Tidak seperti membaca melek huruf, melek kesehatan adalah konteks yang spesifik dan mencakup aspek membaca keaksaraan dan berhitung, serta melek media dan melek komputer. Pendekatan dan instrumen yang ada yang digunakan untuk menilai keaksaraan kesehatan, pada dasarnya terbatas untuk menilai literasi membaca kesehatan dan berhitung terkait kesehatan. Pendekatan penilaian ini mencakup teknik informal dan formal yang bervariasi sejauh mereka peka terhadap komunikasi kesehatan dan kendala klinis, seperti waktu yang tersedia dan keahlian yang diperlukan untuk administrasi.
Penilaian informal tentang keaksaraan kesehatan sering dilakukan dengan menggunakan pertanyaan terbuka yang diajukan oleh praktisi perawatan kesehatan (mis., "Tingkat kelas apa yang telah Anda selesaikan?" "Apa Anda mengerti apa yang telah Anda baca?"). Meskipun pertanyaan-pertanyaan ini mungkin memberikan perkiraan kemampuan literasi seseorang yang sangat kasar, pertanyaan itu sendiri mungkin tidak dijawab secara akurat atau jujur karena perasaan malu atau menyangkal. Secara khusus, pertanyaan sederhana namun sering diajukan, "Apakah Anda mengerti?" Dapat benar-benar menghalangi, daripada membantu, mencari tingkat melek kesehatan (Williams, 2000).Â
Ketika ditanya pertanyaan ini, kebanyakan orang akan menjawabnya dengan tegas meskipun mereka tidak mengerti pesan atau instruksi yang baru mereka terima. Reaksi ini mungkin karena sensitivitas tentang perbedaan daya antara pasien dan praktisi atau karena kekhawatiran tentang stigma untuk mengakui rendahnya tingkat melek huruf. Oleh karena itu, pertanyaan seperti ini mungkin diajukan dengan itikad baik sebagai usaha untuk mengetahui keaksaraan atau pemahaman namun manfaat dari pendekatan ini terbatas dan mungkin cacat.
Penilaian informal lain yang biasa digunakan adalah meminta orang membaca label pada botol resep untuk memastikan mereka dapat memahami dosis dan frekuensi yang tepat (AMA, 1999). Teknik sederhana yang berbeda untuk menilai apakah seseorang dapat membaca adalah menyerahkan brosur atau beberapa teks yang terbalik. Jika orang tersebut tidak menyadari bahwa materi tertulisnya terbalik, ini mengindikasikan kepada penyedia bahwa dia mungkin tidak dapat membaca materi tertulisnya (Williams, 2000).
Ada banyak pendekatan formal yang dapat digunakan untuk menilai melek kesehatan yang melibatkan
mengelola survei, wawancara, atau tes. Penilaian ini dapat dibagi menjadi tiga kategori: tes pengenalan kata, tes pemahaman, dan penilaian literasi bahasa Spanyol. Keterbatasan yang melekat pada masing-masing tes formal ini adalah bahwa orang yang dievaluasi sadar bahwa tingkat keaksaraan kesehatannya sedang diuji, dan orang-orang dengan tingkat melek kesehatan yang rendah, oleh karena itu, mungkin enggan untuk berpartisipasi atau menjawab dengan jujur karena takut menjadi ditemukan (Lee, 1999). Selain itu, tes ini sering memakan waktu dan hanya menguji tingkat membaca terkait kesehatan.
Ada empat tes pengenalan kata yang telah digunakan dalam kerangka kesehatan: Tes Prestasi Beragam (WRAT-3) (Jastak & Wilkinson, 1993), Perkiraan Cepat Keaksaraan Orang Dewasa dalam Kedokteran (REALM) (Davis et al. , 1993), Slosson, Oral Reading Test-Revised (SORT-R) (Slosson, 1990), dan terminologi medis Achievement Reading Test (MART) (Hanson-Divers, 1997) . Masing-masing tes ini bisa diberikan dalam dua sampai lima menit.
Ketika tes pengenalan kata diberikan, individu diminta untuk membaca dengan lantang kata-kata yang dipresentasikan kepada mereka di selembar kertas. Biasanya kata-kata tersebut terkait dengan kesehatan dan perawatan medis dan bervariasi dalam tingkat kesulitan, dimulai dengan kata-kata sederhana dan menjadi lebih sulit dan kompleks. Tes selesai bila subjek sudah tidak mampu lagi mengucapkan kata-kata dengan benar. Meskipun format ini memungkinkan evaluator untuk menilai kemampuan membaca terkait kesehatan, namun tidak mengukur pemahaman atau interpretasi kata-kata yang dibaca. Validitas tes ini didasarkan pada asumsi bahwa jika seseorang tidak dapat mengucapkan aword, tidak mungkin dia bisa memahami maknanya.
REALM dan SORT-R telah menunjukkan validitas kriteria yang tinggi serta reliabilitas uji yang tinggi (Slosson, 1990; Jastak & Wilkinson, 1993; Davis et al., 1993; Davis, Michielutte, Askov, Williams, & Weiss, 1998). Meskipun WRAT-3 dan MART menginstruksikan orang untuk membaca kata-kata dengan suara keras, MART juga memungkinkan orang untuk memberikan penjelasan mengapa mereka tidak dapat membaca kata-kata tersebut (mis., Gagal penglihatan, sulit membaca karena cetakan kecil). Karena MART memungkinkan orang untuk memberikan alasan dan penjelasan, diyakini tidak terlalu mengancam pasien dengan tingkat melek huruf rendah (Hanson-Divers, 1997).
Uji keaksaraan kesehatan yang berusaha mengukur pemahaman aktual kata-kata dan tulisan
Bagian meliputi teknik Cloze (National Cancer Institute, 1994; Davis et al., 1998), di mana individu mengisi kata-kata yang hilang dalam bagian tertulis; Uji Kemampuan Melek Kesehatan Fungsional pada Orang Dewasa (TOFHLA) (Nurss et al., 1993; Parker et al., 1995), yang menggunakan pendekatan yang mirip dengan teknik Cloze; dan S-TOFHLA, versi singkat TOFHLA asli (Baker, Williams, Parker, Gazmararian, & Nurss, 1999; Gazmarian, Baker et al., 1999). Baik TOFHLA maupun S-TOFHLA juga mengukur angka dengan meminta responden untuk menafsirkan informasi pada botol resep, hasil tes, dan jadwal pada slip janji jabatan (Parker et al., 1995). TOFHLA dan S-TOFHLA telah ditemukan memiliki reliabilitas internal yang sangat baik (Parker et al., 1995; Davis, Fredrickson et al., 1998; Baker et al., 1999).
