Pendahuluan
Timor-Leste  adalah  salah  satu  negara  termuda  di  dunia  yang  masih  terus  berjuang  membangun  fondasi  ekonominya.  Sejak  merdeka  pada  2002,  negeri  ini  sangat  bergantung  pada  minyak  dan  gas  sebagai  sumber  penerimaan  utama.  Namun,  cadangan  migas  semakin  menipis  dan  harga  komoditas  global  tidak  menentu.  Kondisi  ini  menimbulkan  pertanyaan  besar:  dari  mana  Timor-Leste  akan  membiayai  pembangunan  di  masa  depan?
Salah  satu  jawabannya  adalah  pajak.  Pajak  merupakan  sumber  pendapatan  yang  stabil,  berkelanjutan,  dan  dapat  memperkuat  kemandirian  fiskal  negara.  Artikel  ini  akan  membahas  pentingnya  pajak  bagi  Timor-Leste,  tantangan  yang  dihadapi,  serta  solusi  untuk  memperkuat  sistem  perpajakan  sebagai  pilar  ekonomi.
Profil  Singkat  Timor-Leste
Dengan  luas  wilayah  14.950  km  dan  populasi  sekitar  1,4  juta  jiwa,  Timor-Leste  memiliki  potensi  besar  untuk  tumbuh.  Namun,  sebagian  besar  penduduk  tinggal  di  pedesaan  dengan  mata  pencaharian  utama  pertanian  subsisten.  Produk  Domestik  Bruto  (PDB)  per  kapita  2023  hanya  sekitar  USD  1.278,42,  jauh  di  bawah  rata-rata  negara  tetangga  di  ASEAN.
Petroleum  Fund  menjadi  penopang  utama  belanja  negara,  dengan  saldo  USD  18,25  miliar  pada  Maret  2025.  Namun,  ketergantungan  yang  berlebihan  terhadap  dana  tersebut  membuat  ekonomi  tidak  sehat.  Di  sinilah  pentingnya  pajak  sebagai  sumber  penerimaan  domestik.
Tantangan  Pajak  di  Timor-Leste
Sektor  Informal
Sebagian  besar  masyarakat  Timor-Leste  bekerja  di  sektor  informal  seperti  pertanian  dan  usaha  kecil,  sehingga  banyak  aktivitas  ekonomi  tidak  tercatat  secara  resmi.  Hal  ini  membuat  pemerintah  kesulitan  menarik  pajak  dari  kelompok  masyarakat  yang  sebenarnya  memiliki  potensi  kontribusi  besar.
Solusi:  Pemerintah  dapat  membuat  sistem  pajak  yang  sederhana  dan  mudah  diakses,  misalnya  registrasi  usaha  kecil  dengan  syarat  ringan  dan  tarif  rendah.  Dengan  begitu,  pelaku  sektor  informal  mau  mendaftar  tanpa  merasa  terbebani.
2.Kesadaran  Pajak
Kesadaran  masyarakat  tentang  pentingnya  pajak  masih  rendah.  Banyak  warga  belum  memahami  bahwa  pajak  yang  mereka  bayar  kembali  dalam  bentuk  pembangunan  fasilitas  umum  seperti  sekolah jalan, dan rumah sakit.
