Oleh Veeramalla Anjaiah
Kepala Negara Kesultanan Oman Sultan Haitham bin Tarik akan mengunjungi India pada tanggal 16 Desember atas undangan Presiden India Droupadi Murmu, ungkap Kementerian Luar Negeri India (MEA) pada 10 Desember.
Ini akan menjadi kunjungan kenegaraan pertama Sultan ke India dan ia akan memimpin delegasi tingkat tinggi yang terdiri dari menteri dan pejabat senior. Ia akan disambut oleh Presiden India Murmu dan Perdana Menteri India Narendra Modi di Rashtrapati Bhavan di New Delhi.
Kunjungan ini akan menjadi tonggak penting dalam hubungan diplomatik antara India dengan Oman, kata MEA dalam siaran persnya.
"Kunjungan ini akan menjadi kesempatan untuk menjajaki peluang kolaborasi masa depan antara India dan Oman demi stabilitas, kemajuan dan kemakmuran kawasan," lapor surat kabar Times of India mengutip siaran pers MEA.
"India dan Kesultanan Oman adalah mitra strategis dan hubungan perdagangan serta investasi bilateral antara kedua negara telah berkembang selama bertahun-tahun."
Kementerian lebih lanjut mengatakan bahwa India dan Oman memiliki sejarah persahabatan dan kerja sama yang sudah berlangsung lama, dibangun atas dasar rasa saling percaya dan menghormati, serta hubungan antar manusia yang kuat juga perdagangan maritim sejak 5.000 tahun yang lalu.
Oman, negara kaya minyak di Asia Barat, dan India menjalin hubungan diplomatik pada tahun 1955. India membuka konsulatnya di Oman pada tahun 1965 dan kedutaan besar pada tahun 1973. Keduanya meningkatkan hubungan mereka menjadi Kemitraan Strategis di bulan November 2008.
Sebagai tanda persahabatan, India sebagai ketua G20 telah mengundang Oman bersama Uni Emirat Arab dan Mesir sebagai tamu undangan khusus pada KTT G20 di bulan September di New Delhi. Wakil Perdana Menteri Oman Assad bin Tariq bin Taimur Al Said menghadiri KTT G20.
Oman terletak secara strategis di seberang Laut Arab dengan populasi 5,13 juta orang dan luas wilayah 309.500 kilometer persegi. Islam adalah agama negara di Oman dan 95 persen penduduknya menganut Islam. Oman adalah anggota dari Dewan Kerja Sama Teluk (GCC), Organisasi Kerjasama Islam (OKI), Liga Arab, Asosiasi Negara Lingkar Samudera Hindia (IORA) dan Gerakan Non-Blok (GNB).
Dalam upaya untuk memperkuat hubungan bilateral antara India dan Oman, kunjungan pada tingkat tertinggi telah sering dilakukan antara kedua negara.
Beberapa Perdana Menteri India termasuk Rajiv Gandhi (1985), PV Narasimha Rao (1993), Atal Bihari Vajpayee (1998), Manmohan Singh (2008) dan Narendra Modi (2018) pernah mengunjungi Oman saat menjabat. Presiden India Shankar Dayal Sharma mengunjungi Oman pada tahun 1996.
Sultan Qaboos bin Said al Said dari Oman mengunjungi India di tahun 1997.
India dan Oman memiliki kesamaan politik, ekonomi, pertahanan dan ikatan budaya yang kuat.
"Kedua negara menandatangani berbagai MoU [Nota Kesepahaman] yang berhubungan dengan hidrokarbon, teknologi luar angkasa, perikanan, pertanian, penerbangan sipil, penghindaran pajak berganda, keamanan, pertahanan dan energi. India dan Oman juga secara teratur terlibat dalam latihan gabungan militer, angkatan darat dan angkatan laut. Perdagangan dan investasi bilateral telah menjadi bidang kolaborasi penting antara kedua negara yang mengalami perkembangan besar dalam beberapa tahun terakhir," tulis Lakshmi Priya, asisten peneliti di Institute for Defense Studies and Analyses (IDSA), dalam Laporan Khusus tentang India Oman pada tahun 2018.
