Kulit Salak: 8 Manfaat Penting untuk Kesehatan serta Tips Mengolahnya

Seringkali, saat menikmati manisnya buah salak, bagian yang kita sepelekan dan langsung berakhir di tempat sampah adalah kulitnya. Padahal, kulit salak yang sering kita anggap limbah tak berguna itu menyimpan segudang potensi dan manfaat besar untuk kesehatan.

Banyak dari kita tidak menyadari bahwa di balik "cangkang" kasar ini tersembunyi kekayaan senyawa bioaktif yang luar biasa. Ketidaktahuan inilah yang membuat kulit salak dibuang begitu saja, padahal di dalamnya terkandung khasiat ampuh yang bisa berperan dalam menjaga kebugaran tubuh, bahkan membantu mengatasi berbagai penyakit serius yang jika dibawa ke rumah sakit akan memakan biaya besar.

Karakteristik Salak

Salak, atau Salacca zalacca, adalah buah tropis yang mudah dikenali dari kulitnya yang bersisik menyerupai kulit ular, seringkali berwarna cokelat kemerahan atau cokelat gelap. Buah ini tumbuh di pohon palma rendah, sangat populer di Asia Tenggara, khususnya Indonesia, di mana varietasnya sangat beragam.

Daging buah salak umumnya berwarna putih kekuningan, renyah, memiliki rasa manis dengan sedikit sentuhan asam atau sepat, tergantung jenisnya. Bagian yang sering dikonsumsi hanyalah daging buahnya, sementara kulitnya yang keras dan bersisik biasanya langsung dibuang tanpa menyadari bahwa bagian "limbah" ini menyimpan potensi manfaat luar biasa untuk kesehatan.

Senyawa Buah Salak

Salak mengandung berbagai jenis senyawa yang memiliki berbagai aktivitas biologis. Buah salak mengandung polifenol, flavonoid, vitamin, dan mineral. Buah salak dapat dimanfaatkan dalam berbagai macam hal, beberapa diantaranya adalah antioksidan, penurunan kolesterol, pemutih kulit, antihiperurisemia, pewangi, antimikroba.

Pada biji salak mengandung senyawa fenol, flavonoid, serta tanin yang dapat dimanfaatkan sebagai antibakteri dan antioksidan serta memiliki aktivitas sitotoksik.

Sedangkan pada kulit salak mengandung senyawa flavonoid, tanin, dan alkaloid, khususnya berupa senyawa asam klorogenat, asam ferulat, dan asam protokatekuat. Kulit salak ini dapat dimanfaatkan sebagai immunostimulatory, antioksidan, antidiabetes, penurunan kolesterol.

8 Manfaat Penting Kulit Salak untuk Kesehatan

1. Antidiabetes (Pengatur Gula)

Diabetes merupakan suatu kondisi kronis ketika tubuh tidak mampu mengubah makanan menjadi energi secara normal. Tubuh tidak mampu menghasilkan insulin atau tidak dapat merespon insulin sebagaimana mestinya. Hal ini mengakibatkan terjadinya penumpukan glukosa dalam darah. 

Kulit salak merupakan salah satu tanaman herbal yang memiliki efek antidiabetes. Hal tersebut didukung oleh banyaknya kandungan senyawa dalam kulit salak yang dapat mengobati penyakit diabetes. Kulit salak berperan sebagai penurun kadar gula darah, penghambat -glukosidase, regenarasi sel -pankreas dan peningkatan sensitivitas insulin.

2. Antioksidan (Penangkal Radikal Bebas/ Pelindung Sel)

Radikal bebas banyak dijumpai di dalam tubuh maupun produk olahan makanan. Apabila kadar radikal bebas tersebut berlebih maka akan mengakibatkan stress oksidatif dan berbagai penyakit di dalam tubuh.

Antioksidan diperlukan untuk menangkal radikal bebas yang berlebih dalam tubuh dan produk olahan makanan. Kulit salak memiliki aktivitas antioksidan tertinggi dibandingkan dengan buah tropis lainnya. Senyawa pada kulit salak terbukti dapat memerangkap radikal DPPH, ABTS, serta memiliki aktivitas FRAP

3. Anti-Aging (Anti Penuaan)

Proses penuaan diakibatkan karena dua faktor yaitu faktor dari dalam dan luar tubuh. Kulit salak mengandung berbagai senyawa yang berkhasiat mencegah penuaan, diantaranya adalah flavonoid, tanin, fenol, triterpenoid, saponin, dan alkaloid. Konsumsi flavonoid dapat memperlambat proses penuan.

Hal tersebut berdasarkan pada kemampuan antioksidan untuk memicu poliferasi sel yang berperan dalam regenerasi jaringan yang rusak.

Terdapat juga senyawa asam ferulat dan asam protokatekuat. Asam protokatekuat lebih efektif digunakan untuk menghilangkan noda hitam pada kulit, sedangkan asam ferulat lebih efektif digunakan untuk anti keriput.

