Setiap hari, tanpa kita sadari, tumbuhan bekerja tanpa lelah menghasilkan oksigen yang kita hirup dan menjaga keseimbangan kehidupan di Bumi. Proses menakjubkan ini dikenal sebagai fotosintesis, sebuah reaksi kimia alami yang menjadi fondasi utama dalam rantai kehidupan.
Apa Itu Fotosintesis?
Fotosintesis adalah proses biologis yang dilakukan oleh tumbuhan hijau, alga, dan beberapa jenis bakteri untuk mengubah energi cahaya matahari menjadi energi kimia dalam bentuk glukosa (gula sederhana). Proses ini berlangsung di dalam kloroplas, yaitu organel kecil di dalam sel tumbuhan yang mengandung pigmen hijau bernama klorofil.
Reaksi utama fotosintesis dapat diringkas sebagai berikut:
6CO₂ + 6H₂O + cahaya matahari → C₆H₁₂O₆ + 6O₂
Dengan kata lain, tumbuhan menyerap karbon dioksida (CO₂) dari udara dan air (H₂O) dari tanah, lalu menggunakan energi cahaya matahari untuk menghasilkan glukosa dan melepaskan oksigen (O₂) ke atmosfer.
Mengapa Fotosintesis Penting?
Fotosintesis memiliki peran yang sangat vital bagi kehidupan di planet ini. Berikut beberapa alasannya:
Menghasilkan Oksigen
Oksigen yang kita hirup setiap hari adalah hasil sampingan dari proses fotosintesis. Tanpa fotosintesis, kehidupan seperti yang kita kenal saat ini tidak akan mungkin ada.Dasar Rantai Makanan
Glukosa yang dihasilkan tumbuhan menjadi sumber energi bagi organisme lain. Hewan herbivora memakan tumbuhan, lalu dimakan oleh karnivora, dan seterusnya. Semuanya bermula dari energi matahari yang diubah oleh tumbuhan.Menyerap Karbon Dioksida
Dalam konteks perubahan iklim, fotosintesis membantu mengurangi jumlah CO₂ di atmosfer, yang merupakan gas rumah kaca utama penyebab pemanasan global.