Saat berusia sembilan tahun, Yasmin Abdullahi dibawa pindah ke Inggris oleh orangtuanya. Mereka meninggalkan kampung halamannya di Somalia yang didera banyak masalah, dari konflik sosial, perang sudara, hingga bencana kelaparan yang mengintai setiap saat.
Tiba di London, mereka tinggal di sebuah rumah susun. Yasmin bersekolah tak jauh dari tempat tinggalnya itu. Di sekolahnya, Yasmin menyukai pelajaran olahraga, apapun. Tapi guru olahraganya, terpesona dengan kemampuan Yasmin yang secara alami pandai memainkan bola, terampil menggiring bola, dan cepat.
Memasuki sekolah menengah, Yasmin yang sering bermain sepak bola bersama kakaknya, Muhammad Abdullahi dan anak laki-laki lain di sekitar tempat tinggalnya. Ia juga ikut memperkuat tim sepak bola sekolahnya, dan beberapa kali ikut pertandingan antarsekolah.
Bakatnya terendus oleh akademi sepak bola wanita Charlton Athletic, salah satu klub sepak bola yang cukup sukses di Inggris. Yasmin sempat bergabung dan ikut berlatih. Sayangnya, mimpinya untuk melanjutkan karir sebagai pemain sepak bola wanita harus kandas.
Orangtuanya tak setuju. Sangat banyak pertimbangannya, terutama soal keyakinan. Sebagai Muslim yang taat, keluarga Abdullahi keberatan jika anaknya menjadi atlit sepak bola, terutama soal pakaian dan lainnya. Belum lagi, pandangan sinis terhadap mereka yang minoritas --berkulit hitam dan muslim---masih cukup kental.
Yasmin sendiri menyadari hal itu. Ia tahu, sejak 2014, FIFA sudah mencabut larangan pemain menggunakan jilbab di arena sepak bola. Tapi itu hanya di negara-negara dimana Muslim adalah mayoritas. Di Inggris? Larangan itu tak pernah ada juga, tapi klub-klub lah yang keberatan dengan berbagai alasan.
Meski angannya untuk bermain professional sudah dilupakannya, semangat bermain sepak bola Yasmin tak pernah kendor. Saat ia masuk jurusan pendidikan di Goldsmith University London, Yasmin kembali bergabung dengan tim sepak bola kampusnya.
Tak ada larangan untuknya. Yasmin memang tidak mengenakan jilbab penuh, tapi tentu saja ia tak bisa memakai celana pendek dan kaos lengan pendek saat bermain.
Di kampusnya, ada komunitas Muslim yang sering mengadakan pertemuan, yang makin intens ketika bulan Ramadhan tiba. Ketika kawan-kawannya tahu bahwa ia masih bermain bola, semua kaget. Semua bertanya, bagaimana bisa ia melakukannya.
Dari situlah ia mendapatkan banyak cerita bahwa sebetulnya banyak perempuan muslim lainnya yang ingin berolahraga, termasuk bermain sepak bola, tetapi terhalang banyak hal. Yasmin pun terinspirasi untuk membentuk sebuah tim sepak bola yang anggotanya semuanya muslimah, entah itu yang mengenakan jilbab ataupun tidak.
Bersama kawannya, Fathiya, ia mulai mengajak perempuan-perempuan muslim di kampusnya untuk ikut berlatih. "Setiap ada perempuan muslim, pasti kami dekati untuk kami ajak berlatih," kata Yasmin kepada bbc.com. Yasmin mengatakan, mulanya banyak yang ragu, selain itu sudah banyak di antara mereka yang melupakan olahraga karena persoalan pakaian yang menyulitkan.
Usahanya pelan-pelan mulai terlihat. Semakin banyak perempuan yang bergabung dalam latihannya. Bukan hanya dari kampusnya, tapi juga dari kampus lain dan juga masyarakat di seputaran London Selatan.
Sampai akhirnya, tahun 2018 mereka mulai menyebut klub mereka sebagai Sisterhood FC. Tak jelas kapan tanggal resminya. Nama itu tercetus karena rasa persaudaraan di antara mereka. "Di luar latihan, kami memang seperti saudara. Saling berkirim pesan, saling mengucapkan selamat ulang tahun, atau juga merayakan kelulusan anggota," kata Yasmin mengenai alasan pemilihan nama itu.
Meski namanya sudah ada, logo klub baru dibuat dan dirilis setahun kemudian, tepatnya 25 September 2019 melalui akun Instagram mereka, sisterhoodf.c dengan desain yang masih sederhana.Â
Mereka berlatih di lapangan kampus yang memberikan izin untuk itu. Bukan itu saja, pihak kampus juga memberi sumbangan berupa peralatan, bola, cone, dan sebagainya.
Memang tidak ada kompetisi resmi yang mereka ikuti, lebih banyak latih tanding. Toh tujuan awalnya memang belum ke sana. Yasmin mengatakan, sementara ini tujuannya memang bukan untuk berkompetisi, tetapi lebih pada peningkatan kesadaran, baik ke luar maupun ke dalam.
Yasmin ingin mengajak muslimah yang lain agar mereka juga sadar bahwa, tak ada batasan jika mereka mau. Selain itu, ia juga ingin menunjukkan ke luar bahwa sebagai muslimah, mereka juga bisa sama seperti yang lain.
Tujuan terdekat yang ingin dicapainya adalah mempopulerkan sepak bola di kalangan muslimah. "Saya ingin mempopulerkan tim ini dengan berlatih dengan tim-tim lain, dimulai dari London, kemudian Inggris, dan jika mungkin ke seluruh dunia," katanya.
Hingga saat ini, sudah lebih dari 60 orang yang bergabung dengan Sisterhood FC. Menurut Yasmin, banyak di antara mereka yang memiliki bakat jika benar-benar diasah dan diberi kesempatan tanpa pembatasan yang kaku. "Bukan tidak mungkin, jika suatu saat nanti, ada di antara kami yang membela The Three Lionesses (Timas Sepak bola Wanita Inggris)!" harapnya.
*****
