Republik Platon. Karya Platon yang paling penting tentang politik adalah Republiknya, diterbitkan sekitar 380 SM. Ditulis sebagai dialog di antara tokoh-tokoh dan dibuat di rumah pribadi, buku ini menggambarkan sekelompok kecil orang Athena yang membahas filsafat politik. Tokoh utama adalah Socrates, yang menyuarakan ide-ide Platon. (Socrates yang asli tidak pernah menuliskan idenya.)
Republik memeriksa makna keadilan, melihat berbagai jenis pemerintahan, dan menguraikan negara ideal. Menyentuh banyak mata pelajaran, termasuk hukum dan tirani.
Platon melihat empat bentuk pemerintahan yang ada dan menganggapnya tidak stabil. Yang terbaik, dalam pandangannya, adalah timokrasi, negara militer, seperti Sparta, berdasarkan kehormatan. Tetapi keadaan seperti itu akan berantakan. Akumulasi emas dalam perbendaharaan pribadi adalah kehancuran timokrasi; mereka menemukan cara pengeluaran ilegal; untuk apa mereka atau istri mereka peduli pada hukum?. Dan kemudian satu, melihat orang lain menjadi kaya, berusaha menyaingi dia, dan dengan demikian massa besar warga menjadi pecinta uang. . . . Dan akhirnya, alih-alih mencintai perselisihan dan kemuliaan, pria menjadi pecinta perdagangan dan uang; mereka menghormati dan memandang orang kaya, dan membuat penguasa, dan menghina orang miskin.
Sebuah oligarki, aturan beberapa (orang kaya), mengarah ke  sebuah kota orang kaya dan kota orang miskin, tinggal bersama, dan selalu saling merencanakan satu sama lain. . . . [Pemerintah] tidak akan bisa berperang, karena perlunya mempersenjatai dan mempekerjakan orang banyak, dan takut mereka lebih dari musuh, atau jika mereka tidak memanfaatkan mereka, menemukan diri mereka di lapangan pertempuran. . . Dan untuk ini harus ditambahkan keengganan mereka untuk menyumbangkan uang, karena mereka adalah pecinta uang.
Orang miskin akan menggulingkan oligarki dan mendirikan demokrasi, aturan rakyat (orang miskin). Platon berpikir  kehidupan yang demokratis tidak memiliki hukum atau ketertiban. Hasrat yang tak terpadamkan untuk kebebasan tanpa batas menyebabkan kekacauan, karena warga mulai   tidak sabar setidaknya dengan sentuhan otoritas dan panjang lebar,. . . mereka berhenti peduli bahkan untuk hukum, tertulis atau tidak tertulis; mereka tidak akan memiliki siapa pun di atas mereka.
Menekankan sikap moderat, Platon memperingatkan  "peningkatan sesuatu yang berlebihan sering menyebabkan reaksi ke arah yang berlawanan," sedemikian rupa sehingga "kelebihan kebebasan, baik di negara bagian maupun individu, tampaknya hanya menjadi perbudakan yang berlebihan."
Seperti oligarki, demokrasi mengadu domba si miskin dengan si kaya. Orang miskin melihat orang kaya merencanakan, dan mereka mencari perlindungan: Â Orang-orang selalu memiliki beberapa juara yang mereka tetapkan atas mereka dan merawat kebesaran. . . . Ini dan bukan yang lain adalah akar dari mana seorang tiran muncul; ketika dia pertama kali muncul di atas tanah dia adalah pelindung. . . . memiliki segerombolan orang yang sepenuhnya dimilikinya, ia tidak terhambat untuk menumpahkan darah saudara-saudaranya; . . . dia membawa mereka ke pengadilan dan membunuh mereka. . . pada saat yang sama mengisyaratkan penghapusan hutang dan pembagian tanah. . . . Setelah beberapa saat ia diusir, tetapi kembali, terlepas dari musuh-musuhnya, seorang tiran dewasa.
Platon menganggap tirani sebagai "gangguan negara keempat dan terburuk." Tirani tidak memiliki "kemampuan yang merupakan instrumen penilaian" Â alasan. Manusia tirani diperbudak karena bagian terbaik dari dirinya (alasan) diperbudak, dan juga, negara tirani diperbudak, karena ia juga tidak memiliki alasan dan keteraturan.
Dalam tirani, tidak ada kekuatan pemerintahan luar yang mengendalikan perilaku egois tiran itu. Bagi Platon, hukum bisa melindungi dari tirani. Di Republik , ia menyebut hukum sebagai "otoritas eksternal" yang berfungsi sebagai "sekutu seluruh kota."
Platon menekankan pentingnya hukum dalam karya-karyanya yang lain. Dalam Crito , dialog antara Socrates dan temannya Crito, Crito menawarkan Socrates cara untuk melarikan diri dari eksekusi yang akan datang. Socrates menolak, menjelaskan  ketika seorang warga negara memilih untuk tinggal di negara bagian, ia "telah menandatangani kontrak tersirat yang akan ia lakukan. . . [hukum] memerintahkannya. "Dalam Hukum Platon, buku terakhirnya, ia merangkum pendiriannya tentang aturan hukum:
Di mana hukum tunduk pada otoritas lain dan tidak memiliki kewenangan sendiri, keruntuhan negara, dalam pandangan saya, tidak jauh; tetapi jika hukum adalah penguasa pemerintah dan pemerintah adalah budaknya, maka situasinya penuh dengan janji dan manusia menikmati semua berkah yang diberikan para dewa pada sebuah negara.
