Sejarah Selalu Membuktikan, Mencela Real Madrid Itu Konyol

Apalagi, kombinasi kesuksesan liga domestik yang masih cukup konsisten dan pencapaian Eropa terbaik (dua UCL, empat penampilan minimal semifinal) masih relatif sangat langka. Memenangkan liga menuntut konsistensi tanpa henti selama 38 pertandingan. Memenangkan UCL membutuhkan navigasi pertandingan sistem gugur bertekanan tinggi melawan tim terbaik benua biru. Untuk melakukan keduanya, berulang kali, selama rentang lima tahun membutuhkan kualitas, kedalaman, manajemen, dan mentalitas yang luar biasa, ciri khas Real Madrid. Fakta bahwa mereka mencapai semifinal atau lebih baik dalam dua musim tepat sebelum musim ini menunjukkan bahwa mereka masih beroperasi di puncak absolut hingga pertandingan melawan Arsenal, membuat klaim penurunan bertahap sama sekali tidak berdasar.

Uji Banding dengan Klub-Klub Lain

Sebelum "mengubur" Madrid, mari kita bandingkan langsung pencapaian klub-klub top lain dalam periode yang sama (2019/20--2023/24)!

Trofi Utama yang Dimenangkan oleh Klub-klub Eropa pada Musim 2019/20 hingga 2023/24 (Kompilasi dari Penulis)

Meskipun Bayern Munich sedikit mengungguli Madrid dalam total trofi selama periode ini (12 vs 11), serta Manchester City dan PSG menyamai total Madrid, argumen tetap menyatakan bahwa dua gelar UCL Real Madrid memiliki bobot yang jauh lebih signifikan. UCL merupakan puncak tak terbantahkan dari sepak bola klub, trofi yang didambakan setiap klub elite di atas segalanya. Bahkan, PSG, yang mendominasi liga domestik mereka dan memiliki kekayaan yang cukup besar, terkenal tidak pernah memenangkannya. Manchester City dan Bayern Munich masing-masing mengamankan satu dalam jangka waktu ini. Kemenangan ganda oleh Madrid jelas menggarisbawahi tingkat supremasi Madrid di Eropa yang tak tertandingi oleh para rival lain hingga saat ini.

Selain itu, mari kita lihat klub-klub lain yang tampaknya lebih sering dipuji atau bahkan turut mengkritisi Madrid! Liverpool hanya meraih lima trofi utama (termasuk domestik), Juventus empat, sementara Barcelona dan Arsenal hanya mengklaim tiga masing-masing dalam lima tahun, serta AC Milan hanya mengamankan satu. Pengawasan ketat dan narasi "kegagalan" yang ditujukan pada Madrid belakangan ini tampak sangat tidak proporsional jika dibandingkan dengan lemari trofi relatif terkini dari klub-klub tersebut. Ini menunjukkan standar ganda yang jelas, di mana kesuksesan historis Madrid yang tak tertandingi menciptakan ekspektasi tidak realistis yang tidak dihadapi klub lain.

Konteks Musim 2024/25 dengan Jalan Terjal

Menilai musim ini hanya dari hasil akhir UCL juga merupakan pendekatan yang malas dan tidak kontekstual. Format baru UCL dengan 36 tim menciptakan tantangan tambahan. Di fase liga, Madrid menghadapi tim-tim besar atau relatif baru bagi Madrid: kalah dari Liverpool (0-2), AC Milan (1-3), dan Lille (0-1), namun juga menang telak atas Dortmund (5-2) dan Atalanta (3-2). Total 15 poin membawa mereka ke posisi ke-11 dan lolos ke babak gugur. Karena berada di luar 8 besar, Madrid harus bermain di knockout play-off. Lawannya? Manchester City, juara bertahan Liga Utama Inggris. Madrid mengalahkan mereka 3-2 di Stadion Etihad dan 3-1 di Bernabu. Selanjutnya, Madrid menyingkirkan Atltico Madrid lewat adu penalti setelah agregat 2-2. Menyebut musim ini sebagai failure jelas mengabaikan kemenangan-kemenangan besar ini. Ditambah lagi, Madrid memulai musim dengan dua final tambahan: Piala Super UEFA dan Piala Interkontinental FIFA. Perjalanan panjang, beban fisik, dan jadwal padat sejak awal membuat musim ini relatif sangat berat. Ini memang tidak seharusnya menjadi alasan atas kekalahan dari Arsenal, tapi jelas merupakan faktor penting dalam menilai performa keseluruhan.

Pada akhirnya, mendeklarasikan kehancuran Real Madrid hanya karena kekalahan yang baru ini terjadi tidak hanya salah, tetapi juga merupakan bentuk penghinaan pada institusi yang terus beroperasi di puncak sepak bola dunia. Fakta yang ada masih sangat jelas mendukung keberhasilan Madrid dengan menjadi #1 di peringkat UEFA, masih bersaing untuk trofi domestik ganda, koleksi trofi dua UCL dalam tiga musim terakhir, dan jalur penuh rintangan untuk sampai ke perempat final di musim ini. Dan, perlu diingat bahwa Real Madrid tidak sama dengan klub lainnya. Klub kebanggaan Spanyol dengan 15 trofi Eropa ini selalu menunjukkan kepada dunia, setiap kemunduran hanya mendahului kebangkitan dari klub yang juga dikenal dengan sebutan Los Merengues tersebut. Kritikus boleh berisik, tapi trofi, peringkat, dan mentalitas juara akan selalu menjadi realitas eksistensi Madrid. Biarkan yang lain bicara, sementara Madrid tetap akan membuktikan lewat ketangguhan mereka! Sergio Ramos pernah berkata, "Siapa pun yang mengatakan Real Madrid sudah mati, selalu terbukti salah dalam jangka panjang." Dan, Madridistas akan selalu mengingat, "Kaos Real Madrid berwarna putih. Bisa terkena noda lumpur, keringat, dan bahkan darah, tetapi tidak bisa terkena noda malu!" oleh Santiago Bernabu. Sejarah telah membuktikan, kekalahan saat ini hanya akan membuat Real Madrid bangkit dan mendominasi kembali. Hala Madrid!