Fenomena sandwich generation merujuk pada situasi di mana seseorang berada di antara dua generasi yang membutuhkan perhatian dan dukungan - orangtua mereka yang menua dan membutuhkan perawatan, serta anak-anak mereka yang masih bergantung pada mereka. Mereka berada di tengah "roti" (anak-anak) dan "selai" (orangtua), sehingga menghadapi tekanan ganda untuk menjaga keseimbangan antara tanggung jawab keluarga yang kompleks.
2. Penyebab Meningkatnya Fenomena Sandwich Generation
Ada beberapa faktor yang menyebabkan fenomena sandwich generation menjadi lebih umum dalam masyarakat modern. Salah satunya adalah peningkatan harapan dan tanggung jawab yang diberikan oleh anak-anak pada orangtua mereka. Seiring dengan perkembangan sosial dan ekonomi, anak-anak seringkali lebih lama tinggal di rumah atau kembali ke rumah orangtua mereka setelah menyelesaikan pendidikan, menyebabkan perpanjangan periode tanggung jawab orangtua.
Selain itu, harapan perawatan lanjut usia yang lebih baik dan perkembangan teknologi medis yang memperpanjang usia hidup juga menjadi faktor yang berkontribusi pada fenomena sandwich generation.
3. Tantangan dan Dampak Fenomena Sandwich Generation
a. Tantangan Finansial
Menjaga keseimbangan antara membiayai pendidikan anak-anak dan menyediakan perawatan yang memadai untuk orangtua dapat menimbulkan beban finansial yang besar. Fenomena ini dapat menyebabkan ketidakstabilan keuangan bagi anggota keluarga yang terlibat.
b. Gangguan pada Keseimbangan Kerja dan Hidup
Anggota generasi sandwich seringkali harus menghadapi keseimbangan antara pekerjaan dan peran keluarga. Tuntutan berbakti pada orangtua dan merawat anak-anak dapat mengganggu keseimbangan kerja dan hidup mereka, meningkatkan tingkat stres dan kelelahan.
c. Dampak Emosional
Fenomena sandwich generation dapat menyebabkan dampak emosional yang signifikan. Rasa bersalah karena tidak dapat memberikan perhatian yang memadai untuk kedua generasi, perasaan kewalahan karena beban peran yang berat, dan perasaan cemas mengenai masa depan keluarga adalah beberapa dari banyak perasaan yang bisa dirasakan oleh anggota generasi sandwich.
