Kali ini dua unit C-17 USAF mendapat tugas melakukan evakuasi di bandara Hamid Karzai, Kabul. Pada Minggu 15 Agustus 2021 yang bertugas adalah C-17 RCH (Reach) 871.
Sedangkan yang bertugas pada Senin 16 Agustus 2021 adalah RCH 885. Nomor moncong 1109.
Pesawat itu baru saja mendarat, dikejar-kejar calon penumpang menjelang tiba di apron tempat pesawat Hercules itu parkir, mirip kejar-kejaran angkutan umum di terminal pada era 1980-an khawatir tidak kebagian tempat duduk.
Dilaporkan 8 orang calon penumpang itu tewas akibat ditembak petugas C-17, ada juga tersedot ke lubang mesin dan ada juga terlindas C-17 ketika mengejar pesawat tersebut.
Namun yang paling mengerikan adalah tewasnya dua penumpang gelap dalam rongga roda pesawat. Keduanya jatuh di atas sebuah atap rumah saat pesawat itu tinggal landas baru satu menit.
Pada akhirnya pesawat raksasa itu hanya bisa mengangkut 640 orang dari 871 orang yang berhasil mencapai berbagai penjuru pesawat.
C-17 tersebut berangkat penuh sesak. Pada umumnya penumpang tanpa masker berangkat ke pangkalan udara Al-Udeid di Qatar.
Evakuasi Kabul ini mungkin sangat jauh berbeda dengan evakuasi apapun pernah dilakukan C-17. Satu diantaranya yang paling jelas adalah latar belakangnya.
Tidak jelas apakah C-17 ini yang pernah berjasa dalam operasi Damayan 2013 lalu di Filipina.
Semoga Pilot C-17 dan personil yang saat ini bertugas tetap sama bangganya, walaupun orang-orang yang dievakuasi telah bikin mereka dan kita semua terperangah.
abanggeutanyo
