Saat cahaya langit menghilang, sekelilingnya mulai bersinar. Di mana pun dia berada, ada dinding batu, halus dan melengkung, dan entah bagaimana, terang. Akhirnya, dia sampai di sebuah ruangan bulat dengan dua celah persegi panjang di dindingnya. Celah yang besar memegang batu bergerigi dan lengan yang bengkak dan bengkok, menumpahkan cahaya oranye-merah ke dalam ruangan. Yang lainnya hitam dan buram.
Mendadak sebuah cahaya menyilaukan dan Cholil terdorong melewati celah hitam. Dia jatuh ... ke lantai? dan memuntahkan air.
Penglihatannya kembali pada saat dia mengumpulkan keberanian untuk melihat ke atas.
"Selamat datang kembali, Komandan." Pembicara kira-kira seukuran dan mirip seperti Cholil, tetapi lebih tipis, dengan lubang mata yang aneh dan tembus cahaya. Lebih aneh lagi, tubuhnya terbuat dari logam, logam paling kaya dan paling cemerlang yang pernah dilihat Cholil, lebih dari yang dia bayangkan di dunia. Keserakahan dan kekuatan yang menjelma. Ini pasti setan.
Cholil menatapnya dengan mulut ternganga, dan Makhluk Logam memperhatikannya.
"Amnesia? Hmmm, baju selam Anda tampaknya tidak rusak. Tunggu, kami punya cadangan bahan kimiamu di suatu tempat..." Setan itu membuka laci besar dan mulai mencari isinya.
"Sungguh badai hebat yang Anda alami -- maksud saya, yang membuat Anda terjebak. Tentu saja, kami mengaktifkan virus pemandu karena kami mengira komunikator Anda mati. Kami beruntung menemukan Anda tepat waktu, jika tidak Anda bisa berada di luar sana selama beberapa dasawarsa, bukan hanya bertahun-tahun. Virus itu harus bermutasi jika Anda tidak tahu cara menyelam.
Setan itu mengambil tabung panjang berkilau dengan paku tipis di salah satu ujungnya -- pembawa rasa sakit, jika Cholil pernah melihatnya. Makhluk Logam berbalik ke arahnya.
"Sekarang, jangan bergerak."
Bandung, 2 April 2023