Ikatan ekonomi
Hubungan ekonomi dan komersial antara India dan Oman kuat dan baik. Perdagangan bilateral pada tahun anggaran 2021-2022 mencapai AS$9,98 miliar, melonjak besar dari $5,44 miliar pada tahun 2020-2021. Di tahun anggaran 2022-2023, perdagangan bilateral semakin meningkat menjadi $12,38 miliar. Ekspor India ke Oman mencapai $4,47 miliar sementara impor mencapai $7,91 miliar tahun lalu.
Ekspor utama India ke Oman adalah bahan bakar mineral, minyak mineral dan
produk penyulingannya, bahan kimia anorganik, senyawa organik atau anorganik dari logam mulia, besi dan baja, sereal, kapal, perahu dan
bangunan terapung; mesin & peralatan listrik, ketel uap, mesin dan
peralatan mekanis, bahan kimia organik, produk keramik, teh, kopi, rempah-rempah, produk susu, pakaian jadi, daging dan makanan lainnya.
Impor utama India dari Oman adalah bahan bakar mineral, minyak mineral dan
produk penyulingannya, pupuk; kapal, perahu dan bangunan terapung,
plastik, garam, belerang, tanah dan batu, bahan plester, kapur dan semen, bahan kimia organik, bahan kimia anorganik, logam mulia, aluminium, pesawat terbang, pesawat ruang angkasa, serta besi dan baja.
Investasi India di Oman telah berkembang pesat.
"Arus investasi, di kedua arah, sangat kuat, sebagaimana tercermin dalam sejumlah usaha patungan, yang didirikan di India dan Oman. Terdapat lebih dari 6.000 usaha patungan India-Oman di Oman dengan perkiraan investasi lebih dari AS$7,5 miliar," lapor situs web MEA mea.gov.in.
Menurut surat kabar Oman Observer, Menteri Perdagangan, Industri dan Promosi Investasi Oman Qais bin Mohammad al Yousuf baru-baru ini mengatakan bahwa Oman berharap untuk menyelesaikan perjanjian perdagangan bebas (FTA) dengan India.
Seorang pejabat India mengatakan bahwa diskusi mengenai perjanjian perdagangan bebas dengan Oman telah dimulai dan perjanjian tersebut akan bersifat komprehensif.
Ikatan budaya
Terdapat ikatan sosio-kultural yang mendalam antara India dan Oman. Masyarakat Oman akrab dengan budaya India karena hubungan peradabannya yang berusia 5.000 tahun dan kehadiran komunitas India yang besar di Oman.
Menurut MEA, terdapat sekitar 684.771 orang India, termasuk 531.435 pemegang visa kerja, yang saat ini tinggal di Oman. Komunitas India mencakup hampir 13 persen populasi Oman. Orang India berkontribusi terhadap pertumbuhan ekonomi Oman.
Menurut surat kabar Muscat Daily, saat ini terdapat 2,22 juta ekspatriat di Oman. Komunitas India adalah salah satu komunitas ekspatriat terbesar di Oman. Ada 250 penerbangan per minggu antara Muscat dan Salalah di Oman serta belasan lokasi di India.
Yoga cukup populer di Oman. Kedutaan Besar India di Oman setiap tahunnya menyelenggarakan beberapa acara tentang yoga.
Film India juga sangat populer di kalangan pemuda lokal di Oman. Bollywood telah mengumpulkan pemirsa yang luar biasa di Oman.
Ada dua kuil Hindu dan satu Gurudwara di Oman.
Kunjungan Sultan Haitham bin Tarik dari Oman ke India pada tanggal 16 Desember tentu akan semakin memperkuat hubungan bilateral yang berkembang pesat antara Oman dan India.
Penulis adalah seorang jurnalis senior yang tinggal di Jakarta.
