Dua Gajah Bertarung, Para Pelanduk Unjuk Gigi?

Di tengah pusaran geopolitik global, satu pertanyaan mengemuka: apa yang terjadi ketika dua gajah bertarung? Biasanya, pelanduk yang jadi korban. Tapi di Asia Tenggara hari ini, ada cerita berbeda. 

Ketika dua gajah---Amerika Serikat dan Tiongkok---terlibat dalam perang dagang, fragmentasi rantai pasok, dan perlombaan supremasi teknologi, negara-negara kecil di kawasan ini justru perlu unjuk gigi. Mereka seharusnya tak lagi pasif menanti limpahan berkah dari globalisasi, melainkan aktif merebut peluang di celah-celah ketegangan tersebut. Inilah momen langka ketika pelanduk bisa menari di antara dentuman kaki gajah-gajah.

Kawasan ASEAN sesungguhnya berada dalam posisi strategis. Lokasinya di jantung Indo-Pasifik, kedekatannya dengan pusat-pusat manufaktur dunia, serta jumlah populasi dan kelas menengah yang terus tumbuh menjadikannya pusat gravitasi baru dalam geoekonomi global. 

Ketika banyak perusahaan multinasional mulai menerapkan strategi China+1---yakni mendiversifikasi produksi dari Tiongkok ke negara lain---ASEAN tampil sebagai pilihan utama. 

Vietnam, Indonesia, dan Thailand menjadi magnet baru investasi di bidang elektronik, otomotif, bahkan teknologi digital. ASEAN juga berhasil menavigasi kepentingan geopolitik dua raksasa dunia, ikut serta dalam RCEP yang digagas Tiongkok, sekaligus menyambut inisiatif Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) dari Amerika Serikat.

Namun, di balik peluang tersebut, kita tak bisa menutup mata dari kenyataan yang lebih suram. Hingga kini, peningkatan ekonomi di sebagian negara ASEAN belum menjelma menjadi kesejahteraan kawasan secara menyeluruh. Ketimpangan tetap tinggi. Negara seperti Laos, Myanmar, dan bahkan Filipina masih tertinggal dalam hal infrastruktur, teknologi, dan kualitas institusi. 

Transfer teknologi antarnegara ASEAN nyaris tak terjadi. Tidak ada jaminan bahwa relokasi industri akan membawa peningkatan produktivitas domestik, apalagi keadilan sosial. Bahkan bisa jadi, kawasan ini hanya menjadi ladang perburuhan murah baru tanpa membangun fondasi kemandirian jangka panjang.

Oleh karena itu, ASEAN tidak bisa hanya mengandalkan mekanisme pasar bebas dan diplomasi dagang yang reaktif. Diperlukan strategi kolektif sebagai kawasan. 

Pertama, negara-negara ASEAN harus menyepakati peta jalan bersama untuk membangun integrasi ekonomi yang tidak hanya efisien, tetapi juga adil. 

Kedua, dibutuhkan investasi bersama di bidang infrastruktur digital, pendidikan vokasi, dan konektivitas logistik lintas negara. 

Ketiga, ASEAN harus berani meninggalkan logika kompetisi satu sama lain dalam menarik investasi asing, dan mulai membangun solidaritas kawasan yang berbasis shared prosperity. 

Dan keempat, perlu reformasi internal ASEAN itu sendiri---dari mekanisme konsensus longgar ke arah kesepakatan yang lebih mengikat untuk isu-isu pembangunan bersama.

Ketika dua gajah bertarung, para pelanduk seharusnya tidak saling sikut untuk mencuri remah-remah. Mereka bisa, dan seharusnya, membangun simfoni sendiri. 

Dunia sedang mencari pusat stabilitas baru di tengah krisis global. ASEAN punya semua bahan dasarnya: demografi, potensi ekonomi, posisi strategis, dan pengalaman kolektif menghadapi krisis. Yang dibutuhkan sekarang adalah keberanian politik untuk menjadikannya kawasan yang tidak hanya bertumbuh, tetapi juga menyejahterakan.