Menariknya dari hasil pemindaian MRI, tidak ada yang salah dengan otot Shaq. Semua itu terjadi, menurut mantan kepala kebugaran Suns, Aaron Nelson, lantaran otot pada pinggul kanan Shaq terlalu aktif digunakan.
Dengan logika sederhana yaitu mengurangi berat badan (agar beban pada pinggul kanan Shaq berkurang), serta melenturkan otot pinggul yang bekerja terlalu aktif, cedera yang sesungguhnya tidak ada tersebut jadi sirna.
Sayang, otak dibalik metode nyeleneh tersebut, Aaron Nelson, sudah tidak lagi berada di Phoenix lantaran telah menjadi Vice President of Player Care and Performance di New Orleans Pelicans sejak tahun 2019 lalu.Â
Namun, sayangnya kepindahan itu tidak diikuti dengan meningkatnya prestasi Pelicans di atas lapangan, lantaran pemain yang didatangkan musim ini Tomas Satoransky dan Garrett Temple (Chicago Bulls), meski terbilang bagus dan berpengalaman, musim lalu lebih banyak bermain dari bangku cadangan pada tim yang lolos babak playoff pun tidak.
Untungnya, Pelicans juga mendatangkan Jonas Valanciunas (Memphis Grizzlies) dan pemain yang rajin mencetak 25++ poin, Devonte Graham, semasa masih memperkuat tim yang sudah lebih dari tiga musim tidak pernah lolos ke babak playoff, Charlotte Hornets, yang memang sudah teruji bisa bermain dengan mayoritas pemain muda di tim mereka sebelumnya.
Dengan komposisi pemain yang ada, tidak heran Pelicans musim depan dijagokan berada di luar peringkat delapan besar (batas tim yang bisa lolos ke babak playoff), meski tidak menutup kemungkinan pemain Nickeil Alexander Walker atau Jaxon Hayes tampil luar biasa musim depan, bahkan mungkin juga rookie mereka Herb Jones atau Didi Louzada.
Kebetulan lingkungan di Pelicans juga mendukung lantaran mayoritas pemain mereka baru dua sampai tiga musim ini bergabung untuk Pelicans.Â
Terlebih, Pelicans bukan tim yang punya tradisi besar di NBA yang boleh jadi membebani perkembangan pemain muda seperti yang terjadi pada barisan pemain muda Boston Celtics selepas era Jayson Tatum, yang kebanyakan tampil melempem begitu diberi kesempatan bermain dari bangku cadangan.
*warna merah menandakan pemain, seperti Jammal Murray dan Kawhi Leonard masih dalam masa pemulihan cedera yang tumben belum diberitahukan kapan perkiraan waktu akan pulih, meski cedera robek otot archiles sebagian seperti yang dialami Kawhi rata-rata memerlukan waktu pemulihan tiga bulan (dan bisa lebih, bahkan hingga satu musim jika lebih parah) yang bisa jadi mempengaruhi performa tim di lapangan meski masa pemulihan cedera terbilang singkat.