4. Antikolesterol

Hiperkolesterolemia adalah kondisi saat konsentrasi kolesterol di dalam darah melebihi batas normal, dengan kadar kolesterol total plasma 200 mg/dL. Peningkatan kolesterol dalam darah disebabakan kelainan pada tingkat lipoprotein.

Berdasarkan penelitian ekstrak kulit salak mengandung alkaloid, polifenolat, flavonoid, kuinon, tanin serta triterpenoid dan steroid. Minyak flavonoid dapat menurunkan kolesterol hepatik dan kadar lipoprotein kolesterol plasma. Senyawa asam klorogenat dapat menghambat enzim HMG-CoA dan menurunkan profil lipid

5. Antikanker

Dengan berbagai kandungan senyawa yang ada, kulit salak dapat berpotensi sebagai bahan antikanker. Senyawa yang dapat berperan sebagai anti kanker pada kulit salak antara lain flavonoid, alkaloid dan tannin.

Polifenol pada kulit salak dapat berperan sebagai penginduksi apoptosis dan asam protokatekuat dapat menghambat proses metastasis sel kanker

6. Antimikroba (Pembasmi Kuman)

Kandungan flavonoid, saponin, dan tanin dalam kulit buah salak mengakibatkan kulit salak dapat berpotensi sebagai sumber antimikroba. Senyawa tersebut dapat menekan atau menghambat pertumbuhan bakteri serta jamur dengan merusak sel bakteri atau jamur.

7. Antihiperurisemia (Penurun asam Urat)

Kulit salak memiliki kandungan flavonoid, sebuah senyawa kuat yang tidak hanya berfungsi sebagai antioksidan tetapi juga memiliki sifat anti-inflamasi (anti-peradangan).

Berkat kandungan ini, beberapa penelitian telah menunjukkan hasil menjanjikan; ekstrak kulit salak terbukti mampu menurunkan kadar Malondialdehyde (MDA), indikator kerusakan sel, dan mencegah kerusakan ginjal pada model tikus putih yang mengalami hiperurisemia (tingginya kadar asam urat).

Temuan ini mengindikasikan bahwa kulit salak memiliki potensi besar untuk dikembangkan sebagai agen antihiperurisemia, menawarkan harapan baru dalam penanganan kondisi asam urat tinggi secara alami..

8. Immunostimulatory (Peningkat Daya Tahan Tubuh/Kekebalan)

Ekstrak kulit salak dapat menstimulasi aktivasi makrofag. Ekstrak ini dapat meningkatkan fagositosis serta ekspresi TNF- 112 dan IL-6. Ekstrak kulit salak juga meningkatkan produksi sitokin melalui aktivasi kaskade pensinyalan NF-B, JNK, dan p38.

Cara Pengolahan Kulit Salak untuk Kesehatan

1. Untuk Antidiabetes, Antioksidan, Anti-Aging, Antikolesterol, Antihiperurisemia, dan Immunostimulatory

Untuk memperoleh manfaat antidiabetes, antioksidan, anti-aging, antikolesterol, antihiperurisemia (asam urat), dan immunostimulatory dari kulit salak, cara yang paling umum dan mudah dilakukan adalah dengan mengolahnya menjadi teh herbal atau bubuk ekstrak kering.

Bersihkan kulit salak dari sisa daging buah, cuci bersih. Keringkan kulit salak bisa dengan dijemur di bawah sinar matahari langsung hingga benar-benar kering dan renyah, atau menggunakan oven/dehydrator pada suhu rendah.

Setelah kering sempurna, kulit salak bisa dipotong kecil-kecil atau dihaluskan menjadi bubuk. Untuk membuat teh, seduh sekitar 1-2 sendok teh bubuk kulit salak kering atau beberapa potong kulit salak kering dengan air panas, biarkan selama 5-10 menit, lalu saring dan minum selagi hangat. Konsumsi secara rutin namun dalam batas wajar disarankan untuk mendapatkan khasiatnya.

2. Untuk Antikanker dan Antimikroba

Meskipun potensi antikanker dan antimikroba dari kulit salak menjanjikan berdasarkan penelitian, perlu dicatat bahwa pengolahan sederhana seperti teh rumahan mungkin tidak cukup untuk menghasilkan konsentrasi senyawa aktif yang efektif secara klinis seperti dalam uji laboratorium.

Untuk manfaat ini, ekstraksi lebih lanjut dalam skala laboratorium biasanya diperlukan untuk memekatkan senyawa bioaktif spesifik yang bertanggung jawab atas efek antikanker dan antimikroba. Proses ini melibatkan pelarut khusus dan teknik isolasi yang kompleks untuk mendapatkan konsentrasi optimal.

Bagi masyarakat umum, konsumsi sebagai teh herbal lebih ditujukan untuk manfaat pencegahan atau dukungan kesehatan secara umum, bukan sebagai pengobatan langsung untuk kanker atau infeksi.

Semoga Bemanfaat.

Ref: Kulit Salak, Ermi Girsang, 2020