Tak lama berselang, utusan dari Sunan Kudus datang ke Jepara. Mereka meminta agar keris itu dibawa ke Demak, ditunjukkan langsung pada Sultan. Karebet merasakan tatapan para wali kini lebih berat daripada tombak di medan perang.
Sunan Kudus sendiri menemuinya di serambi masjid pelabuhan. Dengan suara tenang, beliau berucap, "Jaka Karebet, langkahmu cepat seperti ombak. Tapi ombak yang terlalu deras bisa meruntuhkan perahu. Ingatlah, bukan semua kebenaran perlu diumbar. Ada kalanya diam lebih bijak daripada menunjuk."
Karebet menunduk dalam. Ia paham maksud Sunan Kudus. Politik tidak bisa diselesaikan dengan tombak. Ada seni menahan lidah, ada seni mengukur kapan harus maju, kapan harus menepi.
Asmara yang Mulai Tercium
Di tengah hiruk pikuk itu, Retna Kencana sering datang menjenguk Karebet. Luka di lengannya akibat pertempuran dirawatnya sendiri. Ia menyiapkan ramuan dari daun sirih dan kunyit, mengikatnya dengan kain halus.
"Adimas, aku khawatir. Nama yang harum bisa berubah jadi beban. Banyak yang menunggu engkau tergelincir," ucapnya sambil menunduk.
Karebet menatapnya. Ada rasa yang tak bisa lagi ia sembunyikan. "Selama masih ada doa Kanjeng Raden Ayu, aku tidak gentar."
Ucapan itu membuat pipi Retna bersemu. Namun, kedekatan mereka tidak luput dari mata para abdi dan bangsawan. Bisik-bisik mulai terdengar: "Anak desa itu kini berani mendekati putri Ratu Kalinyamat?"
Bagi sebagian orang, ini ancaman lebih besar daripada kemenangan di laut. Sebab jika Retna benar-benar jatuh hati pada Karebet, maka hubungan mereka bisa mengubah peta kekuasaan Demak.
Bayangan Intrik
Malam itu, di ruang gelap Jepara, dua orang bangsawan berbisik.
