Bukan Mochtar yang memintanya, tapi kawan-kawannya. Buku itulah yang kemudian terbit dengan judul Journalism and Politics in Indonesia. A critical biography of Mochtar Lubis (1922-2004) as editor and author yang diterbitkan oleh Routledge tahun 2010, kemudian diterjemahkan dalam Bahasa Indonesia dengan judul Jurnalisme dan Politik di Indonesia: Biografi kritis Mochtar Lubis (1922) sebagai pemimpin redaksi dan pengarang, oleh YOI tahun 2011.
Hill menyadari bahwa buku itu, begitu juga dengan disertasi yang ditulis sebelumnya, tak pernah benar-benar 'memuaskan' Mochtar Lubis. Tapi Mochtar tetap menghargai pandangan Hill sebagai seorang akademisi. Mereka tetap saling menghormati dalam kapasitasnya masing-masing, dan tetap berhubungan baik sebagai sepasang teman atau mungkin juga sahabat. Buktinya, Mochtar tak pernah menghalangi niat Hill, ia bahkan pernah datang ke Murdoch University, tempat mengajar Hill, atas undangannya.
Saya mengagumi dua orang itu. Mochtar Lubis dengan kiprahnya sebagai jurnalis dan juga sastrawan, dan juga David T. Hill sebagai seorang akademisi yang memang harus berdiri di atas landasan keilmuan yang harus bebas nilai (meski tak selalu bahwa ilmu itu juga bisa bebas nilai).
Karya-karya akademis Hill banyak mengkritisi situasi di Indonesia, terutama berkaitan dengan pers dan jurnalisme. Tapi ia bukan pembenci Indonesia. Kecintaannya pada Indonesia dibuktikan dengan baiknya Bahasa Indonesia yang ia kuasai. Ia juga pernah mengajar Bahasa Indonesia di Australia sana. Hingga kini, ia masih bolak-balik ke Indonesia untuk berbagi pengetahuannya, dan juga masih meneliti tentang Indonesia.
Saya beruntung bertemu dengan Hill setelah sekian lama membaca karya-karyanya. Tahun 2015, dalam sebuah acara di Universitas Multimedia Nusantara (UMN, Serpong Tangerang), saya sempat berbincang singkat dengannya. Saya menyampaikan 'rancangan disertasi' saya mengenai pers berbahasa daerah. Ia menghargai hal itu, "Anda lebih paham mengenai pers Indonesia. Seharusnya memang begitu. Orang luar seperti saya, hanya melihatnya dari jauh, dengan cara pandang yang mungkin berbeda," katanya.
Dari hubungan dua orang itu, kita bisa belajar bagaimana Mochtar Lubis menunjukkan bagaimana seharusnya menjadi orang Indonesia; ia tetap menjadi dirinya sendiri tanpa mau merendahkan dirinya dengan 'menyerah' pada pandangan orang lain (orang luar). Mochtar membiarkan pandangan yang mungkin tak disetujuinya sebagai 'sebuah perspektif lain.' Tapi ia tidak menjauhi atau bahkan 'memusuhi' Hill. Ia masih menerima Hill dengan keramah-tamahan orang Indonesia, tapi dengan tetap menunjukkan sikap tegasnya.
Sebaliknya, Hill, tidak menjadi bule yang arogan yang memaksakan pandangannya agar diterima. Ia tetap mengagumi dan menghormati Mochtar Lubis. Bahkan, menurutnya, ia belajar 'hidup' dari Mochtar dari masa bujangan hingga ia berkeluarga dan memiliki anak.
David T. Hill dan Mochtar Lubis secara tidak langsung mengajarkan kepada kita tentang kesetaraan. Tak ada yang lebih hebat di antara mereka sebagai seorang manusia. Bule nggak bule, hanya soal kulit. Mereka layak dihormati jika mereka juga menghormati kita. Sebaliknya, kalau bule hanya datang dengan membawa masalah, kenapa pula kita tak berani untuk menendangnya keluar.
