sedang dilakukan ketika aku disana, September 2022, dan akan menjadi Gurney Drive yang luar biasa, kawasan internasinal mewah ......
***
Terletak di sisi barat laut Malaysia, Penang adalah negara bagian yang menakjubkan di negara ini dengan beragam penawaran untuk pengunjungnya. Pulau Penang dan Seberang Perai membentuk Penang.
Wilayah Malaysia yang menawan ini adalah rumah bagi kota yang luar biasa, termasuk George Town, sebagai ibukota Penang. George Town populer dengan landmark yang luar biasa dan warisan budaya yang kaya.
Beberapa obyek wisata bangunan2 tua jaman kolonial adalah beberapa objek wisata yang paling banyak dikunjungi di kota ini. Terlebih lagi, Gurney Drive terletak di George Town, dan merupakan kawasan pejalan kaki tepi laut yang semarak dan menawan tempat budaya, seni, dan masakan lokal bersatu.
Dan, ketika reklamasi yang sekarang sedang dilakukan oleh pemerintah Penang berhasil beberapa tahun mendatang, Penang kepulauan ini akan menjadi salah satu titik wisata terbaik di semenanjung Malaysia ......
