Â
Kesempatan Knicks melaju ke final terjadi semusim setelah Michael Jordan pensiun untuk sementara (1995) . Berbekal komposisi yang nyaris sama, Knicks berhasil mengandaskan Indiana Pacers di semi final, namun tidak berdaya di hadapan spesialis penembak jitu di saat-saat genting Robert Horry (Houston Rockets) di final.
Menariknya, berbekal komposisi yang sama minus Doc Rivers, Knicks tidak berhasil mengulang prestasi yang sama di musim-musim berikutnya, walaupun masih rutin menghiasi babak play off.
Selama empat musim selepas melaju ke final, mereka rutin melaju hingga perempat final, termasuk saat diperkuat rookie mereka Monty Williams (draft no.24/1994) dan Charlie Ward (26/1995), forward lincah yang jago membaca pergerakan lawan Larry Johnson, dan playmaker muda Allan Houston.
Penampilan Knicks kembali meningkat begitu mereka mendatangkan defender paten dari Toronto Raptors Marcus Camby dan shooter lincah dari Warrior Letrell Sprewell (1999).
Berada di posisi delapan di musim NBA yang jumlah pertandingannya tidak sebanyak musim biasa (karena pemain mogok akibat NBA dan pemilik tim tidak sepakat soal kenaikan gaji minimum pemain), Knicks justru melaju ke final NBA.
Meski maskot tim tetap berada di tangan Patrick Ewing, entah kenapa permainan tim berasa berada di tangan Allan Houston yang terkenal lincah dan selalu bergerak mencari ruang begitu selesai mengirim umpan.
Aliran bola memang dirancang oleh Ward yang misalkan mengirimkan umpan pada Larry Johnson. Hanya saja ketika ada ruang kosong di sekitar area tiga angka, Houston segera bergerak mengisi ruang menunggu umpan dari Johnson apabia ia mendapat pengawalan ketat.
Pun ketika ada kesempatan menembak, dengan akurasi tembakan yang bagus, Houston bisa mengeksekusi sendiri peluangnya atau mengoperkan pada Sprewell yang bergerak dari belakang ke sisi sayap.
Di usia yang tidak lagi muda, Ewing justru makin sering berperan sebagai pengeblok bola, selain tentu saja pencetak angka di dekat lemparan bebas.
Dengan banyaknya opsi pencetak angka, Knicks melaju ke final, berhadapan dengan menara kembar San Antonio Spurs David Robinson dan Tim Duncan.
