Jika diandaikan Anda adalah seorang karyawan, tiba-tiba Anda mendapat panggilan dari Manajer untuk menerima tugas khusus. Pasti Anda akan berpikir bahwa itu adalah tugas yang istimewa, karena kalau tugas atau pekerjaan biasa, biasanya melalui surat tugas atau melalui Supervisor. Dan, karena ini tugas yang istimewa, maka Anda pasti akan berniat dan memaksakan diri untuk melaksanakan tugas ini sebaik-baiknya. Bukan hanya karena menghormati si pemberi tugas, juga karena ingin menunjukkan bahwa Anda adalah karyawan yang sangat loyal.
Dalam syariat Islam, salat adalah tugas istimewa itu. Bukan mengecilkan syariat yang lain, tetapi karena perintah melaksanakan salat diberikan langsung oleh Allah Swt kepada Rasulullah Saw tanpa melalui wahyu yang dibawa malaikat Jibril.
Tiga tahu sebelum Rasulullah Saw dan kaum Muslimin Makkah hijrah ke Madinah, di suatu malam Rasulullah Saw diajak malaikat Jibril melakukan perjalanan. Bukan perjalanan biasa, tetapi perjalanan luar biasa, yang tidak bisa diungkapkan hanya mengandalkan logika, tetapi harus diyakini dengan keimanan dan keyakinan akan ke-Mahakuasa-an Allah Swt.
Malam itu Rasulullah Saw diajak malaikat Jibril untuk melakukan perjalanan ke Masjid Al-'Aqsha. Perjalanan beliau ke Masjid Al-'Aqsha ini diabadikan di Al-Quran surat Al-Isra' ayat pertama.
"Mahasuci Allah yang telah memperjalankan hamba-Nya pada suatu malam, dari Masjid Al-Haram ke Masjid Al-'Aqsha yang telah Kami berkahi sekelilingnya agar Kami perlihatkan kepadanya tanda-tanda kebesaran Kami. Sesungguhnya Dia adalah Maha Mendengar lagi Maha Melihat."
Dari Masjid Al-'Aqsha kemudian malaikat Jibril mengajak Rasulullah Saw ke Sidratul Muntaha untuk menghadap Allah Swt.
Menurut satu keterangan, sebelum Rasulullah Saw mencapai languit ketujuh, untuk menghadap Allah Swt, beliau bertemu dengan beberapa nabi dan rasul. Di langit pertama bertemu nabi Adam As. Di langit kedua bertemu dengan nabi Yahya As dan nabi Ishaq As. Kemudian di langit ketiga beliau bertemu nabi Yusuf As. Di langit keempat bertemu dengan nabi Idris As. Kemudian di langit kelima, keenam dan ketujuh, berturut-berturut bertemu dengan nabi Harus As, nabi Musa As, dan nabi Ibrahim As.
Di Sidratul Muntaha Rasulullah Saw menerima perintah langsung dari Allah Swt untuk melaksanakan salat sebanyak 50 kali sehari-semalam. Namun, saat hendak turun Rasulullah Saw diberi saran oleh nabi Musa As untuk kembali menghadap Allah Swt, untuk memohon keringanan perintah salat. Allah Swt pun memberi mengabulkan permohonan Rasulullah Saw, dan perintah salat menjadi 5 kali sehari-semalam. Tetapi Allah Swt menjanjikan pahalnya akan sama nilainya dengan melaksanakan 50 kali sehari-semalam.
Melihat proses yang dialami Rasulullah Saw dalam menerima perintah salat ini, maka ini membuktikan bahwa salat adalah ibadah yang sangat penting. Bahkan ibadah salat menjadi pembeda antara Muslim dan Kafir, sebagaimana hadis yang diriwayatkan Muslim, Abu Daud, At-Tirmidziy, Ibnu Majah, dan Ahmad, berikut, "Batas antara kufur dengan seseorang adalah salat".
Di hadis lain, Rasulullah Saw bersabda, "Perjanjian antara kami dengan mereka adalah salat. Barangsiapa yang meninggalkannya, maka ia kafir". (Ahmad dan Ashabussunnan)
