Coelacanth (diucapkan SEEL-uh-kanth) adalah ikan besar yang tinggal di dasar laut yang tidak seperti ikan hidup lainnya dalam beberapa hal.
Mereka termasuk dalam garis keturunan kuno yang telah ada selama lebih dari 360 juta tahun.
Coelacanth dapat mencapai panjang lebih dari enam kaki dan beratnya sekitar 200 pon, dan mereka ditutupi oleh baju besi yang tebal dan bersisik.
Coelacanth dapat hidup selama 100 tahun - lima kali lebih lama dari perkiraan sebelumnya, sebuah studi baru di tahun 2021 menemukan.
Para peneliti membuat penemuan dengan menganalisis struktur pertumbuhan terkalsifikasi, yang dikenal sebagai circuli, pada sisik coelacanth. Seperti lingkaran pohon, circuli bertindak sebagai catatan usia ikan.
Ada dua spesies coelacanth yang masih hidup, dan keduanya langka.
Coelacanth Samudra Hindia Barat (Latimeria chalumnae) hidup di lepas pantai timur Afrika, sedangkan Coelacanth Indonesia (Latimeria menadoensis) ditemukan di perairan Sulawesi, Indonesia.
Baca juga: "Mengenal Biota Laut, Ikan Coelacanth, Fosil Hidup di Laut Indonesia" oleh Triana Kamelia
Mereka adalah satu-satunya perwakilan yang tersisa dari keluarga ikan bersirip lobus yang dulu tersebar luas; lebih dari 120 spesies diketahui dari catatan fosil.
Baca terus untuk mengetahui mengapa coelacanth tidak seperti ikan lain di luar sana.
1) Coelacanth dianggap punah sampai yang hidup ditangkap pada tahun 1938.
Coelacanth hanya diketahui dari keberadaan fosilnya sampai Latimeria chalumnae hidup ditemukan di lepas pantai Afrika Selatan pada tahun 1938.
Sampai saat itu, mereka dianggap telah punah pada tahun periode Cretaceous akhir, lebih dari 65 juta tahun yang lalu.
Spesies coelacanth hidup kedua, Latimeria menadoensis, ditemukan di pasar Indonesia pada tahun 1997, dan spesimen hidup ditangkap satu tahun kemudian.
2) Coelacanth mungkin penting untuk memahami transisi dari air ke darat.
Coelacanth dianggap sebagai nenek moyang tetrapoda (hewan berkaki empat yang hidup di darat), tetapi analisis terbaru dari genom coelacanth menunjukkan bahwa lungfish sebenarnya lebih dekat hubungannya dengan tetrapoda.
Divergensi coelacanth, lungfish, dan tetrapoda diperkirakan telah terjadi sekitar 390 juta tahun yang lalu.
Coelacanth mungkin menempati cabang samping dari garis keturunan vertebrata, terkait erat dengan, namun berbeda dari, nenek moyang tetrapoda.
Baca juga: "Ginkgo Biloba, Fosil Hidup untuk Filter Pencemaran Udara di Kota" oleh Claudia Magany
3) Coelacanth memiliki bentuk gerak yang unik.
Salah satu fitur mencolok dari coelacanth adalah empat sirip berdaging, yang memanjang dari tubuhnya seperti anggota badan dan bergerak dalam pola bergantian.
Pergerakan sirip berpasangan bergantian menyerupai gerakan kaki depan dan belakang tetrapoda yang berjalan di darat.
4) Rahang mereka berengsel untuk membuka lebar.
Unik untuk hewan hidup lainnya, coelacanth memiliki sendi intrakranial, engsel di tengkoraknya yang memungkinkannya membuka mulutnya sangat lebar untuk memakan mangsa besar.
5) Alih-alih tulang punggung, mereka memiliki notochord.
Coelacanth mempertahankan notochord berisi minyak, tabung berongga bertekanan yang berfungsi sebagai tulang punggung.
Pada kebanyakan vertebrata lainnya, notochord digantikan oleh kolom vertebral saat embrio berkembang.
6) Coelacanth memiliki indra listrik.
Coelacanth memiliki organ rostral di moncongnya yang merupakan bagian dari sistem elektrosensor. Mereka kemungkinan menggunakan electroreception untuk menghindari rintangan dan mendeteksi mangsa.
7) Mereka memiliki otak kecil.
Otak coelacanth hanya menempati 1,5 persen dari rongga tengkoraknya. Sisa dari tempurung otak diisi dengan lemak.
8) Coelacanth melahirkan anak setelah mengandung cukup lama.
Analisis circuli di tahun 2021 menunjukkan bahwa coelacanth kemungkinan tidak mencapai kematangan seksual sampai usia 55 tahun dan kemudian melahirkan keturunan mereka untuk waktu yang sangat lama -- total lima tahun.
"Secara keseluruhan, penelitian ini mengungkapkan bahwa coelacanth adalah salah satu hewan yang tumbuh paling lambat dan bereproduksi paling lambat di dunia," pemimpin peneliti studi Klig Mah, dari Channel and North Sea Fisheries Research Unit untuk Institut Nasional untuk Ilmu Kelautan (akronim: IFREMER) di Boulogne-sur-mer, Prancis.
Baca juga: "Stop Membeli Produk yang Berasal dari Hewan Dilindungi!" oleh Petrus Kanisius
9) Mereka aktif di malam hari dan menghabiskan hari-hari mereka beristirahat di gua.
Pada siang hari, coelacanth beristirahat di gua dan celah. Mereka meninggalkan tempat peristirahatan siang hari ini pada waktu yang sama setiap sore untuk mencari makan, kebanyakan makan ikan dan cumi.
Coelacanth adalah passive drift feeders, bergerak lesu di dekat dasar laut dan menggunakan arus dan sirip lobed fleksibel mereka untuk bergerak.
Selama usaha makan malam mereka, mereka dapat melakukan perjalanan sejauh delapan kilometer sebelum mundur ke gua sebelum fajar.
Lebih dari selusin coelacanth mungkin mencari perlindungan di gua yang sama; mereka tidak tampak menunjukkan agresi terhadap satu sama lain.
10) Rasanya tidak enak.
Manusia, dan kemungkinan besar hewan pemakan ikan lainnya, tidak memakan coelacanth karena daging mereka mengandung banyak minyak, urea, ester lilin, dan senyawa lain yang memberi mereka rasa busuk dan dapat menyebabkan penyakit.
Mereka juga berlendir; tidak hanya sisik mereka mengeluarkan lendir, tetapi tubuh mereka mengeluarkan minyak dalam jumlah besar.
